云兮深深看了姑娘一眼，知晓她内心定是挣扎万分，心疼道：“天色已晚，不若姑娘先歇着吧，明日再传赵嬷嬷来。”
姜姝摇了摇头，有心事如何睡得着。
赵嬷嬷来时，还打着呵欠，姜姝面有歉意：“这么晚了请嬷嬷过来，扰了嬷嬷休息了。”
赵嬷嬷连忙摆手：“折煞老奴了，姑娘吩咐便是。”
请赵嬷嬷坐下，姜姝方顿了顿问道：“父亲病逝时我才六岁，许多事情都记不真切，关于父亲与兄长的事情，嬷嬷能记得多少，还望不吝告知。”
赵嬷嬷微微惊讶：“姑娘怎地……”
见云兮摇了摇头，赵嬷嬷止住话头，叹了一声，才道：“先侯爷是陛下倚重的一品军侯，但待人却一向谦逊有礼，他每日卯时不到就起来练拳，身体向来强健，可不知怎么就突然病倒了，病症来势汹汹，宫里御医都来了好几拨，可仍不见好。”
“先侯爷临终前，将一双儿女，也就是大公子和姑娘你，托付给了现在的侯爷，那时大公子才不过十岁，担不起侯府重任，如今这个侯爷就说他只是代为打理府中事宜，等大公子成人就让大公子袭爵，可谁知……那年回乡祭祖，大公子就不见了。”
“多年音信全无，二房就顺理成章承袭爵位，再后来，你也渐渐大了，后面的事就不用老奴多嘴了。”
姜姝神色郁郁，忆及这么多年，叔父、婶母对她的养育之恩和关爱之情，只觉心被扯着疼。
其实，她也不是没怀疑过，每次问及兄长消息，叔父总是模棱两可，要不就是一副悲痛之色让她不忍再问。
她不是小孩子了，不如从前那般好哄了吧。
“只恨我是个闺阁女儿，不能亲寻兄长下落。”
云兮轻轻握住姑娘的手，只能无声安慰。
赵嬷嬷却是说道：“也并非完全不能，姑娘已然及笄，府上不久就会为姑娘择亲事，若嫁到个有本事的人家，夫妻和睦，借助夫家之力，未必寻不到大公子。”
姜姝心头一震，莫非叔父拒晏家亲事是怕……
晏家自然算是有本事的人家，再者晏怀那个人，纵然与她做不到举案齐眉、夫妻情深，但相敬如宾总是可以的。
借助晏家之力，或许真的可以找到兄长下落。
翌日在老太太的画堂院，姜姝正陪祖母用早膳，宣平侯姜开善前来问安，并提了几句近日朝中风向。
临走时，姜姝轻轻唤了声：“叔父。”
姜开善回过身，满含慈爱地看着她：“小姝儿还有事？”
姜姝故意不满，撒娇道：“叔父，我都长大了。”
“是，小姝儿成大姑娘了。”
姜姝眸中有些湿热，呼了口气问道：“不知最近可有兄长的消息？”
姜开善神色明显一顿：“你为何突然又问起此事？若有消息，叔父岂会瞒你？”
“方才为祖母绾发，发现祖母的白发又多了些，从前兄长在时，总有法子让祖母高兴。”
老太太闻言轻轻一叹。
姜开善抿着唇，眉头微蹙，“从前你年纪小，有些话叔父不忍告诉你，如今你已及笄，又势要问个究竟，或许叔父不该再瞒你了。”