山单是一座特殊的城池。
以前提过，山单的特殊不仅在于地理位置，还有人口构成非同寻常，使得朝廷非常重视这座城池。
因地处南北两道巨型山脉之间平坦狭窄通道的起点，山单是长廊往西方向上的第一座城，从长廊往西一直走上几千里，直达深邃宽阔的北庭，全都是大黎的国土。
虽说这几十年北庭在大黎的管辖之下，但毕竟三四千里远的距离，与政治中心的长安还是太过遥远，若是惠帝时期还好，大黎仍是一个强壮的国家，可如今这个国家日渐颓弱，将重兵都压在遥远的北庭已不现实，庞大的军费开支逐渐成为累赘，大黎不得不收敛军队阵型，改变边防重心。
山单北边是狭长的敛苍山脉，与其他山脉组成一道天然的屏障，拦截北边的敌人肆意纵马侵入的企图。
可贼心不死。
山脉并非没有突破点，那些缺口或低点就是敌人设想的突破口。
大黎与前几代王朝花费了几百年，在这些缺口处修建城墙与关卡，与山单息息相关的就有好几个，可其中可以说得上唇亡齿寒的关卡有三个：鬼哭峡、图彭关和寺儿口。
鬼哭峡因杨晃斩杀回纥八十八勇士而出名，图彭关于七年前遭回纥背刺突袭，引发一系列惨烈的兵乱，边境上的许多大黎百姓都遭遇了一生难忘的祸事。
剩下的寺儿口正是李二郎他们村子西北方向的一处关口，那里是敛苍山西段的起点，是两座山脉之间的低点。
寺儿口距离山单有一两百里远，相较于其他关口，寺儿口地势相对平缓开阔，需要更多士兵把守。
上一年年末闹的那场战事，正是回纥佯装攻打寺儿口，目的就是为八十八勇士伏击五六百里之外的鬼哭峡做佯攻，吸引大量大黎军队的注意。
庆幸回纥的这一诡计被杨晃识破。
山单以西、以北的边境上分布着大黎近半数兵力，可即便是这样，还是不够。
北庭实在太大了。
大黎不得不慢慢将兵力回撤，镇守重要的关卡。
山单作为回廊起点，自然也是敌人东进的最后一道防线，势必要重视。
大黎布兵严守不仅为了边关百姓，更是要保护回廊之中的那条重要通道。
回廊作为东西国家交流的唯一通道，货物与文化不断输入与传出，催生和养育了通道上的一座座城池。
惠帝在位时，花费近十年打通这条道路，维护更是用了几十年，故而通道万万不能断开。
通道上的城池大部分都依靠商路而生，有商队，西北的百姓就有生计，维持商路上的稳定就显得格外重要。
山单县也不例外，从季节上的变化就能看出商队对山单的影响有多大，一旦入冬，山单就如同变脸一般，不只是气温降低，就连人气都散去，平时熙熙攘攘的城内，冷淡沉寂得宛如一座无人之城。
许多人随着远去的商队离开了。
山单号称聚居十四五万人口的大型城池，如此的人口规模在人口相对稀疏的西北已是非常难得。可就是这个规模背后，其中将近半人口是流动的，他们跟随商队，依附商队生存，商队到来他们就出现，商队离开他们就跟着消失。
镖局、押运、货商、牧民、伙夫……无数职业围绕着商队应运而生，山单的极大一部分财政收入都是商队带来的。
商队在，山单活。
撇去这样一群人为山单注入活力，支撑山单产生生机的是种地的农人，可这些农人也在慢慢流失。
原因不言而喻。
商路不能中断，若是失去这条通道，山单虽不至于从此消失，定然没有如今辉煌；农人也不能减少，农耕才是根基。
另外，地理位置特殊使得山单军防严谨，边防稳固商路，商路使山单繁荣，两者形成相辅相成的关系，如此这样，也使得山单的人口结构比中原的城池要复杂一些。
胡商势力不容小觑，人们只知道他们代表着富贵与新奇，觉得这群外来的势力在大黎翻不起什么风浪，毕竟强龙不压地头蛇，可数百年过去，强龙与地头蛇的角色早已转变，说不上来谁才是的“地头蛇”。
人们不知道的是，胡商早已与寺庙一样，暗地里收敛了不少土地，盘固在山单之中，影响着山单的方方面面，甚至可以左右县衙的决策，与官府抗衡。
要想解决山单的问题，就绕不开胡商势力。
一阵猛烈的旋风刮过，洪玉拉紧风帽，三人迎着逐渐变强的风雪，终于赶在天黑前到达下一个村子。
冷风似火，即使裹着面巾，也吹得他们的脸火辣辣地疼，像是刀割。