星月西斜，天空已进入黎明前最黑暗的时刻。
树林旁，长满了血肉的列车车厢从轨道上翻了出来，周围是一群正在哀嚎的，哭喊的，或者干脆陷入昏迷的人。
列车的另一边，躺在地上努力想站起来的炭治郎，和持着双刀不敢动弹的尹之助，正一脸紧张的看着附近的一块空地。
“破坏杀·乱式”
“炎之呼吸五之型，炎虎”
一阵剧烈的碰撞声传来，空地上扬起了大量的烟尘。
“不要死啊，杏寿郎。”烟尘之中，打斗声停了下来，一个声音从烟尘中传了出来。
瞬息之间，烟尘被风吹散，露出了里面正在战斗的两个人。
一个是留着桃红色短发，身穿紫红色短衫，全身刻满无数代表罪人的深蓝色刺青的鬼。他的双眼里，左边刻着叁，右边刻着上弦。
正是上弦之三，猗窝座。
刚刚在烟尘里说话的正是他。
另一个，则是有着一头如火焰般燃烧着的头发的，身穿火焰图案羽织的少年，正是炎柱炼狱杏寿郎。
此刻的杏寿郎左眼紧闭，血水从眼缝中流出，右边胸膛的衣服上，也随着呼吸慢慢的沁出鲜红色的血水。
“现在的你，左眼被毁，肋骨折断，内脏受损，即便你能活下来，你也废了。”猗窝座看着眼前的杏寿郎，脸上充满着惋惜的神情。
“而你刚才拼尽全力在我身上留下的斩击，此刻已经完全复原。”说到这里，猗窝座的脸上露出了笑容。
“来吧，杏寿郎，你是被选中的人，来变成鬼吧。”
“对鬼来说这些伤就是擦伤，转眼之间就能痊愈。”
“来变成鬼，在永恒的寿命中不断的变强，永远跟我战斗下去吧。”猗窝座看着杏寿郎，诚恳的说到。
“你吃人吗？”杏寿郎看着眼前喋喋不休的猗窝座，突然想到了一个同样能说会道的人，想到了那个人曾经对自己说过的话，于是开口问道。
“我吃人吗？”听到杏寿郎的询问，猗窝座愣了一下，然后欣喜的回答到：“我从来不靠吃人提升实力，我只有在饿极了的情况下才会不得已的吃人。”
杏寿郎终于表现出愿意交流的态度，这让屡次被柱们拒绝的猗窝座看到了希望——当然，那些拒绝他邀请变成鬼的柱都已经死了。
“而且我从来不吃女人。”猗窝座想了一下，补充到。
“我母亲告诉我，真正的强大是要保护弱者。”杏寿郎看着眼前的猗窝座，缓缓开口道：“而我的一位朋友告诉我，真正的强大是要用强大的心灵去控制强大的力量，而不是让强大的力量去控制你的心灵。”
“你被吃人的欲望所控制的样子，真丑陋。”杏寿郎忍着疼痛保持着他那永远开朗的笑容，对着猗窝座说到：“我可不想变成你这种样子啊。”
“我拒绝！”
“我会履行我的职责。”
“全集中炎之呼吸，奥义，九之型，炼狱”
杏寿郎全身仿佛包围在烈火之中一样，整个人如剧烈燃烧的流星一般，朝着猗窝座飞射而去。
“既然你选择了死亡，那我尊重强者的选择。”
“术式展开，破坏杀·灭式”
猗窝座全身能量涌动，朝着飞射而来的杏寿郎打出了必杀的一拳。
“轰！”一声巨大的响声传来，冲击波激起了漫天的烟尘，将整个空地彻底笼罩，让人看不清到底发生了什么。
“炭治郎，刚刚你有看到吗？”尹之助有些不确定的朝着炭治郎问道。
“刚刚，好像有个黑影从天上飞了进去？”炭治郎也有些不大确定的说到。
“是黑色的大鸟，大鸟。”尹之助纠正到。
大风吹来，烟尘散尽。
场地中央，一身褐色羽织，身上浮现着黑红两色祥云纹路的旭路，正站在两人中间，一手举着巨剑挡住了猗窝座必杀的一拳，另一只手扶着已经有些脱力的杏寿郎。
在刚刚千钧一发之际，旭路从天而降，用巨剑挡住猗窝座的攻击的同时，用箭头鬼的血鬼术偏移了杏寿郎的攻击，堪堪避免了两人的直接碰撞。
“还好赶上了。”旭路回过头，朝着杏寿郎、炭治郎和尹之助说道。
然后旭路看向了猗窝座。
“上弦之三，猗窝座吗？”旭路笑了起来，“我给你一场你想要的强者之战。”
“你很强大。”猗窝座看着眼前这个拿着巨剑挡下自己必杀一击的男人，有些兴奋的说道。
“我先将杏寿郎安顿一下，你没意见吧？”旭路收起了剑，一边说着一边扶着杏寿郎朝炭治郎、尹之助两人走去。
“放心，离天亮还有十分钟，够我杀你了。”
“狂妄！”猗窝座嘴里不屑的说道，手上却没有动作，而是任凭旭路将杏寿郎搀扶到了炭治郎两人旁边。