1891年的6月底，北洋六舰编队驶抵日本。这是继1886年之后，北洋海军第二次访问日本。
为了防止再次出现五年前那样的恶性冲突，双方都采取了很多防范措施。日本警方进行了严密的警戒，而清军水兵也很少被允许登岸。
当然，日本这次邀请北洋来访，是为了彰显亲善，自然不会让
而且，对于北洋舰队的这次到来，日本方面还报以了很高规格的接待，可谓是“诚意”满满。
在日本，北洋的战舰编队相继到访了马关、神户、横滨和长崎等地。
甚至日本人还允许“致远”号访问了吴港海军基地。“靖远”号则造访了日本海军面向西部的重要据点，佐世保。
此外，丁汝昌等将领经陆路，数访东京，还参观了横须贺海军基地。
日本自天皇以下的各界重要人物，对丁汝昌等人频频会见，殷勤款待，宾宴茶会不断。
北洋编队访日期间，双方对彼此的战舰、设施和人员，都进行了近距离的细致观察。通过这些考察，互相树立起了更直接的感受。
丁汝昌等人也在日本各地四处参观游玩，其中还包括了东京第一花柳街吉原。
总之，通过这场四十余天的访问，清日双方之间展现出了极为敦睦的关系。
为了感谢受到的盛情接待，回国后的丁汝昌致函日本外务大臣榎本武扬，和日本枢密院长伊藤博文。
他在信中说：“亚洲惟我二邦，但能联合交亲，异域强邦，何敢予侮。迩来邦交情谊日密，传播五洲，好我者劝，恶我者惧，惟当永持此局，内奋富强之术，外杜窥视之萌。”
想法不错，但是否能够如愿，且行观之。
不管怎样，日本在向大清示好之后，确实收到了一定的成效。
至少满清朝廷为此感到沾沾自喜，以为从此得以承平。于是一面发下了暂停进口军火的禁令，另一面开始着手筹备慈禧太后的六旬大寿。
看上去祥和的1891年，也就是光绪十七年，对于东方人来说，其实平静的表面之下，却蕴藏着无尽的危机，也给未来埋下了重要的伏笔。
在这一年里，已经发生了的几桩事，虽然看似彼此间并没有多大的关联，实际上却是盘根错节。也已经改变了，那些有能力影响世界格局的人的决心。
如今，在这个平行世界的远东地区，一副巨大的棋盘已然摆下。
即将陆续投入其中的各方势力，或成为对弈者，或成为棋子。而这场棋局，也将决定着他们各自的命运。
当然，每个人都不愿意成为棋子，都想努力成为能够把命运掌握在自己手中的棋手。
日本就怀有这样的想法，还为了积攒具备当棋手的实力，在国内不断的折腾着。
为了增强军事力量，日本的军费已经保持在国家财政预算总额的三成，并且还在不断加码。
其海军也连续推出了多番扩充计划，持续购造新舰，备战意味浓厚。
在国策上，虽然经过十余年前的台湾和琉球之事，日本国内的扩张主义一度被打压。