大顺朝一百三十二年，京城南郊万寿山。
阳春三月，山下的桃花开得正艳，许多不知名的小鸟正在枝头鸣叫。忽然由远而近传来急促的马蹄声，鸟儿吓得纷纷惊起。
只见一名三十岁左右的男子骑马而来，一手拽着缰绳，一手不断地用马鞭抽着马儿，口中还喊着“驾！驾！”
来到山脚下，男子将马绑在路旁桃树上，右手撩起长袍快速往山顶上的普济寺奔去。
普济寺内的一方小院儿里，一株枝干婆娑的杏树开得正好。白色的杏花缀满了枝头，繁繁点点的煞是好看。
杏花树下，一名淡紫衫裙的少女正在舞剑。
少女大约十五、六岁，一头乌发高高挽起，发髻上绑了一条淡紫色的缎带。皮肤细腻白皙，吹弹可破。柳眉弯弯，双瞳剪水。只是那眼神中不似平常闺阁女子那样妩媚，相反显得英气逼人。
少女忽而弯腰，忽而跃起。手中剑舞得虎虎生风，凌厉的剑气给人增添了一丝寒意。
忽然少女清叱一声，身子矫健地腾空跃起。手中剑以极快的速度刺出，“唰唰唰”的破空声瞬间响起。
待少女双腿落地，一树杏花好像约好了一样，齐刷刷地脱离了树干。
顷刻间，少女周围的地上铺了一层厚厚的杏花。
少女看了看光秃秃的树木，无声地笑笑准备回房。忽然间，急骤的叩门声响起。
少女顿足，“谁？”
“小人阿忠。”
门被从外面打开，骑马而来的男子快步而入。
少女凝眉，“阿忠，何事？”
阿忠近前弯腰，“见过小姐。”说罢自怀中取出一封信，“小姐，这是大少夫人让小的送过来的信。”
少女接过来打开，入目是大嫂王紫嫣清秀的字体：二弟双腿染疾，暂时无法行走。是否回府，请母亲决断。
少女看完大惊，“阿忠，这是何时发生的事情？”
“半个月前。”
“可有医治？”
“有。二公子出事之后，将军请了很多大夫为二公子诊治。可是半个月过去了，二公子的病情却迟迟没有好转。大少夫人这才让小的送信过来。”
“知道了，你回吧！”
“是。”阿忠再次行礼，而后转身离开，少女则拿着信件疾步走向寮房。
寮房内，一身淡蓝衣裙的李夫人正在诵经，丫鬟萍儿、玉儿及刘嬷嬷在门两侧静静地站着。
少女把信递给李夫人，“母亲，二哥出事了。”
“啊？”李夫人放下经卷打开书信，之后脸色瞬间变得苍白。“烟儿，你二哥怎么会不良于行？发生了什么事？”
“烟儿不知。”少女扶着母亲在椅子上坐下，“母亲，您先别急。不如让烟儿先行回府看看，然后母亲再做打算。”
“好，如今只能这样了。”李夫人的身子靠在椅子背上，双手细微地颤抖着。“烟儿，你速去速回，路上注意安全。”
“是，烟儿现在就走，明日返回。”
少女辞别母亲快速下山，而后骑上寄养在山下农户的马儿一路疾驰。一个时辰之后，一人一马进了京城。