建中三年（782年）正月，河阳节度使李艽按照德宗旨令，率军北上与马燧等人会合，在漳水（今浊漳河，下同）边扎下大营，与田悦隔河相峙！
漳水上仅有一座长桥可供通行，田悦将领王光进在长桥面向己方的一侧修筑了一道两头抱河、呈半月形的城垣用以防守。
马燧等试探了几次均无法通过，便派人到上游用铁链把数百辆装满土石的小车连在一起，放置于河道中挡阻河水。没过多久下游变浅，唐军徒步渡河，王光进痛快投降。
此时，唐军与三镇联兵相峙已近半年，军中保障开始出现问题，粮食不太宽裕。田悦他们又躲在营寨里闭关不出，唐军一时竟也拿不出什么好的办法。
一天，马燧知会神策、昭义、河阳三军，让他们立即携行十日份口粮前出至仓口（今邯郸成安县西安），在敌纵深地域洹水（今安阳河）一带列阵待机。
李抱真、李艽找到马燧询问原因，马燧解释说：“我军粮少利于速战，目前三镇联兵坚守不出，无非想要疲敝我军。我若分兵攻打成德与淄青，田悦必然出兵支援，我军将会陷入腹背受敌的不利局面。因此，我们必须攻其所必救，想办法把他引出来，这样才能寻机予以歼灭。”
唐军机动到位后，马燧在洹水上搭建了三座浮桥，派人每天从桥上渡河，到对面的田悦大营叫阵挑战，田悦猜透了唐军意图，始终置之不理。
接连折腾了几天没见任何效果，眼看携行的粮食即将吃完，马燧密令各军于次日凌时开饭，然后沿洹水直奔魏博大本营魏州（河北大名），一旦发现有敌军追来，即刻停止行军并结阵而战。
临行前，马燧留下一百名骑兵，单独向他们交待了两项任务：一是仍像往常一样在营区内高举火把、击鼓鸣角巡逻，迷惑对面敌军，造成我军正常驻防的假象；二是待到部队全部出发后熄灭营中火炬，悄悄机动到浮桥附近隐蔽起来，等田悦率军渡河后立即将桥毁掉，断其归路。
唐军出发不到一个时辰，田悦侦知了这一情报。他担心魏州有失，统领三镇兵马四万余人渡过浮桥，顺风点燃地面野草，一路吵嚷叫嚣着追赶上来。
马燧看到田悦中计，命令各军停止前进，将身边百米范围内的野草除净，开辟为既设战场。又精选五千勇士做先锋，结好战斗队形静待敌军。
当田悦他们追逐着火焰来到唐军开辟的阵地上，火焰没了野草助燃顿时熄灭，疯狂追逐一路的三镇联兵还没来得及结好阵势，马燧就已指挥军队冲杀过来。
三镇联兵猝不及防掉头就跑，跑在前面的到了河边发现桥梁已毁掉往回跑，跟在后面的不明情况仍在往前冲。两边人马挤成一团，自相践踏蹂躏，乱成了一团。
马燧、李晟、李抱真、李艽指挥所部如狼似虎般的乘势加以掩杀，三镇联兵完全丧失了抵抗能力，战斗演变成单方面的血腥屠杀，被挤进河里淹死的三镇联兵不计其数。