夜风带着暑气的燥热，钱程扯扯粘腻的衣襟。
苏文和在东麓书院是出了名的公道人，所有学子都以被他责骂为耻。
眼下即使只有他们三个，钱程依旧臊得面红耳赤，可苏文和的训斥却像兜头浇下的冰水，激得他一激灵，脑子都清醒不少。
他恼羞成怒道：“听说江五爷一直有招赘婿的心思，你莫不是已经被他们认可为赘婿人选了？才如此向着江家？”
陈锦年不可思议地看了苏文和一眼，怒瞪钱程：“钱兄！都是同窗，你怎可如此胡言乱语？只有那走投无路之人方会入赘，赘婿可是连科举都不得参加的，苏兄文采斐然，眼界岂会停在入赘上？”
他一直景仰苏文和的才华，秋闱在即，还指望苏文和多指点指点他呢。
钱程不屑地冷笑。
苏文和抿了抿唇，夜色遮住了他眼底浮起的淡淡忧思。
他不曾在意过功名，但江五爷说的话他一直铭记在心。
江五爷说他若是个豁得出去的性子，他的美貌便是他大富大贵的利器：若不愿，便该发奋读书，读书是老百姓往上攀升的最便捷最有效之道。
所以打从认识江源父女后，他便开始潜心读书。
他启蒙比别人晚，便只能花更多的工夫才能追赶上别人的进度。别人踏青赏花时，他在读书；别人登高望远时，他在潜心练字。
唯一能让他放下书笔的，便是找江源父女，可即使如此，他每每前去寻人的路上也会拿着书看，能读一页是一页。
可即便如此，只要江家点头，他愿立马放弃这些年的努力入赘。
但江五爷不愿，江青姚也预祝他连中三元。
苏文和没有辩解一个字，清粼粼的目光审视着钱程，不带一丝情绪。
如晴空骤然霹雷，他的眼神总是带着审视万物的漠然，他明明温和不带半分攻击性，却总能看得别人愧疚难耐。
此刻，钱程就被他盯得头皮发麻，读书人的气节在他的审视中节节败退，惭愧得冒了一身冷汗。
素来风流的他和苏文和本就不是一路人，他不过是听说江家富可敌国，江家的和离妇美艳无双，才生了旖旎心思住进来。
可他们竟然对他别无二致，江四娘更是不曾拿正眼看自己。
尤其苏文和住过来以后，江四娘的眼睛便只会黏在他身上。
他妒忌已久，才会酒后失言。
“还不走？”苏文和一反常态，咄咄逼人地又催了一声。
陈锦年试图缓和气氛：“天色已晚，不如明日……”
苏文和扭头看向他，陈锦年的舌头顿时打了结。
他感觉他再为钱程说情，也要被苏兄开口撵出去。
钱程无颜继续在此逗留，狼狈不堪地回屋收拾东西，不到一盏茶的工夫便离开了江家……
两日后，江青姚去京郊的七星观上香。
秋闱在即，不少女眷都在四处上香，为家中即将科举的郎君们祈福。
七星观在山顶，但是江青姚抵达山顶就下了马车，梅香拿着个蒲团跟着，兰秀招呼两个粗壮婆子在前面开路，竹默提着个食盒。
一个青衣小道长下山来到她跟前，作揖行礼：“施主，开始吧。”