荀彧的回信很快送到了曹操手中。
曹操觉得这就可以名正言顺地退兵了，结果却却令他大失所望。
曹操本以为荀彧能够揣摩出自己的心思，给自己写一封回信言明利害，指出当务之急是立刻退守许昌。
然后曹操再拿着荀彧的回信让官渡战场上的文武们传阅一番，让大家都对撤兵一事表示支持。
没想到的是，荀彧却写来了一篇荡气回肠的策论，什么“天之将明，其黑尤烈”，什么“为山九仞，功亏一篑”，什么“骐骥一跃不能十步，驽马十驾功在不舍”，什么“锲而不舍金石可镂，锲而舍之朽木不折”，云云。
总而言之，荀彧就是不想让曹操撤兵，希望他一直在官渡坚持下去。
曹操拿着荀彧的回信不禁哭笑不得、长吁短叹起来。
大道理人人都能讲出来，可你荀彧怎么也得给出点儿具体建议吧。
到底是怎么个坚持，或者怎么能看到希望，找来找去信中却完全没有，全是一些冠冕堂皇的话。
曹操有些犹豫起来，打算等郭嘉的回信来了再说，看看他又是如何分析形势的。
如果他也跟荀彧一个意思，那么就是再苦再难，也得继续坚持下去。
可是曹操等来等去，每天望眼欲穿，却迟迟没有郭嘉的书信送来。
曹操觉得郭嘉是不会给他回信了，目前的形势也已经很明朗了，荀彧的意思是继续坚守，郭嘉则是保持沉默。
这一日，曹操又把荀攸找了过来，想听听他的意见。
“公达，此番我们官渡战场上的情况，你也都看到了，伤亡十分惨重，袁绍又攻势一浪高过一浪，实在让人防不胜防。眼下我们的粮草也快断了，你觉得我们后面该如何是好啊？”曹操一脸无奈地问道。
荀攸与荀彧、郭嘉不同。
荀彧、郭嘉此番都没有随军出征，而是在许昌镇守。
无论是白马之战、延津之战，还是现在的官渡之战，荀攸是自始至终都参与了这场战争。
白马之战和延津之战本来就是兵行险着，靠着运气和一些阴差阳错的因素而侥幸获得的胜利，但官渡则截然不同。
官渡是主战场，容不得半点马虎，只能用实力说话。
在官渡战场上，亲身经历的每一个人都心知肚明，曹操根本不是袁绍的对手。
这几个月下来，曹军早就元气大伤了。
若是再死撑下去的话，后果将不堪设想。
留得青山在，不怕没柴烧。
本来荀攸也想跟曹操建议，让他先撤回许昌，以免不必要的伤亡。
先保存住自己的实力，等恢复元气了再说。
袁绍若是再追到许昌的话，势必又要拉长他的补给线，也必然会使他更难取胜。
但就在荀彧给曹操写完了书信的同时，为了确保能够让曹操继续留在官渡，荀彧又给荀攸写了一封密信，让荀攸也劝曹操不能退兵。
荀彧认为，荀攸是前线的军师，有他在曹操面前说话，比自己的书信更加具有说服力。
荀彧与荀攸都出自颍川荀氏，虽然荀攸比荀彧年长好几岁，但荀彧的辈分大，是荀攸的叔叔。
对于荀彧的意见，荀攸不得不慎重考虑。
于公，荀彧是朝中德高望重的忠臣，他一说话，几乎满朝文武没人敢不给他面子。
于私，荀彧又是荀攸的亲叔叔，长辈的意愿，晚辈又怎么能违抗呢？
也许荀攸有更深层次的考虑，毕竟他在曹操身边的时间更长。
所以此时曹操让荀攸拿主意，荀攸也是两头为难，直感到忠孝难两全。