姜姝收回目光，当着周显与姜敏的面，认真说道：“晏家一日未退婚，这婚约在我这儿便不算废，姜姝已是订过亲的人，不敢再受表哥抬爱，表哥卓尔不凡，此番高中，定能觅得相配良缘。”
周显脸色涨红，急急言道：“你已知不可能，难道要等他一辈子？”
“祖母还在画堂院等我一起午饭，表哥请自便。”姜姝欠身施礼，绕过周显离了院子。
姜敏直直盯着她，却见她并未同自己解释什么，心中颇为气恼，才要开口，便见表哥要转身。
姜敏连忙闪到一旁，在周显见到她前跑开了。
临走前，她狠狠瞪了姜姝一眼，姜姝心中微叹，只怕这番，与姜敏的关系更加剑拔弩张了。
……
四月初殿试，周显表现优异，在姜开善打点下，入了翰林。
侯夫人意欲撮合他与姜敏的婚事，却得知他已向侯爷求娶姜姝，侯夫人两眼一黑，捂着胸口长叹一声：“孽缘，孽缘！”
周显知姜姝要等晏怀三年，认为她是为侯府牺牲自己，便当着老太太与侯夫人的面承诺，愿陪姜姝一起等下去。
姜姝无奈，生怕耽误了他，与他坦言不会嫁去周家，可周显却铁了心要等她，姜姝只能尽量避着他。
而姜敏，自那日后，不曾与姜姝说过一句话。
姜姝的日子如往常一般，每日大多时候都待在画堂院陪老太太，老太太身子骨已不似前两年那般健朗，姜姝有时候竟觉得经此一遭，是为了让她有更多的时间陪在祖母身边。
毕竟，按照原先安排，此时她早已嫁去晏家。
寒暑往复，第二年冬天。
侯府为姜敏安排了一桩婚事，姜敏将自己关在房中不吃不喝，两日后，侯夫人实在是担忧得紧，去求姜开善不若作罢吧，姜开善被女儿以死相逼的行为气得火冒三丈，怒气冲冲进了姜敏的院子。
侯夫人紧赶慢赶追上去，姜开善已经一脚踹开了房门。
“自古婚事哪个不是父母之命，轮到你自己挑挑拣拣了？一个女儿家还想为自己的婚事做主，说出去只会丢侯府脸面！”
姜敏面容枯瘦，神色疲倦，原本被父亲踹门的举动吓坏了，此刻听见这样的话，竟忍不住狂笑：“我给侯府丢脸，是啊，我就只会给侯府丢脸，姜姝可以为自己选择婚事，我不过是反抗这样的不公，就是丢脸了？”
姜开善瞪着她：“当初是晏家先来求娶，且为了那桩婚事，你大姐姐受了多少委屈，她为侯府隐忍两年，你为侯府做过什么？”
“她有什么好委屈的！”姜敏身形踉跄，歇斯底里说道：“你们所有人都偏心她，她就应该为侯府牺牲！宣平侯府养她这么大，她夺走了原本属于我的一切，落到今天这一步，是她活该！她委屈什么！”
“混账！”姜开善上前两步，抬起手颤颤巍巍，却也只是扫落了一桌的茶壶瓷器。
姜敏声音发抖地问道：“父、父亲要打我？您对大姐姐可是自小连句重话都不曾说过，可您现在竟要动手打自己的亲生女儿？”
姜开善满眼失望：“你大姐姐可从未像你这般忤逆尊长。”
“那是因为你们处处为她着想，什么事情都依着她，她又怎会忤逆？”