转眼将至岁除，各宫母家也纷纷往宫中送年礼。
太后坐在花窗旁拢着香，听着宫人在一边报礼单，目光落到一旁趴在软毡上玩金铛的萧棠身上。
她支着头瞧着那圆圆的一小团，这才后知后觉地想起来，这个小家伙许久没有回去了。
细算下来，萧棠来宫里已有两个多月了。
这些日子有萧棠陪在身边，自己的精神气儿也好了许多，乍然让萧棠回家去，心中多少有些不是滋味。
但是再舍不得，也不好强留着不放她回家，她家中兄弟姊妹多，萧棠虽然不说，但也知道她心里念得紧。
思索了许久，还是决下心让萧棠收拾收拾东西，明日回家过年去。
萧棠听闻能回府中，心里雀跃不已。
抬眼瞧见太后眼底不舍，又忙敛了笑意，钻进太后怀里使劲撒了通娇，再三保证过完年便回宫看她。
太后被她蹭得眉开眼笑，心中的不舍愁绪也散了许多。
她抬手拍了拍萧棠的小身子，满眼慈爱。
殿里正说笑得热闹，忽有宫人进殿禀告：“太后娘娘，京外陪都归州府尹崔观递帖求见。”
太后闻言点了点头：“待宣。”
萧棠知道太后有正事要忙，懂事地从太后怀里站起来，向太后行了别礼，跟着梅月回自己的小殿。
刚出正殿，便见殿前站着两位身穿官服的男子。
为首一位男子四十上下，体型宽大，面庞圆润，身穿深绯色云纹官服，留着一撮黑色半长胡须，眼睛被脸颊上的肉挤压成两道狭长的缝隙，颇有些像戏中憨厚的丑角。
他的身后站着一位十七八岁身着绿色瑞草纹官服的年轻男子，男子身形高大，眉宇漆黑，眼眸锐利深沉，带着几分咄咄逼人的倨傲。
两人应是听闻太师府嫡女在太后处教养，瞧见一个衣着华贵的小女娘从殿中走出来，便抬手给她行了全礼。
萧棠见状，抬手向他们回礼。
见过礼后，便款款走向自己的小殿。
为首的年长男子摸了摸胡须，眯着眼看着萧棠，见她目不斜视，面无怯意，姿态落落大方，小声叹道：“不愧是在太师府嫡女，品行如此端庄，为父瞧着倒是有几分太后娘娘凤仪，将来也定非池中之物啊。”
身后的年轻男子眉眼流露出几分不屑，嗤了一声：“女娘而已，能翻什么大浪！”
崔观不悦地皱起眉头：“翘儿！”
他压低声音道：“莫要忘了我们崔家如今仰仗的是谁！言行谨慎，都记到狗肚子里去了吗？”
崔翘不作声，低垂着脑袋，眼底却尽是讽刺鄙夷。
那边萧棠回到小殿里，着手开始收拾东西。
见到桌上沈淮竹前几日布置的策论，萧棠不免有些犹豫。
明日馆内休假，自己可能明早就要归家，那便没有机会告假辞行。
若是不告知一声便离开，多少有些不太合礼。
想了想，萧棠便把桌上的策论卷到书袋里，带着梅月去了崇文馆。
现在时间未正，也不知沈淮竹在不在馆里。
萧棠到了崇文馆，却见几个馆内小吏正在抬书箱。
瞧见萧棠，忙放下东西向萧棠行礼。
“先生呢？”
其中一名小吏拱手道：“五娘安，沈学士现下在文经阁里收整藏书。”
萧棠点点头，往文经阁走去。
文经阁共分三楼，内里布置典雅，清冷地檀香丝丝袅袅，并无书简的陈腐之气。
阁楼空间极大，书架共分两列，一眼望不到头。