路过很多村庄，告努听说中原打了一场大仗。几伙军队搅合在一起，前因后果鲜少有人清楚，她只能看见流民。
身上吃食很快用光了，索性用蛊虫捉些野味权当充饥。但没有干粮，终归难以远行。
“这年头兔子也少了…”
告努饿了大半天，百无聊赖之间忽然望见远处炊烟袅袅。她掂量掂量婆婆给她做路费仅剩的银钱，轻轻咂嘴，
“这地方…还有生民？看来乱世也没那么坏嘛，正是我大展拳脚的时候。”
她脚步轻快些许，哼着山歌走进那小村落。告努奔波几日，面颊染上泥土，但毕竟操毒时日已久，身体总泛着淡淡异香。
常人嗅了只会敬而远之，但……
村口几位形容消瘦的男人摆头看她，目光一顿，咧着嘴笑：“小妹妹，一个人？”
告努让一只小蝎子爬到自己手心上。她佯装漫不经心把玩，算是对面前这群人的警告。
虽然消息闭塞，但荒民最清楚什么样的人惹不起。他们七手八脚站起身，谄媚着走到这位面色病态白皙的女孩身边，
“妹子，你看我们这…实在没什么像样的东西了，放我们一条生路——”
告努看他们点头哈腰的样，目露鄙夷，
“我不抢你们东西，只是近些天打猎没有什么好收成。想向你们村庄讨点吃食，当然…过段时间我打到东西了，会加倍送回来。”
打头男人冲下属使了个眼色，他们纷纷迎合着。男人适时解释：“妹子，他们去筹备柴火了，你先跟我进去坐坐吧，顺道喝些茶水。”
告努瞥他一眼，本想拒绝，奈何好久没碰到小溪，口内也着实干渴，还是点头应了下来。
进门是常见的草木屋，几个瓦盆瓦罐乱糟糟地堆着。一位瘦弱女子衣不遮体靠在床边，一双眸子神采空空如也，像被消融灵魂的干尸。
男人注意到告努的目光，连忙开口，
“那是我妻子…”
他转向那女人，又换上另一副嘴脸：“赔钱货，你愣着干什么，还不赶快给客人倒水？！”
女人迟钝站起身，一步一颤拿来水壶，刚走到告努身边。女孩实在看不过去，自己装好了水。
告努手上鉴别毒素的蛊虫一闪而逝。她心底微轻，
“没有下毒吗？看来是我多心了……”
她和那男子坐定，那女人却摇摇晃晃不敢落座。告努刚想挥手示意女人休息一会儿，门外忽然传来敲门声。
几个村民笑嘻嘻看一眼她身边男人：“赵哥，你看…这掌勺的活，还得借嫂夫人一用。”
告努紧皱眉头：“她都虚成这个样子了，还让她做饭吗？”
男人挥手示意女人跟他们走，乐呵呵同告努讲：“她平日里也不干什么活，也就吃饭时候用得上她。妹子你别太担心…”
告努动动嘴唇，还是没有开口——毕竟属于人家家事，婆婆告诉过她，再聪明的人也难断家务事，她也没掺和进去的兴趣。
男人有一茬没一茬和她搭着话，告努毕竟算是受了他们的接济，也不好意思不吭声，只淡淡应和着。
“妹子，你这是要去哪啊？”
“中原。”
“中原那边仗打得可凶啊，你有这一手驯服毒虫的手艺——不如跟着我们几个，我们给你打杂工，也能勉强过活。”
告努喝了口水：“算了吧，我去那边有事。”
敲门声再度响起，几位男人捧着瓦盆，里面浮着肉香。饿了许多时候的告努嗅了食指大动，却不忘递出质疑，
“你们不是吃饭都费力气吗，怎么会有肉？”
男人冲手下挥挥手：“正好前两天在山里遇到一头受伤的野鹿，方才刚想生火做了，这不赶上妹子来讨吃食么。”