张敞本以为升职成为三公九卿，那是板上钉钉的事，可是等了好几个月，都不见皇帝刘询的升迁圣旨，心中不免产生怨气。
这一日，张敞和好友杨恽一道出门郊游散心，路过一片树林时，忽见树上有一群形貌怪异，有着长尾巴的鸟儿。
杨恽便开口问：“张兄，你看，那树上的鸟儿你可曾可见过，这难道就是传说中的凤凰？”
张敞听了一笑，说道：“这哪是什么凤凰啊，这就是河雀而已！”
“啊，河雀？张兄你确定？”杨恽仍有些不大相信地说。
“当然，这就是河雀。杨兄一直在朝中为官，所以不知道这长安之外地界上的东西。我常年在地方做官，这种鸟儿在胶东并不少见，也不知怎么地，这鸟儿竟飞到长安来了！”张敞说道。
“哦，原来如此，我还以为我是见到了什么祥瑞呢！”杨恽笑着解释道。
张敞听了杨恽提到“祥瑞”两个字，脸色突然变得严肃说道：“我听说新任丞相黄霸喜欢祥瑞，前些日子还在自家的院子发现甘露，可有此事！”
“那是，能力不足，只好用祥瑞来掩饰呗。若不是因为能时不时发现祥瑞，黄霸那丞相早就被皇帝给罢免了！”杨恽随口答道。
“是吗，我张敞生平最讨厌没有能力专于阿谀奉承之人，丞相既然这么喜欢祥瑞，那我便送他一些祥瑞罢了！”张敞说道。
杨恽听了张敞这话，颇为不解问道：“张兄，你想做什么？”
“你好好看戏就行了，看我如何来戏弄戏弄咱们这位新丞相！”张敞自信地说道。
张敞和杨恽说要戏弄丞相黄霸，这可不是说说而已。当晚回去他便命下人抓了一群河雀过来养在自己院子里的笼子里。
这群河雀在张敞的京兆府衙中养了五天，到了第六天凌晨，张敞命下人偷偷在黄霸家的院子的屋顶上撒了一大把谷子，同时把这群河雀从鸟笼里放出。
由于黄霸家的宅子和京兆府衙门的后院是相邻的，这群在长安城罕见的河雀从鸟笼中放出后很快便飞到了黄霸家的屋顶上。
第二天一早，黄霸是被管家吵醒的。
“老爷，老爷，出大事儿了，咱家屋顶上来神鸟了”管家一边敲着黄霸起居室的门一边嚷嚷道。
因为老爷黄霸有给皇帝上报祥瑞的喜好，所以，黄府中的这些下人们每天都是睁大了眼睛，看哪里有疑似祥瑞的东西。
所以这天，管家早起后发现院子屋顶上这些平日罕见的河雀时，立即上报给了黄霸。
半迷糊状态的黄霸一听说有神鸟，立即清醒了。他立即从床上爬起来穿好衣服，跟着管家一道，朝发现“神鸟”的屋子走去。
黄霸跟着管家来到前院的一处房子前，只见那屋顶上，果然飞着十几只有着长尾巴的奇怪的鸟儿。
“管家，你可知这是什么鸟？”黄霸不认识这种鸟，问着管家。
“老爷，这就是神鸟啊，小人也是生平第一次见到！”管家说道。
黄霸听了管家的话盯着那些鸟儿仔细瞧了会儿，确认自己从未见过这种鸟，这才开口赞道：“真的是神鸟啊！来人，上屋顶抓几只神鸟下来，再找几只笼子来，我要亲自带着神鸟去见陛下，向陛下报告这件喜讯！”
黄霸命令下达后，全府的下人都被集中起来去抓“神鸟”。
虽说神鸟会飞不好抓，不过丞相府中也有两个抓鸟的好手，他们爬上屋顶，成功抓了五只神鸟装进了笼子。