当汉军在湟水前线大败先零羌的捷报传入京城长安时，正是夜里三更，长安城门已经关闭。按照大汉朝祖制，和平时期，城门一旦关闭，便不再开启，除了一种情况——前线有战报传回。
这时，一个高亢的声音打破了夜空的宁静。
“前线捷报，湟水大捷！”
伴随这声音而来的，还有一阵急促的马蹄声，那马蹄声越来越近，越来越近，马上到城门边的。
正昏昏欲睡的守城官兵们听到这声音，立即便明白是前线送战报的士兵来了，他们随即打开城门，放送信的士兵入城。
传信的士兵纵马入城，也不顾这是深夜，长安的市民百官都在睡觉，一边骑马一边高喊：
“前线捷报，湟水大捷！”
一个灯亮了，两个灯亮了，，一个又一个灯亮了，从城门边的街道口一直穿过金马门直达未央宫深处。
皇帝刘询正在宣室殿的内室里睡觉，忽然被外面的嘈杂的叫喊声吵醒了。
他睁开眼从床上坐起问道：“外面发生什么事了，怎么这么吵？”
这一夜值夜的太监是太监总管弘恭，他赶紧过来答话道：“回陛下，奴才也不知道发生什么事了，刚才还挺安静的，不怎么地，一下子便吵嚷地很！”
刘询听了弘恭的话，立即披衣起身，他从内室走出来，走到殿门边透过殿门旁木窗的窗格，刘询隐隐约约能看到有许多火光在晃动。
怎么回事，在深更半夜地宣室殿外怎么会有这么多火光在晃动，难道是有人要造反？
刘询皱起了眉头，心中既疑惑又惶恐。不过，在强烈的好奇心的驱使下，他还是伸出手去，用力推开了殿门。
殿门被推开了，殿外的一切尽在刘询眼前：有数百名士兵手执火把在挥舞着，这些人都是未央宫值夜的禁卫，他们一边挥舞手中的火把一边高喊：“前线捷报，湟水大捷！”