大黎皇宫，坤仪宫正殿
这一日，是年节后良家子出身的宫女入宫的日子，这些宫女原本是要送往掖庭宫的，可是裴皇后下令，让香扇与芒角从中挑选出五十个姿容清秀、家世清白的，带往了坤仪宫，供裴皇后挑选。
裴皇后看着殿中的许多宫女，让她们将衣裙解下，只穿着亵衣，让银湖挑选了几个面相好、与子嗣有利的。
裴皇后也走到台下，从中挑选出两个貌美、伶俐的，一个叫杏婵，一个叫佩环。
又吩咐一旁的香扇和银湖，“带她们下去，换身体面衣裳，好生调教着。”
“是，”银湖与香扇应着，领着二人往左后殿走去，谁知道正巧遇上了前来请安的康嫔。
“哎呀呀，”康嫔看着两个小宫女说道，“好俊的模样，把宫里的许多妹妹都比下去了。”
“奴婢不敢。”二人连忙欠身告罪。
“多大了？”康嫔问道。
“奴婢十七，”杏婵说道。
“奴婢十九。”佩环说道。
“真好，真好，花朵一般的年纪，这腰身也俏，再让宫里的舞姬一调教，在男人们面前一晃荡，只怕把他们的魂儿都勾去了。”康嫔笑着说道。
“谁在那里说话？”裴皇后听出了是康嫔的声音，假意问道。
康嫔听了，也让香扇与银湖连忙带两个宫女下去，又连忙走到一侧，说道，“臣妾参见皇后娘娘。”
“免礼，平身吧，”裴皇后说道，“这正殿里空旷，风大，咱们里头说话去吧，重晓啊，再添些炭火。”
裴皇后说着，给一旁的芒角使眼色，芒角也连忙领着其余的宫女往宫外走。
“你们都下去吧，”康嫔吩咐一旁的修则、修业、重明、重晓。
重明与重晓看了裴皇后一眼，也退出了西暖阁，只留裴皇后与康嫔在内。
“皇后娘娘恕罪，恕臣妾多嘴，”康嫔先欠身告罪说道，“不知娘娘要选这俊俏的宫女做什么？是给陛下预备着，好夺了韦婕妤、上官美人她们的宠？还是给哪位皇子预备的？”
“康嫔多心，这样好的丫头，我哪里舍得给别人。”裴皇后说道，“自从宋美人承蒙陛下宠幸，我这跟前就少了贴心的丫头伺候，选几个伶俐的，不过是留在我身边侍奉罢了。”
“竟是娘娘自己选用的，也好，臣妾方才看那两个丫头伶俐、娇俏，一定能得娘娘的欢心呢。”康嫔说道。
“行了，免了这些奉承话吧。”裴皇后说道。“倒是你，这些日子陛下渐渐地好了，嫔妃们多有被召幸的，韦婕妤、上官美人、段美人这些年轻也就罢了，连敦嫔、熙这两日都时常与陛下一同用膳听曲，你也该预备着，侍奉陛下才是。”
“臣妾这把年纪，又无儿无女的，哪里还敢奢望陛下的宠爱呢？只求能得了皇后娘娘的庇护，在这后宫里能有臣妾的一席之地，那便是臣妾的造化了。”康嫔说道。
“你是存心讴我？”裴皇后冷笑着问道，“这宫里人如今看三皇子受陛下器重，哪里还把我这个皇后放在眼里？一有空子，都去云澜宫荣妃跟前趋奉着，听说，熙嫔这个从来不登荣妃宫门的，前几日也带着四公主去请安了呢。这宫里的人哪还把我这个皇后放在眼里？你还巴巴地来本宫跟前要什么一席之地？连我尚且没有，又那什么给你呢？”