高阳满身冷汗，都做好被爆头的准备了，手电筒的光亮让他看清了这个黑影的脸，不由得把心放到肚子上，这个人叫做李炬。
12岁高阳离开战地医院，当时老医生带走了五个人，李炬是其中之一，当时李炬16岁大他四岁，老医生原来是战地医院神经内科的大夫，带着这五个小孩艰难求生，后来粮食不够吃，留下了年纪小的高阳遣散了其他人。
张炬收起了枪，带着他们出了大门，张炬让人点亮了蜡烛，这才发现一楼站了近10个人，手上全部清一色AK自动步枪，大门开着，透过微弱的火光，大宝一行人全在大门前跪着，包括跑掉的羊胡子和黑袄中年男人，张炬点了根烟：“这些都是你朋友吗？”高阳顿了顿“我身边这个矮个子是我朋友，其他的我不认识，一起合起来做事的。”高阳心里一万分肯定，如果他被抓，那些人毫不犹豫把他卖了，然后回去分他的东西，只不过这次他运气好。
张炬没说话，对旁边剃着光头的大汉说：“全剁了。”随后张炬领着高阳和王霖上了二楼，高阳能听到他们的求饶声，身边那些大汉全部提着砍刀，匕首之类的，向门外走去，废土容不下半点心软，抢别人东西就要做好被人打死的准备，此时，高阳的心里竟然有股战栗，如果不是碰到张炬，他也跪在里面，王霖走路腿都在发抖，身上不自觉的抖起来，高阳拍了拍王霖的肩膀，给他点儿安慰。
进了二楼，张炬示意二人坐下，旁边一个大汉把王霖领走，高阳给王霖一个安心的眼神，随后张炬先开口：“老爷子身体还好着吗？”高阳冰冷的回答：“：死了”场面一度有些沉默，张炬沉默了半晌，幽幽的问：“怎么死的”“天冷，冻死了，没活过去年的极寒期”高阳平静的回答道
“老爷子埋哪儿了？”
“往西走三十里地，有棵树，埋到树底下了。”
两个人有一搭没一搭的叙旧，对于张炬，高阳心里还是害怕，在战地医院的时候，他就是孩子王，经常欺负别人，医生，护士和护工都很忙，所以也没人教导他们，在高阳小的时候，自己没少挨张炬欺负，这种情况直到跟了老医生管高阳之后才慢慢好转起来，小时候留下被欺负的阴影，他心底还是有些惧怕张炬的。
听着张炬的叙述才知道这四车煤是他们从城里偷出来的，张炬原来在城里给三承煤业干活，三承煤业的创始人于三承，外面人称三爷，底下10多个矿场，于三承光长途运输路线就十几条，最远的运输线路能到边境线外面，张炬作为其中一条线路的负责人，张炬也没说原因，自己偷出来一些煤想单干，费劲千辛万苦才把煤运出来，这四车煤就是他的全部身家了。张炬还想接着说，有一个大汉上来了，双手沾满了血颤颤巍巍的端着一盆姜汤，恭恭敬敬的摆在桌上子，张炬给高阳拿碗筷说到：“喝点姜汤暖暖身子，我也给你朋友准备了一份，毕竟这年头遇到个以前的人不容易啊，谁也不知道明天是死是活。
“你和你朋友不如跟着我来干吧，我准备把这四车煤弄到边境线外面，我相信邻国肯定很需要，不如和我去外面，总比在这里讨生活好。”
高阳谢绝了张炬的好意，张炬也就是适可而止，看着高阳把姜汤喝完了，张炬让底下人给他拿了两把霰弹枪，一长一短，仿刻雷明顿870，又给了他几盒霰弹，还给他了一个包，这个包上面还印着LV。
“这些东西你拿着，有这些东西，今年极寒期你肯定能度过，这一包里的煤够你度过下半年了。”张炬慢条斯理地说道。
高阳道了声谢，张炬把他送到了大门口，高阳在大门口看见王霖，王霖手里提着一个包，高阳打开手电，和张炬说了声再见，头也没回的走了，一大片雪地全被染成了黑红色，像是白纸上被打翻的红墨水染红了一样，断肢，头颅，高阳看见了大宝的尸体，尸体惨不忍睹，高阳心想你这牛肉汤我是白喝了，带着王霖头也不回地走了。
路上王霖问高阳他怎么能认识这个人，高阳随便应付了一句就说“以前一个故人。”关于张炬，高阳心里一直有颗子弹给他留着。
两个人走回居住地，临走时，高阳叮嘱王霖不要把煤给其他人看见，北村要100多口子人，被人看见了就麻烦了，两人约好明天去三岔口换东西，赶紧把两包煤换了。