入宫的时候宋羊等人是走进去的，出来的时候却是乘的轿子。
待出了宫坐上回府的马车，宋羊就迫不及待地问了：“不是说只有被皇上特许的人才能坐轿子吗？为什么我们能坐轿子出来？”
他问时对着程锋，说完又看向元荆舒：“爹？”
安湘也纳闷着：“夫君，这般待遇从前可没有过的啊。”
虽然这么说有些自灭威风，但自从两位兄长相继离世，元荆舒继承了侯爷之位后，夏隋侯府便十分低调。
不争、不抢、不惹眼，成了夏隋侯府对外的一致表现。所以，尽管以夏隋侯的身份地位，求个“乘坐肩舆”的恩典无伤大雅，但元荆舒并不会这么做——安湘正是了解这一点，才疑惑不解。
“我没有求皇上恩典。”元荆舒摇头，神情严肃：“湘儿，你可向皇后娘娘求了恩典？”
“我可没有。”安湘握住丈夫的手：“夫君，出什么事了吗？”
元荆舒用另一只手盖住妻子的手背，他本有所顾虑，但看到妻子眼底浓浓的担忧，便想起离开万康宫时和程锋的对话。
当时他叮嘱程锋：羊哥儿怀有身孕，不要加重羊哥儿的思虑。
但程锋说：不告诉他，只会让他更加不安罢了。与其什么都不说，双方都抱着“为对方着想”的念头最后却加深了隔阂，不如说开了一起想办法。
程锋说完还补充了一句：这是宋羊说的。
感受着手心里妻子因为紧张、不安而不断收紧的手，元荆舒长叹一口气：“我们有麻烦了。”
元荆舒面色沉郁，“皇上很关心羊哥儿。只怕是——”
他们回府后，宫里来的赏赐也源源不断地送进了侯府，低调了许久的夏隋侯府，这一次再也低调不起来了。
伴着赏赐来的还有一道圣旨，依旧是米公公来宣旨，这次他皮笑肉不笑的表情少了，笑得更自然了：
“奉天承运皇帝，诏曰：夏隋侯府敦睦亲龄，协和爱子，厚人伦于家风，倡孝悌以表忠信。今，夏隋侯有嫡子元曲和，性行温良，恭俭友亲，丰姿雅悦，雍和纯粹。赐封号‘颂羊’，着即册封为‘泰和郡君’，钦此！”
宋羊跪着，他有点懵，脑中各种思绪杂乱成团。
“泰和郡君，请接旨吧。”米公公笑眯眯地提醒道。
宋羊轻轻地“诶”一声，连忙起身，米公公还提醒他：“郡君小心着身子。”
跟之前比起来，态度简直是一百八十度大转变。
“谢主隆恩。”宋羊深吸一口气，镇定地接过圣旨，微笑着道谢，“玉珠，送送米公公。”
玉珠连忙应下，将米公公送到门口后，不着痕迹地塞了一袋银子到米公公手里。
“辛苦公公跑这一趟了，一点小心意，还请公公笑纳。”
“玉珠姑娘哪儿的话。”米公公掂了掂钱袋子，满意地走了。
宋羊在前厅接受了夏隋侯府上下的祝福，然后跟程锋手牵手回了碧落院。
“公子，奴婢将米公公送走了。”
“好，你去把那些赏赐清点一下吧。”宋羊吩咐道。
“公子，啊，该改口叫郡君了！”玉珠不似宋羊淡定，她和宝珠都一脸喜气洋洋，“郡君，赏赐之物可是要入侯府的府库？”
“要吧？”宋羊也不确定，“你问问吴妈和春响，若她俩也不清楚，你再去夫人那问问。”
“是。”玉珠带着宝珠来到院子里，迎面就遇上了安湘派来指点的老嬷嬷。
“玉珠姑娘哪儿去？夫人特意叫老奴来帮你们。”
“多谢夫人！”玉珠欣喜道：“我和宝珠正愁着呢……”
外头欢欢喜喜地开始清点赏赐，屋里头，宋羊把圣旨丢在桌上，郁闷地瞪着眼看。
程锋叫他起身：“先换衣服。”
宋羊拉长声调“哦”一声，趴到程锋背上，小尾巴一样地跟被程锋拖着走。
厚重的宴袍脱下，浑身一轻，宋羊的心情也轻快了不少。
他再次瘫软地倒在软榻上，一边看程锋换衣服，一边道：“明明被册封了，我怎么就这么不爽呢？果然，被人当枪使就是讨厌……”
宋羊已然明白了，旼帝感应自己大限将至，终于在让他犹豫不决的太子和三皇子中做了选择——旼帝选择了太子。
亲近许久不亲近的夏隋侯，是在释放第一个信号。
“太子实力不弱，但在朝堂之中势微，皇上不是看不到皇子间结党营私的行为，只是他有心无力。”程锋换上竹青色的居家服，“夏隋侯毕竟是元家人，理应是拥护太子的‘正统’一派。再加上夏隋侯是太子亲堂叔，资历也深，朝野内外口碑不差，自然就入了皇上的眼。”
宋羊调整姿势，双手叠放在肚子上，“是啊，太子的盾不够强，皇上要一个足够厚的盾来替太子挡住火力。”
在皇位争夺彻底撕破脸之前，皇子们不会直接对彼此下手，而是攻击彼此的势力，夏隋侯这回就是被皇上强塞到太子手里，做一枚马前卒。
“远远不止，”程锋走过来，“旼帝心计深沉，喜欢一石二鸟的计策，他将夏隋侯府推出来，也有要打磨三皇子的意思。”
“说到底，他还在犹豫吧？选太子，还是三皇子，他看似下了决心，其实心里还是偏向三皇子的？”宋羊叹气，“太子真惨，不过我们才无辜呢。”
正好在这个位置上，顺势就被推了出去。元荆舒在马车上的那句话，完整的是：“皇上很关心羊哥儿。只怕是要拿夏隋侯府做筏子，一要捧杀羊哥儿，二要给太子和其他皇子试刀。”
宋羊知道，今天就算不是他，旼帝也会封赏夏隋侯府的其他人，只不过正好他出现了，所以封赏落到他头上，在别人眼里，指不定还要羡慕他“一步登天”呢。
可实际上，他进了宫，连皇上的影子都没见着。