她从小出生在一个偏远的小山村里，爹娘嫌弃她是个女娃，连名字都没有起。她娘大着肚子还在地里干活，后来一个肚子疼就将她生在稻草堆上。
她娘看到地上的杂草，随口说了一句“就叫小草好了”。
小草觉得这个名字起得恰如其分。她的人生像是没有根的野草一般，无人看管；却又像是烧不尽的野草，有着无限的生命力，越长越茁壮。
自她出生后，基本只在三个地方晃悠，一是家里的灶房、二是村口的池塘、三是村尾的田地。
家里七八口人，就她一个女娃娃，每日吃些剩菜剩饭过日子，偶尔爹娘高兴了会赏给她一个杂面馍馍吃。
等她长到十三岁时，爹娘对她越来越好，偶尔还让她上桌吃刚热好的饭菜，这让她有些受宠若惊。
她以为是她的勤劳唤醒了爹娘的疼爱，直到有一日，脸上长着一颗大痣的婆娘来到村口。
村里所有如她一般大小的女娃娃都被家里人拉出来，站成一排，像进村货郎担子里的货物一样，给那个婆娘挑选。
小草就这样定定地站在角落里，脸色发白，心如死灰，死死地咬着嘴唇不说话。
可尽管如此，被养了半年的她脸上长了些肉，长相标致，在山沟沟里养出来的一众黑瘦女子里，一下就吸引了其他人的目光。
她安静地听着她爹娘同那大痣婆娘你来我往地讲价。
原来是将她养胖了养好了才好卖啊......
她就这样，被以一个一两钱的“高价”给卖出去了。那婆娘怕她逃走，紧紧握住她的手腕。可她不知道，小草根本就没想逃。因为，逃也没有用。
她看着拿走银子的爹娘，一脸兴奋地往家走，都没有回头看一眼。
她再也没有爹娘、没有家了。
小草跟着十几个女娃一起，随那个婆娘走出了山沟沟，去到热闹的府城。他们一直走，每到一个地方，那个婆娘都会停一日，带着几个女娃出门，回来时只有她一个人。
半个月过去，小草也不知道自己到了哪里。随行的女娃只剩下她一个了。再然后，她被另一个年轻的娘子给“接手”，整日困在一个小院里，学习琴棋书画，并改名为“莲花”。
她暗黄的脸色被养得红润，身量长高，脸也长开了。
莲花被送到一个春楼里，做一个“卖艺不卖身”的孤女。但是她从春楼里的姐姐口中知道，这个叫做“待价而沽”。等到一个合适的价格，她就要“既卖艺又卖身”了。
莲花在春楼里待了半年，等到年满十四岁时，被楼主以五十两的价格卖给了一个胖员外。
莲花心想，她被转手一卖，还挺值钱。可惜，没有一文钱落到她的手上。
她在给员外做外室的日子还挺开心的，从来不会饿肚子，吃喝穿用都是最好的。只除了员外在床上有些怪癖，会让她难受一些。但好在员外隔三日只会过来一日。
久而久之，胖员外好像忘记了她的存在，变成隔十日才来一日。她渐渐变得孤单，整日里东想西想。在这样日复一日的孤单中，她被走街串巷的年轻卖货郎吸引也不稀奇。
卖货郎只用两颗甜甜的糖就取得了她的欢心。因为她小时候没有吃过糖，梦里梦到还会流口水。
后来两人东窗事发，胖员外将她卖回了春楼，而卖货郎早就已经害怕得丢下她逃走了。