若兹雪，因时兴灭。
拂晓，雪已成融化之势，物未赋相，地未班形。
越钦是背着栖乐去正名台的，正名台两侧的槐树滴滴答答在下着雨，被半空的太阳照得炫目。
栖乐没有睁开眼睛，只是喃喃：“初雪开霁，是个好兆头。”
越钦却道：“你想见的人来了。”
栖乐缓缓从越钦肩头扬起脸，先在他耳边低语一句，才看向前，延暮站在越钦三尺处。
延暮的身侧还站着一人，是姚效。
他的靴上并未沾雪，以一种近乎苛刻的举止，善待这世间一切，包括即将化水的雪。
有情的，无情的，在他这里一视同仁。
冬阳掠过来时，他郑重地朝栖乐拱手：“栖先生，君子不分男女，你为吾辈所敬。”
“请你恕我退缩之举。”
栖乐搭着越钦的肩膀：“姚先生既已同归，长在目中的仍是志向，并非兴到则求，兴阑则止，故而也无所谓论恕。”
“先生自去跟人了断，我为你护航。”
姚效退了两步才走向正名台的殿中。
延暮上前把了一下栖乐的脉搏，眉头一皱：“越钦，你便是如此照顾小师妹的。”
“就算撇开官职，论资排辈，你也不该如此指责我。”越钦怼了一句。
延暮轻飘飘道：“在云阙麾下，就无资无辈，你若是照顾不好她，小师妹我就带回改尘阁养着。”
“也比你这养得半死不活强。”
栖乐拍了拍越钦的肩膀，试着安抚他的情绪，才朝延暮道：“延阁主，你少说两句。”
延暮抬眸：“你都如此了，还护着他？”
栖乐道：“他是人，不是神，自然得护着。”
延暮无话可说。
正名台的殿内，利慎看着姚效单刀赴会，不屑道：“十二子选了一个最窝囊的来当代表，是看不起本官，还是太看得起你。”
利慎本就是捡来的命，当着济元帝的面子，他就开始如此口不择言。
姚效并未理会他，而是朝陛下行礼：“草民见过陛下。”
济元帝平静道：“你曾是吏部的官员，在利尚书名下做事。”
“正是。”
“要为何事正名？”
姚效开口：“济元十七年，因伙同科举舞弊被革职。”
“替谁舞弊？”
“也是其中十二子之一，策格。”
“你认为是谁诬陷你。”
“正是利尚书私行不义，还请陛下明鉴。”
济元帝的视线落在利慎身上：“利慎，此等禽兽之事，可是你所为？”
利慎就知道济元帝迟早要找一种方式铲除他，只是没想到他选了十二子正名。
六年过去了，还想妄图拂尘，真是痴人说梦。
利慎道：“陛下，虽说吏部受益者为臣，可也不能随便将脏水扣在臣身上，如此岂不是寒了天下臣民的心。”
姚效轻笑：“寒天下臣民的心？利尚书，你名下的功绩，有哪一样不是你窃取了平人的功绩。”
“你胡说。”
“你敢不敢当着陛下的面比上一比。”
“你功绩上的政令若是你的心血，你又有什么可怕的？”