更始五年三月,长安先蚕坛。
内外命妇按着位份齐齐站定，鼓乐声中司仪高声唱诵，傅云晚拿起金钩黄筐走进桑园,开始今年的亲蚕礼。
五年前桓宣受禅为帝，改国号为雍，年号更始，册立傅云晚为皇后,长子桓绍为太子，次子桓越为燕王,女儿桓徽为长宁公主。更始二年桓宣于咸阳大败元氏,贺兰真求和不成，带着伪帝逃亡西北，试图借匈奴兵力复国,最终死于匈奴人内斗。如今北地已全部平定，桓宣从范阳迁都至长安，至今已两年有余。
桑园里绿树成荫，傅云晚用金钩钩下桑树枝，亲手摘下一片片柔嫩的桑叶，放进黄筐里。
桓宣一直大力提倡农桑,登基后推行了许多鼓励耕种桑蚕的举措，又恢复了自古以来的亲农礼和亲蚕礼，辟御田、御桑园，帝后亲自耕种蚕桑。每年正月,桓宣会在先农坛御田扶犁耕种，为天下表率，到了三月里蚕桑开始的时候，傅云晚便在先蚕坛举行亲蚕礼,之后入御桑园亲手采桑喂蚕，为天下女妇表率。
此时她既开始摘桑叶，众命妇连忙也跟着用铁钩攀下桑枝，采摘桑叶放进筐里，一时间到处都是沙沙的声响，傅云晚余光里看见六岁的女儿桓徽跟在身后不远处，拿一把小银钩钩下低处的树枝，细细的手指灵巧地动着，将顶端几片最嫩的桑叶全都摘进了自己的小筐子里。她神色端庄举止娴雅，小小年纪已经颇有公主气度，让傅云晚心中柔情满溢，不觉露出了笑容。
那是她和桓宣的女儿呢，他们盼了那么久的女儿。怀着桓越的时候他们两个都以为是女儿，满心欢喜盼了许久，结果生下又是个长手长脚跟桓宣一模一样的小子，桓宣极是失望，好在两年后她第三次有孕生下桓徽，才算了了这桩心事。桓宣极是喜爱桓徽，每次回来不是扛在肩上就是抱在怀里，对她可比对桓绍两个娇宠多了。
一想到桓宣，傅云晚心里便柔软起来。北地已定，川蜀也收入囊中，天下唯余江东苦苦支撑，不过景元和早已过世，新帝年少，诸臣老病，谁都知道是独木难撑了。正月里桓宣带着桓绍一起出兵攻打建康，为着谢旃的缘故桓宣并不愿大开杀戒，这两个多月一直都是怀柔为主，所以进度不快，也不知道眼下战局怎么样了。
似是觉察到她的注意，桓徽抬眼看过来，微笑向她点头，傅云晚也含笑向她点头，母女两个一前一后攀折桑叶，不多时摘满一筐，傅云晚接过鲁国夫人李秋奉上的金铡刀，亲自将桑叶铡成细条，边上郡君傅娇递过装着春蚕的竹匾，傅云晚便将铡好的桑叶放进去，沙沙的响动声中，春蚕卖力地吃了起来。
坛下众命妇也忙跟着做，桓徽也在做，她年纪小力气不够，便是尚宫阿金帮着她铡。阿金多年前放了奴籍，嫁了一名黑骑将领为妻，她不喜在后宅中拘束，傅云晚便准她进宫为女官，如今已经是内命妇之首了。
此时春蚕专心进食，偌大的先蚕坛到处都是沙沙的声响，傅云晚净了手向蚕神献上太牢，今日的亲蚕礼至此结束。众命妇的赞颂声中傅云晚拉着桓徽一
同登上金根车，含笑夸赞道：“徽儿今天做得很好，真厉害。”
桓徽含羞带笑，认真回答道：“阿娘也做得很好，徽儿知道阿娘亲心里很害怕蚕，可是方才阿娘喂蚕的时候一点都没躲，很勇敢。”
傅云晚的确很怕蚕这些软软的虫子，但皇后不能怕。低头吻了下桓徽：“阿娘是皇后，要为天下女子表率，徽儿是公主，也要为天下女子表率，我们都要勇敢呢。”
桓徽用力点头：“是，女儿谨遵阿娘教诲。”
乖得很，让她心都要化了。傅云晚搂住了抱在怀里，心里一片宁静。
车子稳稳向宫中驶去，没多会儿傅云晚便觉察到桓徽今天有些不一样，她平时总会软语娇音跟她说话，今天却很沉默，是累了吗？
摸摸桓徽的额头，暖暖的与她体温相近，不像是病了。低头含笑看她：“徽儿累了么，怎么不跟阿娘说话呀？”
桓徽抬头，软软的声：“徽儿想阿耶了。”
让傅云晚一下子鼻酸起来。她也想桓宣，夫妻十几年，一大半时间桓宣都在东征西讨，相聚的时间板着指头都数得过来。这次桓宣是元月初七走的，眨眼已经两个多月了，不止桓徽想他，她也很想。
然而不能在孩子面前流露这些软弱的情绪。傅云晚轻轻拍着女儿，温柔着声音安抚：“阿娘也很想阿耶，但是阿耶有国家大事要办，我们安安稳稳在家里等他，好不好？”
桓徽抽着鼻子，乖巧答道：“好。”
“真乖。”傅云晚轻轻在她额上吻了一下，搂进怀里。
桓徽偎依着她，嗅着她身上温暖的甜香气，心绪依旧有些沉重。手伸进袖袋里摸了又摸，又偷偷看她，然而到底没说话，只是将袖袋里的东西牢牢塞好，免得掉出来。
回宫后傅云晚陪着桓徽玩了一会儿便动身去宫中女墅，桓徽知道母亲是惦念那边的情况，要去检查课程进度。母亲最喜读书撰写，自己写了好几本不说，还挑选了饱学多才的女子入宫中为女官，又在宫中开设书墅，由女官授课，允许所有宫女入墅读书，如今这宫中女墅设有文学、算学、书学、画学、卜算许多门类，可说是女中太学，在大雍朝鼎鼎有名。母亲先前曾在御夷、在范阳开设女墅，既有经验更有心思，每到闲暇还会亲自为宫女们授课，极受众人敬爱。
皇后大力提倡，皇帝全力支持，如今大雍国中风气为之一新，女子们都以读书为荣，各地陆续开设女墅，许多人家开始让女儿们与儿郎一起读书学本事，各行也渐渐有女子崭露头角，做一番建树。
都是母亲的功劳呢。桓徽心里想着，又是欢喜又是自豪，目送着傅云晚的背影，将袖子里的东西捏了又捏，犹豫着想问，到底又觉得不妥当，转身往外书房走去，老远就叫：“二兄。”
书房里静悄悄的，本该在这里温书的桓越并不在，桓徽想了想，转身又向往小校场走去。二兄跟大兄不一样，大兄文武双全喜爱读书，二兄却只喜欢舞刀弄枪，书是不愿意看的，今天阿娘忙着先蚕礼没功夫督促，
他肯定丢下书又跑去小校场练武了。
桓徽来到小校场，桓越果然在ΘΘ[，提着一杆银枪正舞得欢，他虽然只有九岁，个头已经十分高大，使的都是成年人用的兵器，看起来明光耀眼的，桓徽有点怕，躲在边上叫：“二兄。”
桓越一回头看见了，丢下枪跑过来：“你怎么来了？”
一看宫女们都没跟着，桓越便知道妹妹是有机密事找他，想法子把宫女们都支开了。抱起她往边上的小台子上一放，桓徽稳稳坐住，规规矩矩并着两只脚，桓越便趴在台子边上抬头看她，刚练过枪，一头亮晶晶的汗：“说吧，你是不是又做了什么坏事不想让阿娘知道，找我来替你背锅？”
“我哪有。”桓徽软软地抗议，“只有上次我不小心把高曾祖的《南史》弄倒了，只有那次是让二兄替我认了，别的时候我都是自己做事自己当呀。”
桓越嘿嘿地笑了起来：“那是有什么事？”
桓徽看了看四周，侍卫离得远呢，并看不见，这才从袖中取出那件东西递过去，桓越接过来一看，是一张红纸婚书，耳边听见桓徽的解释，带着鼻音，极是担忧：“我在阿娘的佛堂里发现的。”
母亲有诵经的习惯，父亲便挨着坤宁宫为母亲建了一个佛堂，昨天她去上香意外在一个暗格抽屉里找到的，看了后觉得不对，便偷偷藏了起来，只是心里一直怀着担忧，一整夜连觉都不曾睡好。
桓越打开了定睛一看，红纸黑字写着夫妇两个的姓名，谢旃，傅云晚。桓越怔了下，傅云晚他知道，母亲的闺名，可谢旃是谁？
眉头一下子皱紧了，拿在手里翻来覆去看着。为什么不是父亲的名字？父亲与母亲那么好，为什么母亲会跟这个谢旃写下婚书，还一直留着？
“怎么办？”桓徽见他只管看着不说话，心里慌了，“会不会有事呀？”
“不会。”桓越斩钉截铁道，“阿娘跟阿耶那么好。”
后宫里除了母亲一个妃嫔都没有，先前有人上书请求充实后宫，繁衍皇嗣，被父亲痛骂一顿，夺了官职赶出长安，从此后再没人敢说这话。父母亲好着呢，绝不会有事。
桓徽听他这么一说，心里稍稍安定些：“可这个是怎么回事？”
桓越也猜不出来，又不肯在妹妹面前显得自己不英明，索性大包大揽下来：“等我查查，不出几天一定给你弄明白了。”
“要么我们问问大兄？”桓徽问道。
大兄最厉害了，十二岁就跟阿耶出征，又会读书又会打仗，大雍国中就没有不夸大兄的，连阿耶那么挑剔的都还夸呢。
“我就知道你要问大兄，你就是不信我能查出来。”桓越不满地哼了一声，跟着挠挠头笑了，“也行，那就写信问问大兄。”
反正大兄什么都懂什么都能解决，听大兄的准没错，反正他也不是会办这种精细事的人。
“这东西是不是不能让阿耶知道？”桓徽思忖着，小声又问。
“那肯定了，”桓越道，“阿耶知道了肯定要
生气。”
他到现在都还记得小时候缠着要跟阿娘一起睡被阿耶收拾的情形。阿耶阿娘跟别人家的夫妻不太一样，比如十姨夫妻两个，姨丈对十姨就规矩得很，人前连十姨的手都没有拉过，可阿耶总是眼错不见就偷偷亲阿娘抱阿娘，还非要阿娘坐在他腿上！阿娘不情愿都不行。
这封婚书绝对不能让阿耶看见，不然阿耶肯定要气坏了。桓越思忖着：“咱们悄悄给放回去，别让阿娘发现，我这就去给大兄写信。”
他跑去拿了枪，又伸手把桓徽抱下台子，桓徽还是忧心忡忡：“二兄，要是阿娘跟这个谢旃……怎么办？”