172、观察天象，修身齐家
日变修德，月变省刑，星变结和。凡是天的变化，都要进行预测和占卜。国君强大，有德行的人会兴盛；国力薄弱，替人作假的人会灭亡。最上层修德，其次修政，再次修救，再次修祭祀，居正下位则没有这些。常见到星变的情况很少，而三光（太阳、月亮、星辰）的占卜却经常用到。
日月发生异常、晕染、出现云风，这些都是天的客观表现，也有着重大的含义。然而它们与政事的发展息息相关，对人们来说是重要的征兆。这五者都是天的感动。修炼天数的人，一定要懂得三五之道。从古至今，深入观察时代变迁，掌握其精粗，那么天官的职责就能够完备。
苍帝行善，天门就会开启。赤帝行善，天牢就会变得空无一人。黄帝行善，天夭仙宫就会启动。西北风来时，多为庚和辛的气候。在一个秋季内，每五次到来就有大赦；每三次到来就有小赦。白帝行善，是指在正月二十日和二十一日，月亮晕染发生，经常会进行大赦，因为那是太阳也出现的时候。
也有另一种说法：白帝行善，是指毕宿和昴宿的出现。要等到三个暮，德行才算完善；如果不到三个暮，或者暮星围绕出现不符合规律，德行就不完善。还有一种说法是：用辰宿的围绕，不超过十天。黑帝行善，是指天关宿的动作。天行善，天子要更换年号；如果不行善，风雨会摧毁石头。三能、三衡，是指天官。客星离开天官时，会出现一些奇怪的现象。
观察天象，有一些相同的影响。观察文字和变化，它的过去就会显现出来。天官一旦记载下来，太史就负责管理了。云物一定要记住，星辰值得仰视。丰缩不会有丝毫差错，应验总是没有失灵的。多么神奇的观察者啊，谁会理解你！
自古以来，受命为帝王的人，哪有不封禅的？因为有些人虽然接到了天命，但没有出现符瑞，就没有去泰山的地方。即使接到了天命，但功绩没有达到，到了梁父那里的时候，德行没有达到完美；德行虽然达到了，但日子过得太忙碌，所以即使接到了命令也很少实行。传说中说：“连续三年不进行礼仪祭祀，礼法就会废弃；连续三年不进行音乐乐舞，音乐就会败坏。”
每当一个时代兴盛起来，就会进行封禅，到衰退时就停止了。时间跨度较远的，可能已经过去了一千多年，较近的可能只有几百年，所以他们的仪式就出现断层和遗失了，详细的情况无法得知了。
《尚书》上记载，舜在璇玑玉衡上，进行了七次祭祀。他模仿上帝的方式，主持六宗的祀礼，瞻仰山川，拜见众神明。编辑五个吉祥的象征物，选择吉祥的月份和日期，见到四个岳山的诸牧人，带着吉祥的物品回归。每年的二月，进行东方的巡狩，到达泰山。泰山，就是东岳。柴，是山川的象征。随后前往东后。东后指的是诸侯。
合适的时间，月份和日期都要一致，音律度量衡一致，修正五礼，献上五种玉石、三种丝绸、两种活物以及一种死物。五月，巡狩至南岳。南岳，指的是衡山。八月，巡狩至西岳。西岳，指的是华山。十一月，巡狩至北岳。北岳，指的是恆山。所有的仪式都与泰山的礼节一致。中岳，嵩高山。五年巡狩一次。
这篇文章展示了古代人们如何通过观察天象来预测和解读天的变化，并将其与政事的发展联系在一起。通过修炼、修德、修政、修救和修祭祀等途径，人们试图与天地之间建立起一种契约关系，以保证国家兴盛和人民安康。
作者以具体的天象和行为作为例子，说明了不同天象的意义和与政治、社会的关联。例如，日月发生异常、晕染、云风的现象都被认为是重要的征兆，提醒人们关注政事的发展。同时，不同帝王人物的善行也与天象和自然界的变化相联系，表明德行的修炼与天地的应验息息相关。
这篇文章强调了观察天象的重要性，将其与政治、社会发展紧密结合，展示了人们对天地之间关系的探索和理解。通过观察、记载，人们试图理解天地的运行规律，并通过相应的行为来与之对应，以求国家繁荣、社会和谐。
173、祭祀与文明：雅乐之道
禹的后代第十四代传至帝孔甲，他沉溺于恶行，崇神祭祀，贬低神灵，结果两条龙离去。接下来的三代，汤伐桀，欲迁夏社，但未能成功，于是建立了夏社。后来八代传至帝太戊，在宫廷中长出桑和穀，一天晚上突然长得很高，让人感到恐惧。