黄帝，中国古代部落联盟首领，五帝之首。黄帝被尊祀为“人文初祖”。[34]在《山海经》里“黄帝”只是诸帝之一，直到春秋战国时期才被定于一尊。[36]据说他是少典与附宝之子，本姓公孙，后改姬姓[53]，也有说巳姓。[50]名轩辕，一说名轩。[50]建都于有熊，亦称有熊氏。也有人称之为“帝鸿氏”。[2]
史载黄帝因有土德之瑞，故号黄帝。黄帝在位期间，播百谷草木，大力发展生产，始制衣冠、建舟车、制音律、作《黄帝内经》等[3]。
综述
周人的古史系统有三次建构，周人逐步将祖先的时代提前，最终以黄帝为祖。[37]研究认为百濮民族有一支进入了青藏高原边缘北上，形成了古羌族，古羌族后来又发展到了甘肃、青海、陕西一带，被称为西戎、北狄、义渠等；其中一支进入了青藏高原内部，形成了藏族；另外一支进入了渭河流域，成为华夏族的祖先。[43]
先秦
《山海经》记载：“有人衣青衣，名曰黄帝女魃。”（有一个人穿着青色衣服，名叫黄帝女魃。）蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。（冀州，中土。）应龙蓄水，蚩尤请风伯、雨师，从大风雨。黄帝乃下天女曰妖，雨止，遂杀蚩尤；“黄帝妻嫘祖，生昌意。昌意降处若水，生干流，取倬子曰河女，生帝颛顼。”[50]
《山海经·西山经》记载：“又西北四百二十里，曰峚山。……其中多白玉，是有玉膏，其原沸沸汤汤，黄帝是食是飨。”[12]
《管子》记载：“黄帝得蚩尤而明乎天道；得太常而察乎地利；得苍龙而辨乎东方；得祝融而辨乎南方；得大封而辨乎西方；得后土而辨乎北方；黄帝得六相而天下治。”；“黄帝钻燧生火以熟荤臊，民食之，无肠胃之病。”
《尸子》记载：子贡曰：\"古者黄帝四面，信乎？\"孔子曰：\"黄帝取合己者四人，使治四方，不计而耦，不约而成，此之谓四面。\"[50]
商代
《归藏》记载：昔黄帝与炎神争斗涿鹿之野，将战，筮於巫咸。巫咸曰：\"果哉，而有咎！\"[50]
春秋
《春秋内事》记载：“轩辕氏以土德王天下，始有堂室，高栋深宇，以避风雨。”[50]《国语·晋语》记载：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。二帝用师以相济也，异德之故也。”[7]
战国
黄、淮、江、汉一带的部族融汇在一起，形成了华夏民族。融合进这个民族的各个氏族，原本都有各自的祖先。成了一个共同的民族，就把那些有影响的祖先保留下来，将他们编在一个共同的谱系上，承认他们是民族的祖先。这就是《史记·五帝本纪》上的“五帝”谱系。[38]黄帝出现在中国文献记忆中，较可靠的时间大约是在战国时期。在成书于战国至汉初的“先秦文献”中，黄帝逐渐广泛被提及，但起先他只是与伏羲、共工、神农、少皞等古帝王并举，并未有氏族或部族共同祖先之意。战国时代天文学家提出，黄帝名轩辕或为轩辕氏，后被史家接受并写入史书。黄帝传说本起源东方，而后随民族之迁徙而散播于四方。[46]
《列子》记载：黄帝即位十有五年，竭聪明，尽智力，营百姓，焦然肌色皯（古厚切。）黣，（音妹。）昏然五情爽惑，（用聪明未足以致治，祗足以乱神也。）黄帝乃喟然叹曰：朕之过淫矣。（淫当作深。）养一已其患如此，治万物其患如此（惟任而不养，纵而不治，则性命自反，天下自安。）於是放万机，舍宫寝，去直侍，撤悬，减厨膳，退而闲居大庭之馆，斋心服形，（心无欲则形自服矣。）三月不亲政事。昼寝而梦，（将明至理不可以清求，故寄之于梦，圣人无梦也。）游於华胥氏国。华胥氏国在弇州之西，台州之北，（不必便有此国也。明至理必如此耳。《淮南子》云：正西曰弇州，西北曰合州。）不知斯齐国几千万里；（舟车足力，形之员者耳，神道恍惚，不行而至也。）盖非舟车足力之所及，神游而已。其国无师长，其民无嗜欲，不知乐生，不知恶死，故无夭伤；不知亲己，不知疏物，故无憎爱；不知背逆，不知向顺，故无利害；（理无生死，故无所乐恶，理无爱憎，故无所亲疏，理无顺逆，故无所利害也。）都无所爱憎，都无所畏忌。入水不溺，入火不热，斫挞无伤痛，（至和者，无物能伤，溺热痛痒，实由畏惧也。）乘空如履实，寝虚若处床。云雾不阂其视，雷霆不乱其听，美恶不汨其心，山谷不踬其步，神行而已。黄帝既悟，怡然自得。又二十有八年，天下大治，几若华胥氏之国，而帝登假。（假当为遐。）[50]
《庄子》记载：北门成问於黄帝：\"张咸池之乐於洞庭之野，吾始闻之而惧，复闻之而惑。\"帝曰：\"吾奏之以人，徵之以天，行之以义礼，建之以太清。\"（以人奏之，以天征之，天人合德，尔乃知以春为礼，以秋为义，太清乃建。）；“黄帝将见大隗于具茨之山，方明为御，昌寓骖乘，张若、隰朋前马，昆阍、滑稽后车。至於襄城之野，七圣皆迷，无所问途。适遇牧马童子，问途焉曰：\"若知具茨之山乎？\"曰：\"然。\"黄帝曰：\"异哉小童！非徒知具茨之山，又知大隗之所存乎？\"曰：\"然。\"黄帝曰：\"吾子之事虽然，请问为天下。\"小童辞。黄帝又问。小童曰：\"夫为天下者，亦奚以异乎牧马者哉？亦去其害马者而已矣。\"（马以过分为害。）黄帝再拜稽首，称天师而退。”；黄帝闻广成子在於崆峒之上，故往见之，曰：\"敢问至道之精。\"广成子曰：\"自而治天下，云气不待簇而雨，草木不待黄而落，日月之光益以荒矣。又奚足以语至道？\"黄帝退，捐天下，筑特室，席白茅，闲居三月，复往邀之。广成子南首而卧，黄帝从下风膝行而进，再拜稽首而问曰：\"闻吾子达於至道，敢问治身奈何而可以长久？\"广成子蹶然而起，曰：\"善哉问乎！来，吾语汝，至道之精，窈冥冥；至道之极，昏默默。无视无听，抱神以静，形将自正。我修身千二百岁矣，吾形未尝衰。\"黄帝再拜稽首曰：\"广成子之谓天矣！\"[50]《庄子·在宥》记载：“无视无听，抱神以静，形将自正。必静必清，无劳女形，无摇女精，乃可以长生。目无所见，耳无所闻，心无所知，女神将守形，形乃长生。”[15]《庄子·大宗师》记载：“夫道，有情有性，无为无形，……黄帝得之，以登云天。”[16]《庄子·知北游》记载：“无思无虑始知道，无处无服始安道，无从无道始得道。为道者日损，损之又损之，以至于无为，无为而无不为也。”[17]
《吕氏春秋古乐篇》：“帝颛顼乃令鼍先为乐倡，鼍乃偃寝，以其尾鼓腹，其音英英。”[13]
周代
《鬻子》记载：“黄帝年十岁，知神农之非而改其政。”[50]
汉代
《史记》记载：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名轩辕。诸侯有不顺者，从而征之，未尝宁居。东至于海，登丸山，及岱宗。西至崆峒，登鸡头山。南至江，登熊、湘。北极荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。迁徙无常处，以师兵为营卫。官名皆以命，为云师。置左右大监，监于万国。获宝鼎。举风后、力牧、常先、大鸿以治民。有土德之瑞，故号曰黄帝。有二十五子，其得姓者十四人。黄帝居轩辕之丘，而娶於西陵氏之女，是为嫘祖。（音缧）为正妃，生二子，其后有天下：其一曰玄嚣，是为青阳，降居江水；其二曰昌意，降居弱水。昌意娶蜀山氏女，曰昌仆，生高阳。高阳有圣德焉。黄帝崩，葬桥山。其孙昌意之子高阳立，是为帝颛顼。”；《帝王世纪》记载：“黄帝，有熊氏少典之子，姬姓也。母曰附宝，其先即炎帝母家有蟜氏之女，世与少典氏婚，故《国语》兼称焉。及神农氏之末，少典氏又取附宝，见大电光绕北斗枢星照郊野，感附宝，孕二十五月，生黄帝於寿丘，长於姬水。龙颜，有圣德，受国於有熊，居轩辕之丘，故因以为名，又以为号。与神农氏战于阪泉之野，三战而克之。力牧、常先、大鸿、神农、皇直、封巨人镇大山，稽鬼、臾区、封胡、孔甲等，或以为师，或以为将，分掌四方，各如己视，故号曰黄帝四目。又使岐伯尝味百草，典医疗疾，今经方、本草之书咸出焉。其史仓颉，又取像鸟迹，始作文字。史官之作，盖自此始。记其言行，策而藏之，名曰书契。黄帝一号帝鸿氏，或曰归藏氏，或曰帝轩。吹律定姓，有四妃，生二十五子，在位百年而崩，年百一十岁。”“神农氏衰，黄帝修德化民，诸侯归之。黄帝於是乃扰驯猛兽，与神农氏战于阪泉之野，三战而克之。又徵诸侯，使力牧、神、农、皇直讨蚩尤氏，擒之于涿鹿之野；使应龙杀之于凶黎之丘。凡五十五战，而天下大服。或传以为仙，或言寿三百岁，葬于上郡阳周之乔山。”[50]
共5张
黄帝
《史记.封禅书》记载：“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下，鼎既成，有龙髯垂胡下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去。余小臣不得上，乃悉持龙髯，龙髯拔坠，坠黄帝之弓。百姓仰望黄帝既上天，乃抱其弓与胡髯号。”[9]
黄帝乘龙升天图
《史记·天官书》记载：“黄帝行德，天夭为之起。”[10]
《史记·五帝本纪》记载：黄帝以前为神农氏统治，神农氏之末，出现了“诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征”的政治乱象，于是“轩辕乃习用干戈，以征不享”，最终通过阪泉之战与涿鹿之战，击败了两个重要对手——炎帝与蚩尤，代神农氏而立：“诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝”。[41]建都在涿鹿。战后，黄帝率兵进入九黎地区，随即在泰山之巅，会合天下诸部落，举行了隆重的封禅仪式，告祭天地。突然，天上显现大蚓大蝼，色尚黄，于是他以土德称王，土色为黄，故称作黄帝。黄帝即位于公元前2697年。[6]《史记·五帝本纪》记载：而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。天下有不顺者，黄帝从而征之，平者去之，披山通道，未尝宁居。
《史记·五帝本纪》记载：东至于海，登丸山，及岱宗。西至于空桐，登鸡头。南至于江，登熊、湘。北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。迁徙往来无常处，以师兵为营卫。官名皆以云命，为云师。置左右大监，监于万国。万国和，而鬼神山川封禅与为多焉。《帝王世纪》记载：“黄帝，有熊氏少典之子，姬姓也。母日附宝。”[18]
《封禅书》记载：\"黄帝采首山铜铸鼎於荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝，黄帝上骑龙，群臣后宫从上者七十馀人，馀小臣不得上，乃悉持龙髯，龙髯拔堕，堕帝之弓，百姓仰望。帝既上，乃抱其弓与龙髯而号。故后世名其处曰鼎湖，其弓曰乌号。\"[70]
《孝经钩命决》记载：“附宝出，降大灵，生帝轩。”（附宝，帝轩母也。电黄精轩辕气也。轩，黄帝名。附或作付也。）[71]
《尚书中候》记载：“帝轩提像，配永循机，（轩，轩辕黄帝名。永，长也。循，顺也。黄帝轩辕观摄提之象，配而行之，以长为顺，升机为政。）天地休通，五行期化，（休，美也。天地美气相通行，应四时之期而变化。）河龙图出，（龙衔图而出也。）洛龟书成，（龟负书而出。威，则也。）赤文像字，以授轩辕。”
《韩诗外传》记载：黄帝召天老而问：\"凤像何如？\"天老曰：\"夫凤像鸿前而麟后，蛇头而鱼尾，龙文而鸡身，燕颔而鸡啄。\"黄帝乃斋于中宫，凤蔽日而至。黄帝降于东阶，西面再拜稽首。皇天降祉，敢不承命。凤乃止帝东园。
《大戴礼记》记载：宰我问於孔子曰：\"昔者予问诸荣君，黄帝三百年，请问黄帝人也，抑非人耶？何以至於三百年？\"孔子曰：\"黄帝，少典之子也，曰轩辕。生而神灵，弱而能言，教熊、罴、貔、貅、豹、虎以与赤帝大战于阪泉之野，三战然后得行其志。黄帝斧佛，衣大带斧裳，乘龙驾云，劳勤心力耳目，节用水火，财物生而民得其利百年，死而民得其神百年，亡而民得其教百年，故曰三百年。\"宰予对黄帝的身份表示了怀疑。[39]
《诗含神雾》记载：大电绕枢照郊野，感附宝，生黄帝。
《论衡》记载：谥法：靖民则法曰皇，德象天地曰帝。皇帝者，安民之谥，非得道之称也。
《淮南子》记载：颛顼之法，妇人不避男子於路者，祆之於四达之衢。（祆，音弗。除其不祥。）
《淮南子·天文训》记载：“东方木也，其帝太嗥，其佐句芒，执归而治春；……南方火也，其帝炎帝，其佐朱明（祝融），执衡而牿夏；……中央土也，其帝黄帝；……西方金也，其帝少昊，其佐蓐收，执矩而治秋；……北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥（禺疆），执权而治冬。”[20]
《焦氏易林》记载：“黄帝，有熊国少典之子。”;“黄帝所生，伏羲之宇。兵刃不至，利以居止。”
《河图握枢》记载：“黄帝名轩，北斗黄帝之精。母地祗之女附宝，之郊野，大电绕斗枢星耀，感附宝，生轩，胸文曰：'黄帝子'\"。
《河图挺佐辅》记载：黄帝修德立义，天下大治。乃召天老而问焉：\"余梦见雨龙挺日图即帝，以授余於河之都，觉昧素善，不知其理，敢问於子。\"天老曰：\"河出龙图，洛出龟书，纪帝录列圣人所纪，姓号兴，谋治平，然后凤凰处之。今凤凰已下三百六十日矣，合之图纪，天其授帝图乎？\"黄帝乃祓斋七日，衣黄衣，冠黄冕，驾黄龙之乘，戴蛟龙之旗。天老五圣皆从以游河洛之间，求所梦见者之处，弗得。至於翠妫之渊，大卢鱼溯流而至。乃问天老曰：\"子见夫中河流者乎？\"曰：\"见之。\"顾问五圣，皆曰莫见，乃辞左右，独与天老跪而迎之。五色毕具，天老以授黄帝。黄帝舒视之，名曰《录图》。
《龙鱼河图》记载：黄龙附图，鳞甲成字，从河中出，付黄帝，令侍臣自写以示天下。[50]
《春秋元命苞》记载：黄帝龙颜，得天庭阳，上法中宿，取象文昌，戴天履阴，秉数制刚。（颜有龙，象以轩辕也。庭阳，太微庭也。戴天，天文在首。履阴，阴字在足下也。制刚，纪也，纪正四辅也。）；颛顼并干，上法月参。集威成纪，以理阴阳。（并犹重也。水精主月，参伐主斩刈，成功兼此月职，重助费以为表也。）[50]