城市某栋摩天大楼的顶层餐厅，在城市霓虹组成的夜景下，二人共度良宵。
尤利娅包下了这里，所花费的费用是个天文数字，但钱对尤利娅来说是最没有意义的东西，就跟她说的一样，只要曾经或者已经存在于这片空间的东西，任何一切都任由她取用，不要说一堆纸币，她连天上的星星都可以拽下来。
所以她带着李桐洲理所当然的居住着最豪华的住所，享受着最昂贵餐厅的美食。
不过李桐洲却有些心不在焉，一方面他警惕于尤利娅的“糖衣炮弹”，一方面，他在适应新的自己。
所谓“进化”是全方面的，他已经不再是单纯的人类了。
坐在摩天大楼的最高峰，他的眼睛却可以捕捉到街上的发生的事情，耳朵可以捕捉到千里之外的人们的对话，这并不是因为他身体进化到了那种地步。
事实上，每个独响者进化的方向都不同，像约翰·比托那样的独响者拥有超级感官，虽然李桐洲身体得到了强化比起约翰·比托却还有不小的差距。
能做到这种超距离视听，还是依赖于灰烬。
灰烬生成在李桐洲身边，最多可远离他不超过两百米的位置。
分散在空中时，灰烬几乎肉眼不可察觉，凝聚起来后，李桐洲便可以感知到灰烬团附近的声音和景象，灰烬聚集的越多越清楚。
这种感觉就像同时多出了许多副耳目，倒没有什么不舒服的感觉，只是一时间难以掌握，像拿到了新玩具一样新奇，不停试探这些灰烬还能做到什么。
李桐洲甚至可以通过将自身消解，通过这些灰烬来进行瞬间移动。
依托于这些通天的耳目，李桐洲对这个世界泡有了个基础的了解。
这是一个罹患“传染病”的世界，许多人自愿获得甚至狂热追求“传染病”
这个世界泡的人类正遭受着灭顶之灾，星海之中存在着一个敌对文明，敌人非常强大，远不是他们能够匹敌的，敌人夺走了他们的领地并步步紧逼，如果再有一次大败，他们要么永远沦为阶下囚，要么彻底消失在星海之中。
所以他们急需力量来抹平敌我如天堑的差距。
哪怕给他们力量的是被官方定义为传染病的“虚空症”，在按月计算，夺走上万人性命的情况下依然存在大量的拥趸，大街小巷贴满了卫士青年们许多的标语，其中流传最广的是：“我们到了最后时刻，这是人类的选择。”
尤利娅制作的星卡里掺杂了少量类似虚空症造成的现象，结合星驱将其放大，污染反应被当地反病毒机构捕捉，所以李桐洲才会被荷枪实弹的包围。
“敬我们半吊子的独响者，圣人李桐洲。”
尤利娅忽然举起酒杯，满脸揶揄地道：“面对几十杆枪炮装甲都能手下留情，不仅一人未杀，甚至一人不伤。”
李桐洲把注意力从分身身上抽回，差点被口水呛到，他摆了摆手道：“我偏向认为是你太过百无禁忌了，堪称邪恶，就是邪恶，邪恶到家了。”
“可你似乎并不讨厌我嘛。”尤利娅葱指交叠，托着下巴，笑意盈然。
“我说过了，世界上最没有资格讨厌你的人是我，无论你有多么邪恶，残杀了多少人，我都是你行为中的受益者。”李桐洲道：“更何况我不是什么圣人，我杀过人，可能以后还会杀，我只是不赞同你的说法，我不认为你把一队持枪的人马送到我脸上制造敌对，他们就是我的敌人。”
尤利娅道：“他们都是拥有轮回生命的土着，不管你杀他们多少次他们都不会真正死去，所以独响者大多将他们视为草芥尘土。”
“他们是他们，我是我。”李桐洲忽然笑道：“你还真是不留余力地想拉我下水啊。”
“因为我突然发现了一件暂时比死更好玩儿的事。”尤利娅如银铃般笑了起来：“新世纪像你这样的新生儿是绝无仅有的，通常来说，龙生龙凤生凤，老鼠的孩子会打洞，新生的独响者都会按照给予自己奇迹扳机的人的意志认识世界，但你呢？真正的新生儿，你会按照我的想法存在吗？”
李桐洲没有说话。
她身体前倾，双臂撑起大半幼嫩的身躯，凑近李桐洲，李桐洲甚至可以感受到她这副躯体那充满稚气的呼吸，她轻声道：“在当今世界，越有自己坚持的人越容易迎来最后的迷失，我很期待看着你的坚持崩塌时崩溃嚎啕大哭的样子。
你不是要跟我打赌吗？那我们就对赌，赌是你的坚持先崩溃，还是我被你的坚持拉出苦海。”
李桐洲忽然笑道：“那好事都让你给占了，两个结果横竖都是你赢。”
“我知道，这根本不是一个公平的赌局，所以我贴心的为你附带上了额外的好处。”尤利娅道：“在赌约完成前，我可以听你的指令做任何事。”
李桐洲有些意外地道：“任何事？”
尤利娅粉嫩的小舌划过嘴唇，道：“是，任何事。”
李桐洲沉默片刻后，咧嘴一笑道：“好，这可是你说的。”
……
……
联邦中央军事学院。
一个少年端着饭盒，与自己好友肩并肩走在校园小路上，如果李桐洲在这儿，他一定能认出来，这个少年便是有过一面之缘的世界泡主角。
他的好友举着两张崭新的学生证，自豪地道：“一张中津研，我的，一张高山飞语，你的。从今天开始军方已经把我们这批学生划进预备科里了，等到前线那批家伙打光，就轮到我们去履行自己的使命了。”
名为高山飞语的少年向来沉默寡言，接过自己的新学生证，忧虑地道：“我们真的能赢吗？”
“不能赢也得赢。”中津研身上是一腔少年心气的热血，坚决地道：“我们已经丢了个圣泰伦，现在绝不能再丢一个星环，我们一定会把敌人一个不留地全部驱逐出我们的国境！”