由于袁尚粮草告急，陈琳和阴夔当晚便来到了曹操大营。
曹操听说袁尚派来了使者，在中军大帐亲自接见了他们。
“两位是袁尚派来的？”曹操和颜悦色地问道。
陈琳和阴夔点了点头。
陈琳道：“在下程林，这位是阴夔，我们都是袁尚的手下。”
当年官渡之战前夕，陈琳曾写过一篇讨贼檄文，把曹操骂了个狗血淋头。
陈琳生怕曹操知道了他是谁，会直接杀了他，所以故意把自己的名字说成了“程林”。
曹操也没在意，又问道：“二位此番前来，有何贵干啊？”
陈琳回答道：“大人，我们是受袁尚委派，前来向大人求和的。”
曹操眉头微皱，问道：“求和？怎么个求和？”
这一问，陈琳也有些无言以对了。
袁尚只说派他过来求和，却没说具体怎么个求和法。
当时陈琳耿耿于怀，也忘了向袁尚询问。
阴夔又道：“大人，我们现在已经没有粮食了，将士们每天都靠捕鱼杀马充饥，但这也终归不是长久之计。若是大人能高抬贵手放我们一马，大恩大德容后再报！”
曹操一听这话，突然放声大笑起来。
笑过之后，曹操又道：“穷途末路了，才想到来求和，当初干嘛去了？老夫二月份便来了邺城，现在都快八月份了，老夫废了这么多时间、精力、兵马、钱粮，难道最后就换来了你们轻描淡写的一句大恩大德容后再报？简直是痴人说梦、贻笑大方！”
阴夔和陈琳对视一眼，阴夔又义正言辞地道：“大人，相信您应该知道穷寇莫追的道理吧。我们眼看着就要活不下去了，若是您还不放过我们的话，那我们也只能放手一搏、拼死一战了。那样的话，即便最后是大人胜了，也一定是惨胜。况且兵法有云：哀兵必胜，投之亡地然后存，陷之死地然后生。最后到底谁胜谁负、鹿死谁手，也尚未可知啊！”
曹操冷冷地看了一眼阴夔，问道：“你这是在威胁老夫吗？”
阴夔连忙道：“在下不敢！我们只有两个人前来，而且没带一兵一卒。这里是您的地盘，您随时都可以杀了我们，我们又哪敢威胁大人呢？在下只不过是实话实说而已。”
曹操脸色有所缓和，眯起眼睛沉吟起来。
阴夔又朝陈琳投去了求助的目光，希望他也能说几句，从而说服曹操答应求和。
但陈琳却是一副浑然不觉的样子，坐在那里稳如泰山、一言不发。
曹操又问道：“你们是求和，还是求降？”
阴夔虽然知道二者的意思差不多，并没有本质上的区别，却说道：“求和！袁尚公子特意叮嘱过我们，是求和，而不是求降！”
曹操对于求和、求降的理解，与阴夔有所不同。
曹操觉得求和与求降虽然只有一字之差，却是天壤之别。
求和是指人家的兵马、地盘还是人家的，只不过对你客气一点儿，不想与你为敌。
而求降则是指对方的兵马、地盘，包括粮草、军械等等，统统归自己支配，对方的所有人都对自己俯首称臣，任由自己差遣、发落。
既然在邺城投入了这么多本钱，目的无非是要拿下这块地方，包括所有的一切。
如果答应对方求和的话，曹操就会远远达不到自己的目的。
所以在曹操看来，只有对方投降才行。