商团兵不血刃的进入青浦县城,陈堂总算长出了一口气。
这些百姓,以前都是他的治下之民,有如他的子女骨血,他怎愿同这些人刀兵相向。能够如此平息此事,实在是最好的结果。
陈堂下令,要商团队伍严守规纪,秋毫不犯。众团勇也当真纪律严明,未有些许扰民。
原先聚集在城中的抗粮民众,也就此四散返回乡里。再一细查,周立春等引乱之首,已经隐匿潜逃,陈堂对此也未多作追究。
不一日,得到消息的官兵也赶到青浦,陈堂遂令商团与官兵做了交接。
他反复叮嘱前来的官吏,要他们严守与百姓的约定,要与民和善,勿要再生干戈。官吏们纷纷称是。
随后陈堂父子率队返回,沿途竟有众多乡民夹道相送。
青浦之乱,就这样平顺而又迅速的平定了,这令陆建瀛甚是欢喜。
他也没有食言,果真在奏章中为陈堂请功。不过,他在上奏事情经过时,也是含糊其辞。生怕皇帝以为出现了反贼,而怪罪到他的头上。
当然,他更没忘了将陈堂的平息之功,归于他两江总督的调度之下。
如此一来,令咸丰帝以为,此案不过是个偶发事件,是常见的官民冲突之类的小事。
便批示了个“知道了”,并在口头上同军机们说,陆建瀛没让这档子事恶化,处置还算得当,没有令朕失望。而陈堂也算能尽心而为,暂且记下,容日后再从优议叙,云云。
如此,便就没再有下文了。
陈堂倒也不在意这些,倒是另有其他更重大的事情引他关心。
因为此时大清西南的匪情,已经急剧恶化,逐渐吸引了全国的注意力。当然也包括陈堂。
前文已述,咸丰二年四月,太平军打出广西,冲入了湖南。此时的太平军,已今非昔比,沿途吸收了大批的穷苦民众。各地原有的反清武装,如天地会湖南分支等,也纷纷响应。
七月底,实力大增的太平军,开始进攻湖南的省城长沙。
这已经是太平军第二次围攻一个省的首府了,又一次给了清廷很大的震动。好在主持长沙防御的,是一位很有能力的官员,湖南巡抚骆秉章。
他指挥人数处于劣势的守城清军,顶住了太平军最初的进攻。并且在战斗中,击毙了太平天国的重要将领,西王萧朝贵。
这是继南王冯云山在广西战死后,太平天国损失的第二位核心领导者。他们的死,在无形中打破了太平天国内部的权力平衡,为日后天国内乱埋下了伏笔。
而巧合的是,萧朝贵的死,同当年的努尔哈赤倒颇有些相似之处。二者都是在引军攻城时,被守城的火器击中,而后不治身亡的。
不过努尔哈赤那时,是强势崛起的一方,是进攻者的角色。二百多年过去了,如今作为他后辈的满清政权,却变成了困守危局的一方。这攻守相易之间,岂能不令人感慨。