“是吗？”南棠轻叹：
“你有什么罪只能我定，受什么刑只能我罚，功过凭我心意，生死在我一念之间，这才是我的东西。‘属下有罪，自去暗营领罚？’暗营算什么，凭什么来定我的人赏罚？”
冥十八慌忙叩首，没等请罪的话说出来，就听南棠继续道：
“小十八胆子确实大，拿暗营的规矩逆我的意思，你可分得清如今吃谁的饭？您确实心诚，但受累问您一句，谁告诉您什么对我有利什么对我有害，是暗营说了算的？”
“属下知错，主人息怒。”冥十八身子抖得更厉害，南棠始终没有再碰他，但那压迫感仿佛穿透了每一处毛孔，冥十八的呼吸都有些艰难。
“别拿为我着想这一套说事，只有我给别人当爹，还没见谁要当我的祖宗。还是说不受暗营教诲的，不配当你主人？”
像是一把生锈的钝刀，一点点割开血肉，冥十八想求他的主人别再说了，但他不敢开口。
他从未这样想过，他说那样的话只是因为……他的主人太好了，好到他萎靡的心生出了些斗志，好到他想用他所学的全部效忠。
冥十八……不知道这样是错的。
“属下……是您的，属下是您的……属下……”冥十八近乎固执的重复，一遍又一遍，仿佛想从这苍白的话语里汲取些安全感。
南棠略缓了缓语气：“今晨你敢说第二遍，我确实没有想到。但死谏起码得是个谋臣，小十八脑子不大好用，自己留着就够了，不用借给我。”
南棠没再说话，好一会，冥十八才强抑住了身子的颤抖，他叩了个头：
“属下斗胆求问主人……属下今日，犯得可是死罪。”
“不是。”南棠回道。
冥十八心底一松，不是就好，只要给他留一口气……那就是还有以后。
他重重叩头：“主人……属下知错，再不敢犯，求主人赏罚。”
“一百戒尺，分两次罚，另……”
南棠略一思索：“既然是我的，便做个标记吧。”
冥十八眼睛一亮，他看向南棠，毫不担心这标记是刺青还是烙铁。
“那是什么眼神？”南棠轻斥。
冥十八连忙叩头，就听南棠继续道：“纹在内唇，我的名字。”