太阳西落，夜色渐起。
南苗大寨里，各样的灯火次第亮起，星星点点的光，散落在山林树木中，如天空中的繁星，温馨而美丽。
寨子里的中心广场上，人们全聚集在祭坛的周围。忽地，一声长长的号角声响起。
“来了，来了~~~”人群中不少人激动地嚷着。
沈灼也凝目望去，只见不远处走来一队人，人人皆身着南苗的长老服，头戴金冠和羽毛，脸上绘着神秘的图腾。在低沉而绵长的号角声中，他们缓缓走上祭台，围成一圈后站定。
沈灼数了数，一共八位。他们八人头上的金冠模样一致，但大小却各不相同。沈灼看着头上金冠最高的一位老者，心道，此人便是南苗族族长了吧。沈灼正在走神间，周遭人群忽地又躁动起来。
原来是圣子大人们来了。
沈灼只见又一队人走上祭台，这些人皆一身洁白的长袍，头罩宽大的兜帽，让人看不清眉眼，却显得格外的神圣而庄重。
圣子们每人都手持一火把，跳动火焰在他们手中轻轻摇曳，仿佛有了生命一般。他们围着长老们又站了一圈。而后，南苗那位头戴最高金冠的族长手握权杖，走到惊天鼓前，重重一记敲在鼓面上。顿时，铿锵而高亢的铜鼓声响起，一声响彻天地。
随着这一惊天鼓声，祭祀仪式正式拉开帷幕。
长老们挥舞双手，开始吟唱起古老的经文，声音深沉而悠远。圣子们则手持火把，在祭台上跳起原始的舞步，火光映照着他们跃动的白袍，神秘而庄严。
台下的人们此刻也平息了躁动，他们在长老们的吟唱中，皆屏息静气地双手合十，虔诚地祈求着神灵的庇佑。
沈灼两眼一直紧盯着祭台上，一眼不错地看着那些圣子们。只可惜，他们的脸全都隐藏在宽大的兜帽下，若隐若现，怎么也看不真切。
正在沈灼心急火撩时，忽听身旁的萧屹淡声道：“没有四哥。”
“这脸都看不清，你都能确定？”
沈灼扭过头，一脸惊奇地看着萧屹。
“对于他，我不需要看脸。”萧屹淡淡一哂。
“王爷与毅王从小一起长大，自然能从举止和身形上便可判断。”钟少卿点着头道。
沈灼默了默，道：“我数过了，台上确有十二位圣子。”
“所以，要吗毅王不是圣子，要吗就是找人替他来了。”钟少卿道。
“若他不是圣子，那南苗起兵复个什么仇？”沈灼摇头，当即否了钟少卿第一个推测。
萧屹凝目又往祭台上看了一会儿，然后道：“也没有四哥的人。”
“萧承手下那么多人，你又不可能人人都认识。”沈灼继续摇头，不认可萧屹的判断。
“不过，他以前身子弱，来不了南苗，还情有可原。”沈灼蹙着眉，似有些想不通道，“可这几年他身子早已大好，而且到西南境的官道也修通了。他又挂着南苗圣子的名头，没理由自己不来，还找个替身来呀？”
萧屹抬眼看着灯火通明的祭台，忽淡声道：“也许，他才是那个替身呢？”
“你这话什么意思？”沈灼一头雾水地看着萧屹。