在一个古老的村庄里，有一个传统，每年的过年前夕，村民们都会聚在一起，讲述鬼故事，以此迎接新年的到来。这个村庄位于一片幽静的山谷中，四周环绕着茂密的树林，村中的房屋都是古朴的木结构，散发着岁月的沧桑。
这一年的过年前夕，村民们照例聚集在村头的祠堂里，准备开始讲述鬼故事。祠堂的中央摆放着一张巨大的八仙桌，桌上摆放着一盏昏黄的油灯，映照出村民们脸上神秘的笑容。大家围坐在一起，等待着故事的开始。
突然，一阵冷风刮进了祠堂，油灯的火焰摇曳不定，映照出墙上的影子，仿佛有什么东西在黑暗中悄悄接近。村民们心中涌起一股莫名的恐惧，但他们都知道，这是鬼故事的前奏，于是大家屏住呼吸，静静地等待着。
就在这时，一个苍老的声音在祠堂里响起：“各位村民，今夜我要给你们讲述一个特别的鬼故事，这个故事发生在很多年前，就在我们这个村庄里。”
村民们抬头看去，只见一个白发苍苍的老人缓缓走进祠堂。他是村中的长者，每年都会给大家讲述一个鬼故事。但今年的故事，似乎与往年不同，因为他眼中闪烁着一种异样的光芒，让人不寒而栗。
老人坐在八仙桌旁，开始讲述故事：“在很久以前，我们村庄里有一个年轻的书生，名叫李明。他聪明好学，一心想要考取功名，光宗耀祖。然而，命运却弄人，他在一次科举考试中名落孙山，心灰意冷之下，他决定离开村庄，远走他乡。
“李明离开的那天，正是过年前夕。他背负着行囊，踏上了通往外乡的道路。然而，他并没有意识到，他的离去，将引发一场可怕的灾难。
“就在李明离开的当晚，村庄里突然爆发了一场瘟疫。病魔肆虐，村民们一个接一个地倒下，村庄变成了人间炼狱。村民们惊慌失措，不知道该如何是好。
“就在这时，李明的父亲，一位年迈的农夫，突然想起了李明离开前的一番话。李明曾告诉他，如果村庄遇到灾难，就到村外的古井边寻找答案。村民们抱着一线希望，来到了古井边。
“古井幽深，水面平静，村民们跪在井边，祈求井中的神灵给予指示。突然，井中的水开始旋转，形成了一个巨大的漩涡。村民们吓得魂飞魄散，但漩涡中却传来了一个声音：‘李明的离去，引发了这场灾难。只有他的归来，才能拯救村庄。’
“村民们不敢相信自己的耳朵，但他们知道，这是神灵的指示。于是，他们决定派出一支队伍，前往寻找李明，请求他回来拯救村庄。
“队伍出发了，他们跋山涉水，历经千辛万苦，终于找到了李明。当他们告诉李明村庄的遭遇时，李明毫不犹豫地答应了他们的请求，与他们一同回到了村庄。
“李明回到村庄的那天，正是过年前夕。他带着一颗虔诚的心，来到了古井边。他跪在井口，祈求井中的神灵原谅他的过错，并祈求神灵赐予村庄安宁。
“突然，井中的水再次旋转，形成了一个巨大的漩涡。但这次，漩涡中传来的声音却是：‘李明，你的诚意已经感动了我。现在，我将赐予你力量，让你拯救村庄。’
“话音刚落，一股神秘的力量从井中涌出，环绕在李明身上。李明感到一股强大的力量涌入他的体内，他知道自己已经获得了拯救村庄的力量。
“从那天起，李明开始努力拯救村庄。他用自己的力量治愈了病患，清理了瘟疫的痕迹。村庄逐渐恢复了生机，村民们欢呼雀跃，感谢李明的拯救之恩。