对于曹操的这种安排，陈登和刘备虽然都有些失望，但二人的感受却是各不相同。
陈登觉得袁术此时已成了丧家之犬，吓得已经跑到山上去当土匪了。
而广陵离灊山又不远，等自己回到广陵之后，继续厉兵秣马。
稍作休整之后，便可到山上去剿匪，所以活捉袁术对自己来说应该不是什么难事。
刘备则觉得曹操这是不想让自己当徐州牧，而故意给自己出的一道难题。
现在自己手下就剩下两千老弱残兵，离寿春又那么远，想生擒袁术又谈何容易？
陈登离开曹操之后，便直接带着自己的部队返回了广陵。
而刘备则心有不甘，想找曹操讨价还价。
这日一早，刘备便又来到了曹操的住处。
曹操一看刘备去而复返，想必是他对自己的安排不满意，想找自己再单独谈谈。
“玄德？快坐，还有什么想法吗？”曹操一副和蔼可亲的样子道。
刘备点点头，找个位置坐了下来。
片刻之后，他又小心翼翼地问道：“大人，之前您不是封我做了豫州牧吗？您看现在徐州的仗也打完了，我是否可以到谯县去赴任呢？”
曹操眉心微蹙，有些为难起来。
这不是又回到之前的问题上来了吗？
之前封了刘备做豫州牧，结果没过几天，他又闹出个大汉皇叔来。
而且他和董承过从甚密，不知两人在私下里都研究些什么。
不过不论他们研究什么，对自己来说都绝不是好事。
如果让刘备去谯县赴任的话，天高皇帝远的，无异于纵虎归山。
虽然他现在只剩下两千兵马，但招贤纳士、收买人心向来是刘备的强项。
用不了多久，他就会再次组建起一支强大的部队。
万一他是跟董承、刘协图谋不轨，那我岂不是自掘坟墓？
可是刘备现在毕竟是豫州牧，虽然有名无实，但也不能封了官又不让人家去赴任啊！
这可如何是好？
曹操在头脑中快速思考着解决问题的办法。
过了一会儿，曹操莞尔一笑道：“玄德说的是，目前徐州这边暂时太平了，你确实该去谯县赴任了！不过，此番徐州之战，玄德的表现大家都有目共睹，可以说是立下了不世之功啊！我得回去跟天子好好夸夸你，让他对你加官进爵、论功行赏！”
刘备不禁喜出望外，又问道：“那，在下用跟大人一块儿去许昌吗？”
“当然！你必须得跟我一块儿去啊！该赏的人是你，又不是我，你不去的话，天子还赏谁呀？”曹操不假思索地说道。
刘备似乎感觉哪里不对，又问道：“大人，那此番徐州之战，元龙也功不可没呀！他怎么不跟您一块儿去许昌接受封赏，而带兵回广陵了呢？”
曹操眼珠一转，解释道：“玄德呀，那日陈登在这，有些话我也没法直接说。元龙怎么跟你比呀，是不是？咱们跟吕布一共就打了三仗，每一仗不都是你和关羽、张飞打下来的嘛！他陈元龙出什么力了？不就是放了一支冷箭嘛！我麾下那么多神射手，难道就不能放吗？只是不屑做那种下三滥的事罢了！”
刘备半信半疑地点了点头。
“所以我这次回许昌，要跟天子好好表一表你的功劳，包括关羽、张飞。至于那些见不得人的勾当，不提也罢！”曹操又煞有介事地说道。
刘备有些受宠若惊，又问道：“那在下就听大人的，与您一同前往许昌！不过我们都走了，徐州交给谁打理啊？”
“徐州牧之职，暂时虚位以待吧。先让车胄暂任徐州刺史，率领一万精兵留守下邳！”曹操回答道。
刘备此番来找曹操，本来是打算跟曹操打声招呼，然后离开徐州，去豫州赴任。
却没想到来了之后，曹操说要带他回许昌，接受天子的表彰和封赏。
刘备一琢磨，这倒也是好事，反正豫州早去晚去也无所谓，便欣然接受了曹操的提议。
二人又闲聊了一会儿，刘备便离开了曹操的住处。
曹操是个做事雷厉风行的人，他怕在徐州耽搁时间长了，刘备会擅自前往豫州。
于是第二日一早，曹操便率领大军返回了许昌。
到了许昌之后，曹操确实没有食言，在皇帝刘协面前把刘备夸得天花乱坠、神乎其神，又建议刘协封刘备为左将军。
刘协当然对曹操言听计从，乖乖地把刘备封为了左将军。
然而这个左将军，无疑又是个虚衔。