王府情况不太妙，江故烧了一天。
不知是不是又来了件徐氏贩奴交易的事，江故一疲累，病情就加重了。
棠月看不得别人糟蹋自己的身体，主动请缨，亲自照顾他。
“你起来，把这药喝了。”
江故接过药碗，两口下肚。他看了眼棠月，态度十分冷淡：“我有手有脚。”
用不着别人伺候。
棠月一听，正要发作。想到他现在还有病在身，就先不和他计较。
“我大人大量，等你病好了再和你吵。”
江故翻了个身。
棠月仅看着他后脑勺都觉得这人在嘲讽她，气的想一巴掌拍上去。
然后又把自己给劝了回去。
她保持平静道：“我第一次见人因为操心民心国事把自己累到连病小半个月的。你干嘛？你想当什么不得了的大人物啊？”
江故半晌没说话。
棠月以为他又开始不理人了，正要自言自语起来，就听他开了金口。
他道：“世道混乱，官场浊气太重。”
棠月一愣，他这语气里居然还带着点沉痛？
不知怎么地，也许是与自己产生了共鸣，棠月的语气也不自觉的软了下来。
“是啊，从前我爹还跟我说过开朝时期的风气，也不知道是代代相传下来有了偏差还是如今的世道太令人失望，总觉得以前的那些清正廉洁都不是真的。”
棠月托着腮，自己给自己打气道：“没关系，至少我一直在努力。”
良久后，她听见江故轻哼了一声，似乎在嘲笑她的不自量力。
“你干什么！你难道不是这么想的吗？现在忧思过重躺在床上的人可不是我！”
江故冷冷道：“我不像你那么横冲直撞。”
“啊是是是！你有谋略你厉害，有区别吗？每个人的方式不同而已。我也不比你差！”棠月绝不认输。
“吵死了。”江故闭上眼睛。
他及冠后第一次生这样的病，也是第一次有人要来主动照顾他，江故心中别扭，故意将态度压的生硬。
棠月气的直接摔门而出。
刚好与红湘来了个大眼瞪小眼。
棠月一尴尬，脸就开始上颜色。
红湘抬起手笑了下：“吵架了？”
“是啊。”棠月想起这个，尴尬也不顾了：“我好心照顾他，他居然冷嘲热讽的，真是好心当做驴肝肺。”
“或许是不好意思了？”
王识刚好过来，听了个一激灵。“你说谁？我表兄？这故事可真吓人。”
红湘一耸肩：“瞎猜的。”
“哎呀不说他了。东方和染衣呢？说好要问问题的，怎么到现在还没回来？”
王识丢了一颗葡萄到嘴里，道：“回来了，刚回来的，马上就过来了。”
没过一会儿，小小的方桌前就聚满了人。
“不说实话我们不留。”白染衣道。
“放心好了，都是一条船上的了，有什么不能说的。”卓嫂笑着。
白染衣瞥了秦双笑一眼：“那就好。”
秦双笑故意偏开头不看她。
“问题不多。”东方道：“既然徐敬年与秦淮秦家有勾结，你怎么会被卖为奴隶？家里人不要你了？”
“你！”秦双笑瞪着他，她怀疑他在替白染衣教训自己。
“呸！什么不要我了，是我不要他们了！”秦双笑靠在椅背上，“他们老想控制我，替我做决定，替我安排各种事情。我不想嫁人。”
“秦蓉跟你什么关系？”白染衣问道。
“秦蓉？也是秦淮秦氏的？没印象，估计是远房亲戚。”秦双笑看起来不像在撒谎。
“你是如何知道秦淮秦氏与徐敬年有勾结的？你们家应该不会告诉你这些吧。”
“当然不会告诉我这些，不然我早就断绝关系来顺天了。这些都是卓嫂告诉我的。”秦双笑睨了白染衣一眼，一副事不关己的模样。
四人的目光转向卓嫂。
卓嫂清了清嗓子，道：“确实是我说的。我被卖来顺天的时候还是十二年前，就因为和我家里人走散碰上了几个野匪，跟他们吵了几句。哪成想就惹怒了他们，把我口鼻拿帕子一捂，睁眼就到了顺天。”
“那个时候天天想着要回去，想着家里还有三个孩子在等着我，就想尽办法逃出去，但都不行。我是刚被卖过来的，他们夜里一清点人数就知道少了谁。后来我就麻木了。”
卓嫂顿了下，有那么一瞬间她似乎觉得有些荒唐。
“我是从后来一批又一批和我一样的人那里得知，他们大多数都是经过应天时被卖为奴隶的。再后来混久了，亲眼见过两次交易。来的人就是秦淮秦家。”
听到这儿，秦双笑皱了下眉头，似乎很是反感。
“这家酒楼其实是一家奴隶交易所。掌柜的就是当初收我那批的人，应该是徐敬年底下派来的，负责酒楼这条线。我年纪大了，他们的新鲜货越来越多，渐渐就不太管我们这批往前的‘老人’了。但始终困着我们，估计是不想我们暴露他们的交易。”
“我在酒楼里待着天天察言观色，大概捋清了他们的合作关系。秦家负责两批大线。一批是专门收些青壮年通过水运送往邻国，利润很高。一批是在路上捡些像我们这样的，送往顺天。”
“年轻貌美的到了顺天后就被天香楼买下，长相普通或者年龄不合适的就送去酒楼做苦工。有些时候也有不少大户人家到酒楼里买些奴隶回去，有的去府里当个下人，有的……反正什么都有。”
卓嫂不知想到了什么，含糊了过去。
“得亏谢生那事刚巧连累到了酒楼，掌柜的为保徐敬年选择自杀。他一死，很多他手里的奴隶册就乱了，我趁着这条线还没恢复，拉着小秦和红湘悄悄逃了出来。”
“一开始到处躲，生怕被人抓回去，没想到天助我也。听说最近徐敬年一直在抓一个叫孙靖的，根本没空重新管理酒楼的事，我们想到可以拿掌柜自杀的事来威胁你们，就找过来了。”
“你们还真聪明。”王识幽幽道。
卓嫂笑起来：“哪知道各位都是爽快人，咱们姐妹仨算是好运来了。”
“交易最早是从什么时候开始的？”东方问道。
“那不清楚，人都死了一批又一批了，我上哪儿问去？估计挺早的，以前还是徐正海亲自管理，最近几年转到徐敬年手里的，也是在徐敬年手里扩大起来的。”
“难怪徐正海有些忌惮徐敬年，这个儿子明显能力比他要强嘛。”王识道。
“啥时候我爹也能忌惮忌惮我呢？”他咕哝了一句。
棠月毫不留情的拆台道：“忌惮你？哈哈，好好笑。”
王识：“……”
“既然逃出来了，没想过要回家？”白染衣问道。
“开什么玩笑？我才不回去呢！”秦双笑鄙夷的看了她一眼。“我就是不想听他们的去嫁人才跑来顺天的，谁知道会被不长眼的送去酒楼。现在被我知道他们干的这种缺德事，我还会回去？开什么玩笑。”
她一脸“谁想回去谁有病”的表情。
“我想回去。”红湘突然道。
“红湘姐你……”秦双笑诧异的看着她。
红湘觑了她一眼，撑在桌上笑道：“是啊，我想回去。我累了。”
“可是你家……”秦双笑欲言又止。
红湘低头笑了下，有些懒懒道：“那又怎样？早在他把我卖出去的那一刻，老娘就不靠男人活着了。”
棠月和王识面面相觑，有种窥探他人隐私的尴尬。
红湘无甚在意的扫了他们一眼，清脆的笑起来。
卓嫂在一旁清醒道：“说这些有的没的做甚，我们一有大动静徐敬年就该发觉了。不被抓回去已是万幸，别奢望能回去了。”
但几人都能听出来，她也想回去了。
东方方才沉默了好一会儿，突然问道：“秦家所有旁支都参与了这种买卖？”
东方眸光不定，秦双笑看着一愣，她忽然有一种错觉。
秦家好像要完了。
东方笑了笑：“确定一下。”
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