艾华斯沉默着，抬头望着路西菲尔。
他是如此的高大，甚至让艾华斯联想到昔日直面巨人王子时的体验。
如今想来，巨人会变得如此高大……大概也是因为至高天所留下的那一丝血脉。
在至高天还是有翼者之王的时候，想必也是如此高大……
“……我和他是不一样的。”
艾华斯深吸一口气，想要用更强势的姿态、说出些更有力的言语，但最终却只是吐出了苍白如灰的低语：“不要把我们混为一谈。”
与之前同伽拉忒亚枢机所说的“我不是蛇”时那种义正言辞、铿锵有力不同。
不知为何，艾华斯在面对路西菲尔时，却莫名有一种心虚的感觉。就仿佛自己真的犯了什么错，又仿佛只是被那如孩童般纯澈的目光伤到了良心。
艾华斯的言语比起愤怒的警告，更接近于无力的申辩：“我什么都不记得……我只是被舍弃的残余。”
那是一种自己仿佛真正对他有所亏欠的迟疑。
就仿佛是自己过去曾经做了什么对不起他的事，那种羞愧与忏悔深深刻在了心底。而如今时光荏苒，他早就已经忘却了那时的故事、昔日的人，可却还隐隐记得那种亏欠感。
可是自己又确实不认识他啊！
“我说的一般都是实话。”
艾华斯认真说道：“也从来对他人没有什么恶意。”
“蛇也是如此，”路西菲尔毫不犹豫的开口回道，“蛇骗人的时候总是说实话。
“他所说的每一句话，单独分出来都是实话——你不也是这样的人吗？”
路西菲尔的言语直指艾华斯的内心：“你说着‘我说的都是实话’，但内心却在说着‘偶尔骗人的时候也是说的实话’、‘狐狸是很擅长骗人的’之类的言语。”
“……别读我的心！”艾华斯眉头皱起。
“我没有读心，因为众生的心灵之门在我面前都是敞开的。就如同你们能看到颜色、嗅到味道一样，有翼者也能感受到他人的‘心’。”
路西菲尔却只是温和的笑了，再度单膝跪地：“不过，你与蛇确实是不一样的。蛇在用真话骗人的时候，他的内心也总是笃信不疑。而你却会在心里说着用来说服自己的话……因为你仍旧没法把虚假的视为真实。”
艾华斯莫名感受到了一种焦躁——在与阿莱斯特再度融合，达成心灵上的宁静与完美之后，他已经很少感受到能够触动内心的东西了。
可如今，在旧世界的天司残魂面前，艾华斯却感觉自己仿佛还是个不懂事的孩童。
“你为什么总要在我面前跪下？”
艾华斯眉头紧皱，对路西菲尔讽刺道：“我不是你的王，你更没有必要向我效忠。”
“因为你太小了，比蛇还要小很多。”
路西菲尔没有丝毫动怒，只是耐心解释道：“我需要与你视线齐平，以此表示我们的地位平等；而我向你下跪，是在表达一种善意——这是蛇教给我的。他告诉我，下跪是一种仪式，用来分辨上位与下位。
“我无意征服你的存在与灵魂，也不想动用‘有翼者之王’的权柄，因此我便在此静置我的羽翼。逆行仪式，以示友好。如同吞牙缩爪、收剑归鞘。”
正如他自己所说——作为被本体弃置的爱与光辉，路西菲尔的言语之中确实皆是善意。
艾华斯也意识到了自己的失态。
他抿了抿嘴唇，坦然面对自己的错误：“对不起，我不知道为什么……刚才情绪有些失控。”
“这是好事。”
路西菲尔温和的说道：“这正说明就算是‘蛇’，也对此事有所愧疚——他不得不将自己的愧疚切割出去，以免影响自己的行动。这就证明了他对我们的友谊，不是吗？”
“……你是这样想的吗？”
艾华斯一时哑然。
他不知道自己该如何解释——就算路西菲尔习得了人类的语言，但他却不太能理解路西菲尔这些古代人的思考模式。
“没错，”路西菲尔微微点头，那金灿灿的巨人正如祂看上去般辉煌无暇，“他对我们的感情是真挚的，只是为了更高的目的，他不得不舍弃掉我们。就如同族人为了抵达至高，也会舍弃生命用于活祭。
“他没能争取我的同意，就将我作为祭品。这一点我是不满意的。但是他为此而愧疚、痛苦，因此我原谅他。他将自己的善切了下来，那便是你。你为此而痛苦，正是他昔日的痛苦；人有了罪便要悔改，悔改便要赎罪。
“所以我问你——你还会欺骗我吗，像是过去的蛇一样。”
解释完毕之后，路西菲尔再度说出刚刚的言语，对着艾华斯伸出手来。
然而这时，艾华斯这边的心态与理解却是已经变得截然不同。
他渐渐已经能够理解路西菲尔的想法了——
刚才的握手，是与昔日友人的重逢；而如今握手，才是真正指向艾华斯的“初次见面”。
“我不会。”
他铿锵有力的说着，与路西菲尔那巨大的右手紧紧相握：“但我不做‘我绝不背叛’、‘我绝不撒谎’之类的许诺……
“我只能说——我所做的一切，都对得起我的本心。
“我绝不做会让我后悔之事。更不会将我后悔的心切割出去。”
听到这话，路西菲尔便是开心的笑了。
他温和的说着：“那你与他就不是同一个人。
“初次见面，我的朋友。你与我的一个朋友很像……你叫什么名字？”
“……艾华斯。”
艾华斯没有说出自己的姓氏，而是沉默许久之后只说出了自己的名字。
比起“莫里亚蒂”这个姓氏所代表的家族，“艾华斯”这个名字才是艾华斯自己真正认可的名字——也就是他的真名。
他相信，路西菲尔能感应到的。
虽然在这里的它只是一片残魂、一段意识、一堆余烬、一张业已凝固的泛黄相片……已经与成为堕天司的那个家伙完全不是同一个人。
但至少这份真诚，艾华斯希望对方能感应到。
“我感应到了，朋友。”
路西菲尔轻快的、放松的笑了：“果然，一直在这里守护，是有价值的……”
“……守护？价值？”
“人做事就要坚持到底，这也是蛇教给我的道理。”
路西菲尔几乎三句话不离蛇，但艾华斯却也感觉这话没啥毛病：“蛇说，若是事情坚持到最后再放弃，那与从最开始放弃几乎没有区别。因此若打定主意，便要行至末路、绝不回头。
“我从旧我升天之日，便一直守护在这里。我看着太阳永远普照大地，世界万物毫无变化。我能感觉到，外面的时光流转、不断磨损我的保存术，我能坚持的时间也越来越少。道途之力渗透进来，那些孩子们被我保存于此的灵魂，也渐渐变成了恶魔，最终没有任何人能与我交谈。
“但我想，我至少要等到第一批人抵达这里。我要告诉他们太阳如何死去，众星如何诞生；我要告诉他们当年事情的真相，要让他们知道堕天司因何而生……我要让他们小心‘蛇’那总是真话的谎言。”
说到这里，路西菲尔笑着看向艾华斯：“但我没想到……第一个来到这里的人，居然还是‘蛇’，就和过去一样。哦，抱歉……我忘了，你不是蛇。只是一个和他长得很像的朋友。
“如此一来，我的任务也就完成了……”
“等等！”
见路西菲尔仿佛要交代遗言般，躯体逐渐变得透明起来，艾华斯便连忙出声阻止道：“跟我说说‘蛇’的故事！还有我要如何小心他……如今我和他已是冲突之敌！但我却对他一无所知……”
“……你其实是‘蛇’的皮蜕吧？”
路西菲尔语出惊人。
见艾华斯瞳孔微微一缩，路西菲尔笑道：“因为‘蛇’对我们提过。
“他不是神，却对神明的事了解甚多。我也问过他，而他总是会说实话——他说他是从未来重生至此，而遥远的未来迎来了世界末日。他已经循环了好几次，却始终没能打破轮回。他对我的熟悉，也正是由此而来。”