自泉池约会不欢而散之后，沈灼便再也没见过萧屹。
萧屹在参加完萧承大婚后，便去了漠北戍边，这一走就是好几个月。
按说二品以上的武将，应驻守在固定的地域，不参与换防，毕竟边境有熟知地形的老将镇守，可威慑周边邻国，使其不敢轻易进犯。但萧屹是皇子，相较边境的安定，正元帝更忌惮他兵权过大，所以总把他在天盛的边境线上换来换去。
殊不知，这样反倒为萧屹日后全面掌控天盛的军队，打下了坚实的基础。
更何况，此时的萧屹是重生之人，他对整个天盛的军队都了如指掌。前世曾走过的弯路，遇上的艰难，今生他都要一一提前清除。
让他名正言顺去巡遍天盛军营，整顿军务，铲除障碍，萧屹正求之不得。因此去漠北，他无半点怨言。这一世，他要打造出一支更强大的铁军，更早完成统一亚古大陆的壮举，他还想让天盛的版图延展到更远的地方，比如海的另一边。
曲墨然最后在殿试中发挥不错，取得第九十八名的成绩。萧屹替他在兵部谋了一个参军的职位，带着他一起去了漠北边境。
与曲墨然一样去往漠北的，还有吴庄有。吴庄有在殿试时过于紧张，发挥失常，跌出二甲，只取得二百六十名的成绩，得了三甲的同进士出身。
这个吴庄有，正是沈灼所知的那个吴庄有，前世韩梅的夫婿。据道一他们打探回来的消息，吴庄有是淮南人士，从小父母双亡，跟着叔父长大，家境贫寒。他一边在田间地头劳作，一边跟着一老秀才读书。他有读书的天赋，加之能吃苦，所以在考场上一路长红，但这条路他走得很难。
若说谢辙是清寒，那吴庄有就是彻底的贫穷，不比流民好多少。在京都备考时，他住的都是无主的山神庙，每日还要去大街寻零活儿，以求温饱，晚间才借着枯草燃起的火光读书。
这也是为什么漠北边远小县城里谁也不肯去的缺，他愿欣然前往的原因。
沈灼不禁唏嘘，这也太穷了吧？要不，让四哥接济接济？
沈灼给韩涛去了信，字里行间都暗示他，若有时间就去会州看看。前世，韩梅的夫婿是韩涛亲自挑选的，想来这一世，他也还是能看上吴庄有。只是要想让吴庄有回京都任职，怕得再想办法。
钟少卿到京都，是在十月中旬，此时天气已渐渐转凉，但他的到来，却让沈府火热了一把。
钟少卿是男大十八变，此时的他与幼时截然不同。
幼时的钟少卿，眉眼如画，漂亮得不似凡人，仿是从画上走下来的小仙童。而少年的钟少卿，虽仍是俊美无俦，却多了分烟火气，看上去终于像个人间少年郎了。
钟少卿读书不行，十几年勤学苦读，只过了童试，得了秀才的头衔。这愁得他娘整日里唉声叹气，就怕儿子学问差，会遭人嫌弃，娶不到一门好亲事。