“走，赶紧走！”
两人一人拎了一个装有食物和水的包裹，快步朝着贡院赶去。
……
进入贡院之前的检查还是很严格的，不仅要查你从哪来，有师承查师承，没师承要看到至少是县丞开的身份证明。
在衙役带着周谦去驿站的时候，就把这东西交给周谦了。
而司马钧实际上乃是恭王世子，王府给开证明就够用。
所以，两人顺利度过了这第一关，进入到了一个封闭的房间里面。
这第二关，则是要脱光衣服，检查你的身上有没有带夹带！
主要检查的部位是腋下、头发里，还有一个最关键的部位！
不怪科举规矩严格，检查得这么仔细。
实在是有些作弊的学子实在是不当人，有用老鼠胡须在拇指大小的书册上写字藏进头发里的。
有的在米粒上雕刻，塞进耳朵里的。
甚至还有人塞到一个不可描述的地方。
只能说，这群学子为了作弊，无所不用其极，而监考方为了严查作弊，也是擦碎了心。
周谦和司马钧压根就没有作弊的想法。
这第二关除了羞耻一些，自然十分轻松就过了。
接下来便是第三关了。
一场考试便是整整三天三夜，期间吃喝拉撒都得在号房里，不允许离开。
所以，每个考生都会带上干粮和水。
这第三关便是检查这些东西。
所有的食物都要被刀子剖开，甚至切成小块，以保证食物里没有作弊的空间。
等这三关全都过了，才能顺利进入到考场之中，被差役带领着来到自己的号房中坐下。
等待所有学子都入场之后，便开始公布题目，开始考试。
周谦和司马钧来得早，算是最早一批进入到号房的学子。
恰好两人还是相邻的号房，中间虽然隔了一堵墙，但伸伸脖子，还是能看清楚对方的一举一动的。
此时时间还早，号房十有八空，所以两人对视一眼，二话不说直接趴在了面前的板子上补觉。
……
不知道过了多久，天色微亮，喧嚣声逐渐平息下来。
当——
当——
当——
钟敲三声，将睡梦中的周谦和司马钧吵醒。
两人坐起身，擦了擦眼睛，便看见有差役手中拿着试题，已经一个号房一个号房地分发了起来。
不多时，两人的面前就出现了一份乡试题目。
第一科考的便是经义。
也就是默写经义诗句填空。
这道题对于过目不忘啃了许久的经史子集的周谦来说，可谓是手到擒来。
只需要磨墨下笔，便如有神助。
看一个会一个，写一个对一个，周谦的脸上布满了自信和轻松的笑容。
但隔壁号房，司马钧的情况就大不相同了。
司马钧看着题目，那抓耳挠腮，一阵头大。
这上面的每个字司马钧单独都能认识，但怎么组合到一块，司马钧反而像是没见过一样！
第一个填空不会，嗯，可以放一放。
第二个，先不着急。
第三个，莫慌……
直到司马钧都一路跳到这第一科考试的最后一道题了，他依然抓耳挠腮想要放弃。
但都放弃那么多了，连最后一道题也要放弃，这岂不是太没有尊严？
不行！
无论如何也不能交白卷！
司马钧神色肃然，眼神坚定。
捉起毛笔，艰难地在最后一题的空白处下笔了……
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