“陛下，可否容微臣细问一番？”
陈庆避而不答。
“你问吧。”
嬴政摆手催促道。
“三位，出使月氏面见其国主，当以何礼代之？”
陈庆示意道：“一个个答。”
这可正中他们的下怀。
刹那间三人或冥思苦想，或摇头晃脑回忆典籍，搞得煞有介事。
陈庆等得不耐烦，直截了当地说：“尔等就当本侯是月氏国主，此时召你入殿觐见。”
“谁先演示一番？”
其中年轻一些，约莫三十出头的男子站了出来，朗声道：“上国使节冯寿，奉大秦始皇帝诏令而来。”
他不苟言笑，缓缓作揖：“见过月氏国主。”
陈庆缓缓点头，并未表态。
“下一位。”
“上国使节贾启……”
不愧是专业人士，三人的话术、礼节相差无几。
无非表情、用词稍有差异。
“陛下，此三人皆不能成行。”
陈庆遗憾地摇了摇头，躬身回禀。
陶淳震惊地双目圆睁。
这三位哪个不是一时俊才，容貌、谈吐、气度全都是上上之选，挑不出半点毛病。
你居然一句话就给否了？
扶苏同样略感诧异。
按照他的想法，三人的表现在伯仲之间，无论是谁都不失大秦体面，足以为使。
“陈卿，为何他们不行？”
嬴政仿佛早有所料，镇定地问道。
“呃……依微臣所见，他们缺少一种……”
陈庆吞吞吐吐，行礼道：“请陛下先恕微臣御前失礼之罪。”
嬴政哑然失笑，知道他又要大发惊人之语。
“寡人恕你无罪，尽管说吧。”
陈庆这才抬起头，侃侃道：“礼部三位人选仪表堂堂，气质风度俱佳。”
“唯独少了一股‘我是你爹’的大国风范。”
“故此三人皆不能成行。”
嬴政惊讶了一瞬间，随即开怀大笑。
扶苏忍俊不禁，给陈庆打了个眼色，示意他说话注意分寸。
陶淳博然作色，怒喝道：“雷侯，你可通晓礼仪典籍？”
“不知。”
“一本都没读过。”
陈庆爽快地回答。
陶淳怒不可遏：“尔既不知礼，又岂敢妄言邦交礼仪？”
陈庆淡淡地说：“我虽不知礼，却知秦乃上国。”
“上国使节，不拜下国之君。”
“你手下这三位行礼一个比一个熟练，有失大秦威严。”
陶淳目瞪口呆。
行礼都不可以吗？
那要怎么办？
难道面见月氏国主的时候，就直挺挺杵在那里？
“礼仪沦丧！”
“礼仪沦丧！”
陶淳气得说不出话来，指着陈庆疾言厉色地呵斥。
“陈卿所言有理。”
始皇帝的声量虽然不大，却让陶淳立时收声。
他双目炯炯有光，示意陈庆接着说下去。
“陶尚书，饮宴之时你为何不对羊炙行礼？”
“羔羊舍生化为食粮，饱你肚腹，此非恩义乎？”
“尔不以仪礼相待，岂非忘恩负义？”
陈庆侧着头问道。
“国事邦交，怎能与羊炙等而论之。”
“你这是胡搅蛮缠！”
陶淳扯着嗓子喊道。
陈庆面不改色：“为何不能等而论之？”
“大秦乃宴席宾客，月氏乃桌案上的羊炙。”
“派遣使节是为了让月氏自己动手，切下身上最肥美膏腴的地方供大秦享用。”
“为何要对其行礼？”
陶淳嘴唇嗫嚅，一时间哑口无言。
三位使节候选人想帮腔，但一看始皇帝兴奋的脸色，马上偃旗息鼓。
“出任使节者，务必熟悉边事及外邦事务。”
“哪位知晓月氏国主如今在想什么？”
陈庆声音清冽地问道。
三位人选交换了下眼神，其中之一站了出来：“诚惶诚恐，战战兢兢。”
另一人答道：“小国之事大国，畏首畏尾。”
第三人答：“求和不得，战不敢战，两难也。”
陈庆笑道：“本侯猜测不错的话，月氏应该打算拖家带口跑路了。”
嬴政惊讶万分：“月氏要逃？逃到何处？”
陈庆胸有成竹地回答：“周边蛮族邦国，谁最孱弱、离大秦又远，即是他们下手的目标。”
“月氏高价买回的兵甲派上了用场，钱也算没白花。”
“尚欠皇家内务府三百万贯，想讨回来还要多费一番手脚。”
“所以……”
“无论大秦提出什么条件，他们都会答应。”
“等到后路准备妥当，立刻收拾细软，驱赶牛羊举族搬迁。”
“惹不起，人家总躲得起吧。”
嬴政仔细一想，还真有这种可能。
“陈卿，那依你的意该如何？”
陈庆坚定地回答：“月氏去意已生，短则两三年，长则五六年，肯定会想办法迁徙远避。”
“故此大秦使节也不必客气什么。”
“出行之前，去信一封给西征军李信，约定时间双方在月氏会面。”
“届时另设厅堂，彼此交换底细，商定好月氏会让步的底线。”
“达成共识后，召月氏国主进来。”
“大秦已经做出了决定，你要如何如何……”
“签订国书吧。”
陶淳气极反笑：“雷侯，你莫不是把国事当成了孩童戏耍？”
“还你要如何如何？”
“月氏虽小，也是域外大邦，有控弦十万！”
“怒极之下，不把秦国使节乱刀分尸才怪！”
陈庆瞪大了眼睛：“你怎么知道本侯打算如此的？”
“月氏自居有协助李信之功，常以此挟恩图报。”
“大秦正缺发兵的口实。”
“舍得一名使节，换来师出有名。”
“此乃朝廷幸事！”
他重新打量着三位候选人：“如何行事本侯已经教你们了，谁愿往？”
三人倒吸凉气，下意识后退一步。
始皇帝立刻沉着脸呵斥道：“陶爱卿，礼部全都是贪生怕死之辈吗？”
“并非如此。”
陶淳心头狂跳，回首望去。
每个人都躲避着他的目光，浑身瑟瑟发抖。
现在知道怕，晚了！
“微臣今日即可选出使节，前往月氏。”
“请陛下放心，绝不负朝廷托付。”
陶淳心头涌起一股深深的无力感。
累了，爱谁谁吧。
之前争着抢着要去，甚至不惜同门反目。
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