沈灼此次到护国寺，比上一次来的时候放松，心里没压着事，人也活泼许多。对于春闱一事，她一点也不担心，她知道谢辙和沈卫都会高中。
谢辙最后被正元帝点了探花郎，直接授翰林七品编修，而沈卫则考了第二十七名，得进士出身，也进了翰林院，当了庶吉士。
从文昌殿求了好运符出来之后，沈灼便拉着沈卫，沈希在护国寺里闲逛，刻意避开沈窈和谢辙两人。
护国寺是天盛王朝的国寺，修得堪比皇家园林。其占地广袤，大大小小七八座殿宇，既金碧辉煌又肃穆庄严。寺中有古树参天，也有小径通幽，皆清雅古朴，能让人一时忘却红尘纷扰，心生静谧。
几人走着，忽听有梵音诵唱声传来。沈灼好奇，循声前往一看，却见是寺中在开坛讲经，僧人们正梵音颂歌。坐于主坛上的僧人，一身褐衣僧袍，身形清瘦，面容宁静，虽十分年轻，却给人脱俗出尘，寂静庄严的感觉。
沈灼认得此人，他是玄天禅师的关门弟子，慧能法师。也是那个能让沈灼向玄天禅师求平安扣的机缘。
沈灼默默看着慧能法师，看他双手合十，盘腿坐于经堂之上。现在的他还四肢健全，可三年后一场灾祸，让他仅剩一手一足。
沈灼有些怅然，心里生出一丝挣扎。
见沈灼对着一众僧侣出神，沈希打趣道：“这叽里呱啦的，你能听懂？娇娇什么时候生出慧根了？”
“三哥，若你知道将有坏事发生，但这坏事却能给你带来天大的好处，你会怎么办？”沈灼突然问道。
沈希一笑，朝那群僧人噜了噜嘴，道：“喏，佛曾说过‘救人一命，胜造七级浮屠’。同理，靠坏事得来的好处，算不上真正的好处。”
“你不是喜欢行侠仗义吗？‘侠义’二字，可从不建立在做恶之上。”
“再说了，什么叫天大的好处？天有多大，你知道？”沈希倒是不屑。
沈卫则笑笑，他对沈希之言并不全赞同：“何谓‘坏事’，又何谓‘好处’？不可一言妄之。焉知不是‘塞翁失马’？娇娇，行事不用拘泥于世人评价，但凭本心而已。”
沈灼豁然开朗，心里的挣扎终是散去。她找了个借口，只说犯困倦，要找个禅房小憩。于是，她便和沈希、沈卫两人分开，然后她带着莺儿去了护国寺后的佛塔禁地。
护国寺后山有八十八座佛塔，每座佛塔里都供有舍利，极少几个得道高僧在此清修，是护国寺的禁地，一般不允人进入。
前世，沈灼大婚前来护国寺给自己祈福，求婚后生活美满，多子多福。祈完福后，她与莺儿在寺里闲逛，逛着逛着就迷路了，然后就走到了佛塔禁地。
沈灼本想转身离开，却突然听到了虚弱的呼救声，她们循声而去，于是便看到压在巨石下的慧能法师。
那块巨石在那里，已不知有多少年，据说还没护国寺时，它就在了。它本是被一棵参天古树的藤蔓缠得牢实，从未松动过。但那棵古树被雷劈过几次后，内里已经空了，加之那段时日雨水多，把树的根基早冲刷得空洞。
那日，慧能去佛塔寻清修的玄天禅师，路过巨石时，拉住巨石的最后一根树藤断了。“轰隆隆”巨石倒下，压在慧能身上。
前世，沈灼从巨石下救出慧能。因为施救及时，保住慧能一命，但慧能却失去了一手一足。
玄天禅师为感谢沈灼，应了给她要平安扣的要求。于是沈灼一步一叩首，磕了三百个头，爬了塔林中最高的三座佛塔，终是拿到了三枚玄天禅师开光赐福的平安扣。
这一世，离巨石倾落还有三年。沈灼没想到，这时它竟然已松动不少。沈灼一边和莺儿拿着匕首割树藤，一边唉声叹气。
其实，她心里还是舍不得。
平安扣，那可是玄天禅师亲自开光的平安扣，连正元帝都要不到的平安扣，就在一刀一刀割舍下，飞走了。这一世，她本一心想给大哥和四哥去求的。
可回想起慧能血肉糊模的样子，沈灼手下的动作并未稍停。莺儿看着自家小姐满脸悲痛之色，不由有些奇怪。
半个时辰后，巨石轰然滚落，“砰！”地一声，砸在林间小径上，尘土漫天而起。突然，一丝金光乍现。原来是一缕阳光，破开厚厚的云层，洒落下来。
这缕阳光也照进了塔林中最的那座佛塔，明亮的光透过窗棂，停在佛龛上，照亮了佛陀手上的婆罗花和他嘴边的一丝微笑。
正打坐冥想的玄天禅师，心有所感，缓缓睁开眼，看了眼阳光，又看了眼佛像，也露出一丝微笑。
清除了巨石坠落的危险，沈灼拍了拍衣裙，长松一口气，带着莺儿又去寻沈家众人。
“天色差不多要晚了，该回去了。”沈窈提议道。
于是，一众人往山下去。走到山脚，快到官道时，沈灼目光扫到那个不起眼的小山包，突然就想起清虚子。
“阿兄阿姐，你们先回去。我想绕道去看个故人。”沈灼道。
“你与和尚有旧？”沈卫诧异。