待众人收拾行囊细软，瞻云不知给坐骑耳边说了什么，那马儿仿若听懂了什么，长嘶一声，顺着来路绝尘而去，其他马匹紧随其后，包括舆马也纷纷跑了起来。
少女大为惊异，“这马儿是听了大叔的话，自己回去了？”
其他人不以为意，六郎倒是装着一脸老成模样，言语揶揄她。
“你这女娃，怎么连这都不晓得？那匹马是母马，瞻叔拿的布沁了她马驹的尿，让它闻了，母马急于回去找自己的马驹，自然会一路返回。”
“这么远的路，它不会走差吗？”
“老马识途，我们刚才之所以换马就在于此。这会儿，在方才我们会合之地，有人会带着马驹等着马群回去。这便是高州山民们的放牧之法。”风鸣虽然年轻，但这些事乃是用心兵事之人平素颇为在意的，沿着昆仑山一脉，莫看皆是高山峻岭，深壑幽谷，但是放马牧羊者比比皆是，皆有一套行之有效的生存之道。
所谓良将皆从微末处做学问，武艺对于将才乃是敲门砖，但是精通行军布阵、明白粮秣算术、掌握风候地理等等要素，才是能成长为独掌方面，克敌制胜的良才。而风鸣的恩师，尤善此道，几个徒弟在武学兵法上都有独特造诣，更别说是得恩师亲传，视如己出的风鸣，一身本事就是等待在岁月中慢慢沉淀厚重，终有如金乌般闪耀之日。
少女听得风鸣主动和她搭话，不禁展颜，真个是面若桃花朱唇软，盼如清波鬓云羞。
“莫再耽搁，上船启航。”
还想着和风鸣聊上几句，被叔叔一喝惊得更是粉面如霞，少女身姿轻盈，一闪便进了船厢。
虽是辎车拼接的行舟，轻巧却又牢固。虢玩一路上从柳晏口中听得无数夸赞他这贤兄的谀辞，其实真的是恰如其分。柳晏尝言宗放机括之能世间罕有，不过朝夕之间，虢玩已经深有体会。只看芦颂拿出的这行舟之巧妙，即可知在机括之道上，他的老师宗放更有神鬼难测之能。
一行十二人以及行囊，为了合理配重，朝云、禅云、宗放、虢玩、三郎、柳二郎携行囊于前，宗放亲执船篙，禅云、三郎协作操船舵；瞻云、宿云、芦颂、风鸣、三娘、六郎于后，芦颂协作风鸣执船篙，瞻云、宿云协作操船舵，溯流而下。
峡谷攸明攸暗，溪流蜿蜒曲折，峭壁如斧钺挺拔千仞，礁石似巨鼍雄踞险滩，清溪已经激荡成险流，小舟如柳叶般在急流中起伏跌宕，撑舟之人一丝拖沓和不慎，将是舟横人潜渡、飞棹沉紫渊的下场。宗放此时已然去了鹤氅和冠带，一身短褐，只用巾帻裹头，持老竹长篙挺立舟头，其傲然神态似穿山过水的大禹在世一般，每篙刺、点、撑、荡之间一气呵成，不愧是一代宗师气象，虢玩也是天南海北漂泊之人，只是如此方寸天地竟然如此雄奇险峻，也是胆战心惊，看着宗放昂扬之气激荡迸发，仿若是名将引千军万马战于阵前一般，三郎与禅云紧紧把握舵柄，配合着父亲的节奏，调整方向，如果宗放是冲锋在前的主帅，那三郎就像是擎着帅旗紧随其后的战将，真真是父子英雄。
虢玩担心的看向后舟，只见后舟船头芦颂这读书人竟也毫无惧色，紧紧把住辕头，双足前后叉立，虽然飘摇却依旧挺拔。而风鸣方才厮杀间也是沉稳有度的他，此刻竟是一副欣欣然的样子，青年人马步下沉，仿若此刻就是跨在一匹惊马之上，双手以竹篙作长矟，与宗放的自然灵活、大巧若拙不同，走的是刚猛酷烈、大张大阖的路数，数次急流涡转，竟被他以力破之，小舟如披挂重铠的甲马衔尾在后，所至之处无不望风披靡。
虢玩没有看到侄女，想必和六郎在船厢之中，待他转过身来，只觉得悚然之气涌来，这种从脚心寒意直冲头顶的惧意已经很多年再未体验过，竟在此时急飚而至。
只见一二里外，这急流已经到了尽头，前方已经是铁壁高耸入云，急流撞击其上，飞沫激荡，虹光翕动。不过数息一行人就要在此撞得粉身碎骨，丝毫没有逃出生天的可能。
可就在此时，宗放依旧沉静如顽石般，眼睛死死盯着前方，一刻不容懈怠。
“抓稳了，身子下沉！”宗放大吼，只见他也半蹲下来，双足斜跨，双臂将竹篙稳稳的撑在左侧，轻舟向右微倾，依旧如梭般疾驰向前。
虢玩尝用金课为自己大致推演命数，心道‘我的寿数当不止于此啊，可这绝境如何得脱？大丈夫死则死矣，只是粉身碎骨在此，着实不甘’。“无量天尊，罢了，顺其自然吧，”虢玩喃喃自语，再回首看向后舟，那芦颂也在指导风鸣调整方向和速度，举止中透着气定神闲。这世上总有一类人，越是险境越能坦然以待，此类人或贤或不肖，胆气皆是浑然天成一般，仿若璞玉，也如龙涎，果能冶炼周到，调制透彻，必将光华璀璨、馥馨悠长。
‘此子，不同凡响，将来不可限量啊！’
在这旦夕祸福之间，还方才还忧虑生死，此刻又有心思盘算他人的未来，只能说虢玩也是拿得起放得下的心宽汉子。
“来了！”宗放动作更快，竹篙已然荡向右侧，前方赫然出现一片黑暗。原来这急流在此并非为山崖断了去路而被迫分流，乃是这山崖之下竟是广百步、高数丈的石洞，只是一团漆黑，不到眼前根本不容辨识，岩洞黑漆漆不见一丝光明，便知此洞穴着实不浅。未待虢玩看得真切，轻舟已经飞入岩洞之中，双眼不及反应，刹那间只觉得黑暗压了下来，短时间丧失了视力。只能耳闻的急流声若惊雷，又猛如奔牛，湍濆之势更加迅猛。
瞬息间，双眼又渐渐能模糊辨认周遭景象，向前看去，依稀可辨石峰孑立、石笋独挺。行不多时，上下石钟、石笋多了起来，然而水流并未缓和，惊险局面更胜方才峡谷之中。在这昏沉阴暗之中，宗放一双眸子仿若闪耀光华一般，双手挥篙之间，仍能准确的号令舵手把舵，小舟前面用木轮所作前挡，在石峰之间往往一触即走，轻轻划过。小舟真似浪里白条，于暗礁石柱之间，拿捏之微妙，叹为观止。
有惊无险，虢玩也尽舒胸腹间的浊气，人也轻松下来。
似乎，宗放感受到了虢玩此时的状态，动作之间，高声言道。
“元方，此时此地尚不可放松，前面才是鬼门关！”
虢玩视力超群，即便黑暗之中他也判断出来前方情形，水流进一步加快，传来的轰鸣声如万马奔腾，‘前面末处即是飞瀑，这般动静，岂不是高达百丈？’
此时，除了在溶洞内激荡的湍流撞击之声，其他声音都已微不足道。