吕布的残余已经基本处理完毕，就还剩下一个远在莒城的臧霸。
当时曹操亲率大军来徐州讨伐吕布时，臧霸曾亲自带兵前往营救。
但他一看到曹军势大，自己实在寡不敌众，便只好知难而退。
曹操从侧面了解了一下臧霸。
他曾经是陶谦麾下的骑都尉，负责抵抗黄巾军。
后来臧霸又与吴敦、尹礼、孙观、孙康、昌豨等人占据了莒城，形成一股独自的势力。
由于臧霸不敌吕布，又是在徐州地界，于是只好归入到吕布麾下。
人们对臧霸的评价是该人骁勇善战、急公好义，是条英雄好汉。
曹操一向求贤若渴、爱才如命，自然也想把臧霸纳入麾下。
于是曹操便派刘备前往莒城，去劝降臧霸。
刘备也不辱使命，终于说服了臧霸归降曹操。
当年在兖州，徐翕、毛晖曾参与过反叛，后来都投靠了臧霸。
曹操又命令臧霸奉上徐翕、毛晖的首级。
但臧霸却执意不肯，说徐翕和毛晖都是他的兄弟，他不能做对不起自己兄弟的事。
这更让曹操对臧霸刮目相看。
于是曹操答应了臧霸的要求，不但没杀徐翕、毛晖，还将二人封为了郡守。
臧霸感恩戴德、投桃报李，决定今后誓死追随曹操。
至此，徐州事宜基本就处理妥善了。
曹操决定不在徐州逗留，不日便率军返回许昌。
毕竟这次出来的时间太久了，许昌虽然没什么太大的动静，但也应该早点回去看看。
而且数万大军屯扎在徐州，每天的耗费都十分巨大。
早点班师还朝，也能节省出不少开支。
还有一点也很重要，袁绍已经对付完了公孙瓒，正对许昌虎视眈眈、磨刀霍霍。
一想到要离开，又一个棘手的问题摆在了曹操面前。
目前吕布已死，日后由谁来接管徐州？
国不可一日无君，家不可一日无主。
徐州也不可以一日没有头领。
现在徐州是曹操说了算，但等他走了呢？
总不能辛辛苦苦打下了徐州，又对其放任不管吧！
曹操又在脑海里物色起了徐州牧的人选。
他目前手下的这帮人肯定是都不合适。
郭嘉、荀攸还要追随曹操左右，为他出谋划策、运筹帷幄。
许褚是曹操的贴身保镖，更不可能留在徐州。
徐晃、于禁、乐进又都是冲锋陷阵的大将，日后攻城拔寨更是少不了他们。
思来想去，也只有刘备和陈登最合适。
论资历，刘备曾经担任过徐州牧，而且他当年把徐州治理的也不错。
刘备勤政爱民、仁义为本，徐州当地百姓也是家喻户晓、有口皆碑。
陈登曾在徐州担任过典农校尉，后来又被曹操提拔为广陵太守。
陈氏家族在徐州也是世族大户，传承数代，经久不衰。