第二日，当其他人尽情狩猎，享受在草原上的欢乐时光时，太子没日没夜的和鸿胪寺的人还有自己的幕僚，在商议如何接见这些草原部落首领的事宜。
但，当他拿着自己的成果，兴冲冲的来到皇上面前禀报的时候，却听到了一个噩耗。
皇上面色凝重的看着他。“这件事先放一放，咱们现在要回銮了。”
太子被这消息打的一懵，他为了这次北巡，费心布置了数月，现在行程才刚刚开始，就要返程。他本为了扭转在父皇心中的形象，而苦心经营的一切，就要化为泡影了。“为何啊？这么突然就要回銮。”
“京中传信，小十八病重，咱们要马上回銮，来不及接见这些部落的首领了，下次有机会来的时候再说吧！”
“父皇，北巡这才走了一半，咱们预想的计划还没有实现呢！如果就此回銮，岂不是白白的浪费人力物力和时间？会被天下臣民耻笑的。再说，小十八的身体一直不太好，但是在太医的照顾下，不也一直都没什么事吗？京中有密嫔和太医照看，小十八不会有事的，父皇也不用如此大费周章的赶回去。”
“你不知道，朕在接到这个消息的时候，心里七上八下的，感觉要有坏事发生，不回京看看小十八，我心里实在放不下。”
“可是这些部落首领还等着您接见呢？咱们这么匆匆的回京，只怕他们会有想法。”
“过后安抚一下即可，现在小十八的事情最重要。”
“父皇，小十八那里，自有太医照看，您又不懂医术，就是回去也无用啊！”
“至少有朕这个父皇在身边，他能有些胆气，说不定就没事了。”说罢，皇上焦躁的摆了摆手。“好了，朕已传令，圣驾回銮，你也回去收拾一下吧！”
“是。”太子知道，皇上政令已下，再无更改的可能，他紧紧的攥着拳头，强行让自己冷静下来。
此时营地中的人，都知道了十八皇子病重，圣驾回銮，都默默的收拾起东西来。
午时，车马启程。
虽然，他们都无法理解，有那么多皇子的皇上，怎么突然对十八皇子这么上心，可这个节骨眼上，能看出眉眼高低的人，都不会忤逆皇上的意思。
可即便如此，皇上依旧没有见到最后一面。
在疾行的第三日，京中传信过来，十八皇子病重薨逝。
皇上骤闻噩耗，悲痛欲绝，圣驾无法前行，只能就地安营扎寨。
几个王爷前去请安，均被拒之门外，失去儿子的父亲太过伤心，而皇上又不能被其他人看出自己的脆弱，只能把自己关起来，默默的舔舐伤口。
这一停就是三日，皇上还是闭门不出，众人都担心不已，最后还是太子强行闯入一探究竟。