十月初9，北海水师舰队从大沽外海出发，在威海卫水师基地汇合1支分舰队，总计3十多艘战船组成的庞大舰队出征日本。
这其中，蒸汽战船只有十2艘，其余的都是缴获大不列颠水师和台岛水师的风帆战船。
舰队中有两艘1级战舰，分别是镇威舰和镇远舰，2级战舰有4艘，分别叫海狮，海豹，海狼，海豚，这是平叛台岛水师后，天子御赐的战舰名称。
3级战舰共有6艘，它们都没有名称，只有代号。
林云搭乘的战舰是镇威，他嫌弃镇远那个名字不吉利，抢先要了镇威舰做自己的指挥舰。
这次出征，林云做了精心的准备，不但带上精通航海的赵辰，还将在水师学堂教书的罗伯特·内皮尔少校也带上。
这位在水师学堂表现得很好，能尽心尽力地教授士子航海和水战知识，林云决定将他带在身边观察1段时间，将来或许有用得着他的时候。
…
舰队离开威海卫后，朝着第1个目的地硫球本岛驶去。
林云和冯康商议后，决定先去硫球首府打个前站，在那里找人打听1下日本那边的情况，再做下步打算。
威海卫离硫球本岛有4百多海里，将近1千公里，北海水师舰队里面以帆船居多，只能借助风力行驶，估计要行驶89天时间才能抵达硫球王国的都城首里。
舰队在海上航行的时候，船员会感到很不习惯，尤其是这次的目的地是众人从未去过的日本，大家心里都有点忐忑不安。就连林云也觉得指挥室里憋闷难受，每天都要跑到甲板上吹吹海风。
…
这天中午，林云同老内相戴权坐在甲板上喝茶聊天。
戴权也是憋得难受，他冲林云抱怨道：“云小子，这都好几天没见到6地，连个小船都没看到，咱们不会是走错路了吧？”
林云安慰道：“咱们船上既有定向罗盘，又有经验丰富的水手，肯定不会走错的。”
“咱家算算日子，出海已经有十天了，按说就算看不到硫球群岛，别的小岛也该看到1个吧。”
林云闻言笑道：“老内相，你还知晓硫球是个群岛呀？”
戴权：“废话，咱家既然要出海，肯定要先打听清楚。”
“您不了解详情，硫球群岛就像个弓背1样狭长，它最南边的岛屿离台岛非常近，只有几十海里。咱们走的是直线，要直接去硫球王国的首都首里城，所以要远点。”
“像个弓背？那它有多长？”
“1千多公里吧。”
戴权咂咂嘴，正要感慨几句，忽听头顶上面有人大声喊道：“姐丈，我看到好像有几艘帆船迎面驶过来。”
林云闻言抬头看去，就见秦钟爬在桅杆上，正手拿着1副望远镜冲他叫喊。
他气极败坏地吼道：“混蛋，谁让你上去的？”
罗伯特·内皮尔走过来，用生硬的汉语冲林云道：“将军，是我让他上去的，不亲自体验1下，他成不了1位好舰长。”
“赶紧下来。”
顾不上去找秦钟的麻烦，林云快步跑上战舰顶层，走进指挥室冲正举着望远镜观察的宁玥问道：“来的是战船还是商船？”
宁玥：“离得太远，暂时还看不太清楚。”
林云从小默手里接过望远镜，举在眼前朝海面上眺望。因为离得太远，就只能看到几个小黑点在海面上忽隐忽现。
这时，跟随林云1起走进指挥室的罗伯特·内皮尔举着望远镜道：“那支船队好像是在往北行驶。”
林云忙问：“罗伯特，你是怎么判断出他们在往北行驶？”
罗伯特·内皮尔：“距离，如果两支船队相对行驶，应该会越看越清楚。”
林云1拍额头，道：“我真是被憋闷得脑子不好使了。”
接着，他冲门外大声喊道：“来人。”
1名传令兵快步跑进来，冲林云问道：“将军有何吩咐？”
林云：“传令，命温绍泽率领3艘快船追上去，能俘获最好，如果俘获不了，也要缠住他们。”
“是。”
等传令兵跑出去后，林云又冲小默吩咐道：“让人通知冯将军，前面发现6艘帆船，情况不明，我正率领分舰队追上去，让他们跟上。”
“是。”
宁玥冲林云问道：“要不要开蒸汽机？”
林云：“不用，几艘小帆船而已，就算是洋鬼子战船，咱们也能轻松打败他们。”
就在这时，3艘缴获洋鬼子的快船满帆驶离舰队，向前快速地驶去。
林云重新拿起望远镜，向远处眺望。
突然，罗伯特·内皮尔兴奋地喊道：“前面好像有岛屿。”
林云这时候也看清楚了，前面果然出现了岛屿模糊的影子。