接着，武王又下令拆除摘星楼，散鹿台的财宝，打开巨桥的粮食仓库，释放被囚禁的箕子，修筑比干的坟墓，装修商容的府邸，释放宫女，大力赏赐四海之内的人，使得万民归心。然后他停止征战，致力于文化修养，把马匹放归到华山之阳，让牛群散养在桃林之野，以表示天下大定。
武王在朝歌待了半个月，万民安居乐业，人物平安，祥瑞的草长出来，凤凰出现，甘甜的泉水涌出，甜美的露水降临。景星和庆云都出现了，天下一片太平景象。
话说武王当天子的时候，天人感应，百姓安居乐业。天上降下吉祥的征兆，万民都心悦诚服。这时天下诸侯都来朝见武王并辞别后回到自己的国家。姜子牙进入内宫拜见武王。
武王问道：“相父有何事要奏？”姜子牙奏道：“如今天下已经平定，老臣请求陛下任命官员镇守朝歌。”武王问道：“都听相父的意见。应该任命什么官员？”
姜子牙回答道：“如今武庚已经被陛下赦免不杀，让他守住本土、延续商朝的祭祀，必须要有合适的人选来监督他。”武王说：“那我们明天早朝时商量吧。”姜子牙退朝后回到相府。
到了第二天早上，武王早早地举行朝会，众位大臣朝见完毕后。武王说：“朕想让武庚世世代代守本土、延续商朝的祭祀，必须要有合适的人选来监督他。各位大臣有什么建议？”
大臣们商议后认为：“非亲王不能胜任。”于是决定让管叔鲜和蔡叔度两位亲王充当监国来监督朝歌。武王同意了这个建议，命令两位亲王镇守朝歌。
武王宣布明天要返回西岐。武王圣谕发出，朝歌军民都商议挽留圣驾。
第二天，武王吩咐了两位亲王监国后，大驾随即起行。只见朝歌城里的百姓，扶老携幼，拜倒在道上，大声说道：“陛下救我们于水深火热之中，如今一旦归国，又让百姓没有倚仗了。望陛下一视同仁，留居在朝歌，我们不胜感激庆幸！”
武王见百姓挽留，于是安慰百姓说：“已经命令两位亲王镇守朝歌，他们两个会像他自己一样，一定会让百姓们安居乐业，不至于流离失所。你们只需要奉公守法，自然可以安居乐业。”
但是百姓们还是舍不得他离开，纷纷拦在路上哭着挽留他，震动天地。
武王见百姓们如此悲伤便安慰他们说：“现在朝歌已经有了像朕一样的亲王来镇守，你们不必担心流离失所了。你们应该遵守法律、安居乐业。不必因为朕在这里才能过上安定的生活。”但是百姓们还是无法接受他的离开，放声大哭起来。武王也感到十分悲伤和凄凉。
他对两位弟弟管叔鲜和蔡叔度说：“百姓是国家的根本。你们不能虐待百姓，要把他们当作自己的孩子一样对待。如果不理解朕的意思、虐待百姓的话，朕自有国法在、不会包庇任何人的。”两位亲王接受了命令。
武王当天起驾启程往西岐。百姓们哭着送行了一程，然后百姓们返回了朝歌。
话说武王离开了朝歌，一路行来，经过了数日的路程，终于抵达了孟津。想起往日渡孟津的情景，白鱼跃舟，兵马刀枪纷纷嚷嚷，今日又是另一番光景，武王不禁感慨万分。
武王同姜子牙一起渡过了黄河，经过渑池，走出了五关。姜子牙一路上思索着曾经跟随自己出征的阵亡将官，心下感到十分悲痛。
一日，大军行至金鸡岭，越过首阳山，忽然被两位道者拦住了去路。他们要求姜子牙答话。左右将此情况报告给中军，姜子牙急忙出辕门观看，原来是伯夷和叔齐两位贤人。
姜子牙忙躬身问道：“两位贤侯找我有什么指教？”伯夷说：“姜元帅今日回兵，纣王将何去何从？”
姜子牙回答说：“纣王无道，天下共弃之。我军进了五关，只见天下诸侯已大会于孟津。到了甲子日，纣王率御林军，妄想和我师决战，军民倒戈打开城门，纣王眼见大势已去自焚于摘星楼上，天下大定。我主武王散鹿台之财，发巨桥之粟，修好比干之墓，修复商容的府邸，诸侯无不悦服，尊武王为天子。今日的天下，不是纣王的天下了。”姜子牙说完后，只见伯夷、叔齐仰面涕泣，大呼道：“伤心啊！伤心！以暴易暴，你们意欲何为！”之后拂袖而回，进入首阳山，作了“采薇”的诗歌，七日不吃周粟，饿死在首阳山。
话说姜子牙大军离开首阳山后，到了燕山。在这段路程中，周民们纷纷拿出美食和美酒来欢迎武王。终于有一天，大军抵达了西岐山，忽然有上大夫散宜生、黄滚前来接驾。他们带领众官在道旁俯伏迎接。
武王在车中看到众位弟弟和黄滚老将军后随的孙子黄天爵，心中不禁感慨万分。他对散宜生说道：“朕东征五年，今日再见到卿等，不觉满腔凄惨，愁怀勃勃也。”
散宜生近前启奏道：“陛下如今登上了大位，天下太平，这真是令人欣喜的事情。臣等能够再次见到陛下，正是龙虎重逢之喜。陛下与万姓同乐太平，又为什么凄惨不悦呢！”
武王说：“朕因为会诸侯而伐纣，东进五关，一路上损失了许多忠良之士，他们没有共享太平之福，却先归了泉壤；今日卿等，老者、少者、存者、没者，都不同往日了，这使朕不禁感慨今昔的变幻。因此感到郁郁不乐。”
散宜生启奏道：“臣等以死尽忠、以身尽孝，都是为了报答君父之恩情。他们的芳名留在了史册上，自是美事。陛下您封爵禄于他们的子孙，使他们世受国恩，这也是一种报答的方式啊！陛下又何必如此不乐呢？”
武王与众臣并辔而行。西岐山距离岐州只有七十里路程，一路上万民争看，无不欢悦。武王的车驾在笙簧嘹亮、香气氤氲之中被簇拥着进入了西岐城。来到显庆殿前停下后，武王下辇进入内庭，首先拜见太姜、太妊两位长辈夫人，随后会见了太姬。武王设筵宴在显庆殿上款待文武百官。
次日早朝，文武群臣齐聚朝堂，向武王朝拜完毕。武王说道：“有奏章的官员出列上奏，若无要事，早早退朝。”
话语未毕，子牙即刻出列奏道：“老臣奉天之命征讨叛逆，灭纣兴周，如今大势已定。然而，那些多年来阵亡的将士和仙人，还未得到封职。老臣打算近日向陛下辞行，前往昆仑山拜见师尊，求取玉牒、金符，以封赠众人，使他们各自安居其位，不再感到无依无靠。”武王闻听此言，深以为然。
正当此时，午门官来报：“商朝的旧臣飞廉、恶来请求面见陛下，在午门等候旨意。”
武王疑惑地问子牙：“今日商的旧臣飞廉、恶来到这里，不知道他们有什么事？”
子牙奏道：“飞廉、恶来是纣王时的奸佞之臣。当初破纣之时，他们两个人隐匿了行迹。如今见天下太平，便来蛊惑陛下，企图求取爵禄。这种奸佞之徒，岂能容忍他们在天地间多留一日！然而，老臣倒有一个利用他们的计策。陛下可将他们宣入殿廷，待老臣略施小计，自会处置妥当。”
武王依从了子牙的建议，传令将两个人引入殿前。飞廉、恶来拜见完毕后，向武王说：“愿陛下万岁！”
武王说：“两位卿家今日来到这里，不知道有什么心愿？”
飞廉奏道：“昔日纣王不听忠言，沉湎酒色，致使社稷倾覆。如今闻听陛下仁德布施四海，天下归心，真可以说是尧舜之治。所以微臣不辞辛劳，千里来朝求见陛下，愿效犬马之劳。若蒙陛下收录，得以侍候陛下，实在是臣的荣幸了。谨献上玉符、金册，愿陛下容纳。”
子牙听后笑道：“两位大夫在纣王时都为忠诚之臣，无奈纣王不察，以致有败亡之祸。今日归顺周朝，是弃暗投明之举。愿陛下重用两位大夫，正如舍弃石头而选用美玉一般。”武王听从了子牙的建议，封飞廉、恶来为中大夫。两个人谢恩退下。
话说当年马氏笑子牙不能成就大事而离他而去。如今时过境迁，武王继位，天下归周，四海升平。即使是茅屋竹舍、深山幽谷之中，凡有人烟的地方，都知道武王伐纣、姜子牙建立了大功。今日一统，姜子牙出将入相，享人间无穷富贵，位极人臣，古今罕有，天下人无不感慨赞叹：“当年子牙穷困的时候，隐居在磻溪，原以为他会在渔樵的生活中老去；没有想到八十岁的时候被文王聘请，今日做成了这样的大事业。”
此事传颂日久，终于有一天传入了马氏的耳中。她此时已嫁作乡村农妇。有一天邻家一位老婆子对马氏说：“你过去嫁的那个姜某，如今已成就了多么宏大的事业……”言罢又唏嘘不已。马氏听得面红耳赤，内心涌起一股莫名的激动和羡慕。那老婆子又激她两句：“说到底还是大娘子当初想错了，如果你当初随了姜某，如今也能享这无尽富贵，比在这里守着这清贫日子强多了。看来还是你命中注定没这福份啊！”
马氏听了心如油煎火燎，悔恨不已。愤怒与懊恼交织，令她痛苦万分。她告别了老婆子，独自回家，坐在房中，思绪万千：“我当初怎么会看不上他呢？我这双眼睛，究竟是怎么长在世上！”她思考着：“就算能活到一百岁，又能如何？这么一个大贵人错过了，以后还有什么好的！”又想：“刚才那个老婆子说我没有福气，我不知该有多么羞愧，还有什么颜面活在世上！不如寻个自尽算了！”于是，她大哭了一场。心里又想：“恐怕不是他。假如我听错了，天下也有同名同姓的人，那岂不是白白死了？”她又自我安慰道：“且等到晚上，等我的丈夫回来，问他个明白，再这样做也不迟。”
夜幕降临，农夫张三老从城里卖菜回来，马氏接进屋里，做好了晚饭一起吃了。她问道：“如今姜子牙，听说他出将入相，百般富贵，真的如此吗？”
张三老听后，满脸堆笑地回答：“你若不问，我也不好说，但确实是真的。前些日子姜丞相在朝歌时，是多么威风！所有的诸侯都听从他的命令。那时我想告诉你，让你去见见他，或许能讨个富贵。但我怕他的地位太高，会惹出事来，所以一直没告诉你。现在你既然问了，我就告诉你。可是现在太迟了，姜丞相回国已经很久了。当时他在朝歌的时候就好了。”
马氏听完丈夫的话后默然无语。张三老担心妻子难过，又安慰了她一番。马氏假意劝丈夫去睡觉，自己则收拾干净，整理好衣衫，哭了几声后，在房梁上自缢身亡。她的灵魂飘往封神台去了。等到张三老发现时，天已经亮了。马氏已经气绝身亡。张三老只得买来棺材将她埋葬。
话说子牙入朝拜见武王。他奏道：“昔日老臣奉师命下山，助陛下安抚百姓、讨伐罪恶，原本是顺应天命而行动。无论是人还是神仙都遭遇了杀劫。先前已经在封神台上设立了‘封神榜’。如今大事已定，人、仙的魂魄无处依托。我特向陛下请旨，准许我去昆仑山见师尊。请他赐予玉符、金册来封神安位。我希望能早日安顿众神的灵魂，请陛下批准我的请求。”
武王道：“相父这些年来劳苦功高，应当享受太平之福。但此事也是一件需要完成的事情。相父可以尽快施行，不要久留仙岛。让朕盼望，牵挂啊。”
子牙道：“老臣怎么敢辜负圣恩而乐于游山玩水呢！”子牙忙向武王告辞，回到相府后沐浴更衣。他驾起土遁前往昆仑山而来。
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