闻此言，魏阳的心情瞬间跌至谷底，仿佛真的感受到了天崩地裂的重量……
“什么？六十七万两？本皇子历尽艰辛，方夺得穹窿山山寨，又从廖伯川那里搜罗了二十万两，这才堪堪足够重筑观星楼与修复港口。他们一回来，竟狮子大开口，索要六十七万两！”魏阳满面愁容，喃喃自语。
起初，这项计划旨在吸纳人口，凝聚人心，赢取宁德及邻近乡亲的拥戴，却不曾想，事与愿违，好事几近办砸……
“殿下勿需过于焦虑，办法总比困难多。卑职已先行与那些富商和氏族交谈，他们皆对殿下赞誉有加，充满敬畏之心。”刘从文连忙宽慰道。
魏阳深吸一口气，沉吟片刻：“言之有理，还未至绝境。或许我能与他们商榷，看能否将这笔款项延期一两年支付。毕竟，那些重大投资，不出一两年也该见成效了。”
“殿下，那我们现在就去会一会那些富商和氏族群首吧，他们正于县衙大堂静候您的大驾。”刘从文提议道。
踏入县衙大堂，只见八大商户与六大家族各派出一名代表，皆为商界精英和氏族长老。
魏阳的到来引起一阵行礼潮，他也不做作，直接以诚相见，坦率地道出当前宁德的困境：
“诸位心中有数，宁德这些年被鲁南风那贪官污吏糟蹋得何等凄惨，不仅从府降为县，且民不聊生，饿殍载道……”
众富商与氏族首领感同身受，纷纷咒骂鲁南风。他们当初正是因此逃离了宁德。
魏阳趁势打起感情牌：“而今宁德之变，想必大家有目共睹。为了重建宁德，为了让这里的百姓能有口饱饭，本皇子甚至倾尽了私囊……”
“殿下，您在宁德的贤名和丰功早已传遍幽州，我们无不敬佩。宁德的变化，我们也皆感震撼，但……”一名富商欲言又止。
“但说无妨，直言即可。”
“殿下，实则这些年，我们这些商家和氏族在外郡已安家立业，只因响应殿下的号令，才不惜一切重返宁德。殿下是否也应展示些诚意？”那富商试探性地问。
魏阳闻此，心下略有不悦。商人逐利本无可厚非，但这人与东方震相比，格局和眼界实显狭小，一副唯利是图的模样。
魏阳未立即回应，而是低声问刘从文：“老刘，这家伙什么来头？”
“此人原是宁德府最大的粮商，郑姓，因其贪婪吝啬，剥削佃农和工人，人称蛀虫。”刘从文悄声说。
“原来如此，那我欠他多少？”
“正好二十万两，鲁南风从他那里掠夺的财富最多，尤其是粮食……”刘从文苦笑。
“难怪……他回宁德分明就是来讨债，哪有什么响应本皇子号召之说。”魏阳冷哼一声。
但在众人面前，魏阳不便发作，只得勉强挤出笑容：“原来是郑老板，你放心，本皇子必守信誉。只是这笔钱，能否稍缓时日，再行分配？”
话音刚落，富商与族长们彼此交换眼色，有的窃窃私语，似在讨论着什么。