叶长青说道：“梁先生的分析和担忧不无道理，但我这个人一向不打没有把握的仗！来之之前我就做好了完全的准备，即便他想要对我下手，我安排了撤离的退路！”
“不瞒二位，东南舰队已奉命进入大沽海域，在津门码头附近还有一个营的警卫部队可有随时接应，只要有需要，驻扎在胶东半岛的第7师可以在24小时之内登船运送到大沽！”
“现在，应该头疼的不是我，而是袁大老板，想必他此时早已收到消息，只要他敢对我动手，带来的后果肯定是他无法承受的！”
三人在房间里谈了很久，一直聊到夜里九点半。
结束时，叶长青和蔡将军约定明晚再见面商谈撤离和组织反袁的事宜。
“梁先生，袁大老板称帝之心已经坚如磐石，只怕没有人能劝阻得了他了，先生留在津门起到的作用不大，甚至可能还有危险，不如南下去上海，至少袁大老板的人在那里不敢乱来！”叶长青对梁琢如说道。
梁琢如沉吟一下后说道：“也好，我也有好些年没有去过上海了，正好也去看看上海滩的变化！”
……
袁府。
袁老板背着手在大厅里走来走去，眉头紧锁。
穿着海军将军服的李成美正在汇报：“末将派人乘坐小艇去见东南第一舰队司令兼铁矛头号舰长黄建强，此人原本是我北洋舰队的军官，在辛亥期间随萨镇兵离职，末将原本是想利用这层关系看是否能把他拉拢过来，这样我们就能得到东南第一舰队！”
“情况如何？黄建强是否有意转投我北洋？”袁老板立即问道。
李成美摇头说道：“末将惭愧，派出去的小艇还没靠近就被他们的机关炮打沉了，上面的人也没回来，大概是沉入水底喂了鱼！”
“放肆，这些真是太放肆了，竟敢向我北洋舰船开炮，他们这是要造反吗？”袁老板的脾气很大，在场其他将军和幕僚们都不敢喘大气。
过了两分钟，袁老板的情绪平静下来问道：“第三师到什么位置了？何时可以抵达津门”
一个穿着陆军将军服的中年男人上前一步踏着马靴报告：“回大总统，第3师最迟明天中午就可以抵达津门！”
袁老板这下放心了一些，津门本身就有一个混成旅的人马，如果再加上第3师，兵力人数虽然还没有达到两万，但也有17000人，就算东南舰队再厉害也只是在海面上逞凶，不能跑到陆地上耍横。
袁老板对情报头子赵子安说道：“给我把叶长青盯紧了，控制好电报局和电话局，不能让叶长青给东南方面发电报，盯着他见过的每一个人，总之一句话，我要让他与东南方面断了联系！”
“是！”赵子安连忙答应。
这时袁大公子说道：“大总统，我认为就算叶长青不联系东南方面和第一舰队，他肯定与他们有过什么约定，要不然他不会亲身冒险赶过来，如果我们贸然对他下手，而他没有及时出现或者发回消息，东南舰队开炮的话，后果不堪设想！”
“段某觉得大公子说的不无道理！”一个穿着将军服的中年男人站了出来，他提醒道：“在胶东还有一个叶长青的第7师，根据靳督军发来的电报所说，这个师有31000多人，配备的武器弹药、火炮可以装备五个北洋陆军师！”
“以现在船队的航速，从胶东走海路只要一天就能就进入大沽海域，就算我们有一个师和一个混成旅，在东南舰队的配合下，这国民军第7师要登陆的话，我军第3师和第19混成旅根本就挡不住，如果被他们杀到北平城下……”
袁老板顿时脸色铁青，气呼呼道：“难道我就拿他没办法吗？”
段将军立正道：“大总统要推行帝制我们都赞同，但是如果因此让天下大乱就得不偿失了，关于叶长青，我认为可以通过谈判解决，他想要什么，给他就是了，只要他拥护大总统称帝就行！”
袁老板看向其他人：“你们呢？是什么意见？”
一个老将站出来说道：“大总统，现在确实不宜动武，您称帝这件事情本身就有很多人反对，如果惹急了东南方面，真的打起来，这些反对您的人就会跑到那边去，还请大总统三思！”
袁老板思考了一阵，突然问道：“我听说他昨晚去了八大胡同？”
“是的，他与梁琢如见面并听戏！”赵子安回答道。
袁老板很意外：“他怎么跟梁琢如搅到一起了？这不合常理啊！”
赵子安于是就把梁琢如患有结石病，用书信向叶长青询问医治之法的事情说了一遍，接着又说道：“卑职昨夜连夜派人去医院查找了梁琢如在医院的病案卷宗，经调查得知，他确实患有结石病，好几次因为结石病发作而入院治疗！”
袁老板考虑了很久，说道：“那就暂时不动他，等这次会议结束之后看他的态度！”
上午十点，袁老板在府里召开了各地督抚会议，叶长青当然也来了。
来的这些督抚大多数都是袁老板的人，自然不会跟叶长青套近乎，除了东北的胡子张，其他各地督抚都是北洋出身，要么就是袁老板身边派出去的人。
在宽大的会议室里，胡子张凑到叶长青身边坐下说道：“叶先生，咱俩好像被孤立了！“
叶长青扭头看向胡子张，笑着说道：“张将军，咱俩都不是北洋嫡系出身，这还只是被孤立，没有被针对就不错了！”
胡子张低声道：“老张听说大总统打算当皇帝，如果待会儿他问我们是什么想法，叶先生打算怎么说？”
看来这里没有一个人是糊涂蛋啊，连胡子张都猜到了袁老板的心事。
叶长青反问道：“张将军，在这个地方你敢反对吗？”
“呃——”胡子张苦笑道：“算我没问！”
这时一个将军走过来问道：“这位就是叶先生吧？我是察哈尔张绍！”
“原来是张将军，久闻大名了！”叶长青站起来跟张绍握手。
张绍坐在叶长青旁边跟他聊起了东南的发展起来。
叶长青没想到这个时候竟然有北洋方面的人敢跟他走得这么近，两人谈了好一会儿，张绍才被人叫走。
“叶先生是不是很奇怪张绍为什么会过来跟你打招呼？”胡子张问道。
叶长青点头：“没错，张将军知道？”
胡子张低声说：“他虽然在北洋军中，但却不是袁老板的嫡系，听说他与蔡将军，还有山西的阎将军关系很不一般！”