偌大的皇宫内，处处隔着高耸的宫墙，分隔着一处处宫殿。青砖琉璃瓦上落了几只喜鹊在吱吱喳喳地叫着。
夜里，御书房内书案的影子动了动，随意翻了一个牌子。
“皇上起驾秦贵妃淑柔宫。”
寝宫内的人对此丝毫不意外，一早沐浴的秦贵妇身披一件单薄的丝绸，搭在肩头，对着泛黄的铜镜描了描修长的眉毛。
皇帝到了寝宫，宫女们识趣退下，临走前将寝宫门一并关上。
批阅一日的奏折，皇帝伸手揉了揉眉心，任由她摸索着腰间，脱下来外袍。
“皇上，臣妾给您揉揉肩。”
“有劳爱妃。”
秦贵妃如今很是得宠，正是借着这副温婉体贴的模样。皇帝轻阖上双眸，任由她捏着有些酸痛的肩膀。
“皇上，力道可还满意？”
皇帝紧皱的眉头稍微舒展，继续享受着。
“嗯，还是爱妃善解人意。”
秦贵妇偏头看了看皇帝的面色，心里的小算盘开始打起。
揉了许久，秦贵妃松开手，坐到皇帝身侧，柔声道：“皇上，臣妾今日听凌王侧妃提起世子妃嫁入府已有些时日了，这肚子一直不见动静。”
“此事倒是不假。”
皇帝睁开眼
睛，随口应了一句，眼底的疲乏依旧清晰可见。
“依臣妾看，凌王爷年事已高，也就这么一个孙儿，是该再给世子立个侧妃。”
一席话，皇帝想起当年之事，心中有些愧疚，陷入了沉思，静默不语。
深居后宫，秦贵妃自然懂得察言观色。见皇上不说话，她也闭口不提，绕到另一侧，轻手替他捏着肩膀。
“子嗣之事，朕也很是担忧，只是……”
皇帝伸手捋着胡子，有些犹豫。
秦贵妇见他动容，连忙继续劝说着，“世子二人成婚一直没有子嗣，这白家的姑娘嫁过去也有些时日了，一直没有喜讯，臣妾也是忧心。”
“此事还是要看溟儿的意愿，容后再议吧。”
皇帝摆了摆手，国事已经让他焦头烂额了，这等事情，他已经没有精力去操心这些琐事。
秦贵妇察觉他的神色变化，站起身来倒了一杯茶，递到他的唇边。
“皇上，请先用茶。”
琉璃杯盏上方升起一阵白雾，捏在手里轻轻转动。
皇帝轻晃了晃杯盏，茶香从舌尖蔓延开来，拂散了不少倦意。
“皇上，臣妾有个提议。”
“且提提看。”皇帝依旧品着手中的香茶。
“御
花园的花开得正艳，臣妾想办赏花宴，正好借此机会看看世子的意愿，不知皇上意下如何？”
秦贵妃谄媚的将指尖拂过皇上肩头。
“这倒是个好法子，此事就交由你来操持吧。”
皇上并没多想，对于这位秦爱妃，只要不扰乱国家做出危害社稷的事情，他都会应允，何况这小小的一场赏花会。
见皇帝应允，秦贵妇嘴角露出一抹浅浅的笑意，随后极快的收敛起来，恢复了一贯的平和。
“皇上放心，臣妾定不负所托。”
“好。”
天色不早，见目的达成，秦贵妇服侍皇帝歇下。
寝宫内烛火熄灭，偌大的寝宫陷入一片黑暗，整座皇宫都被黑夜笼罩着，显得森严而肃穆。
凌王府。