“你在跟我开玩笑吗？”利特的大脑拒绝接受索卢斯的话。
“不，我没有。”她回答道，“你还记得每次突破瓶颈时会发生什么吗？”
“当然记得。世界能量会流入我体内，因为在过渡之后我的魔力核心是空的……”当利特把这两件事联系起来时，他的大脑一片空白，脸色也跟着变得苍白无色。
“你还好吗？”基利安虽然透过面具看不见利特的表情，但对方突然间沉默不语、僵立原地好几秒，这只能意味着坏消息。
“棒极了。”他嘶哑着声音回应。
“正是如此！”索卢斯无情地继续说道，“自然界厌恶真空，所以一旦我们治愈他们，如果他们的魔力核心已经严重退化，当世界能量填充它们时，患者可能会感知到魔力流动，发现自己的核心，并成为真正的法师。”
“这并不像你花费了太多时间，对吧？你的呼吸技巧不过是一种辅助手段，帮助更好地感知能量流。但如果一个原本强大的核心在耗尽后突然从绿色回归到蓝色呢？”
“突然的魔力流强度之大，只有傻子才会注意不到它。到那时，发现真正的魔法只是时间问题。无论是人类还是魔法生物，在自然状态下都有一个静态的魔力核心，随着时间慢慢增长。”
“但这种寄生虫改变了这一切，这也是我认为它是无意中的副作用的原因。任何一个头脑正常的人，都不会让他的敌人变得更强大。”
“等等，这和蒂斯塔发生的情况有什么不同吗？在我治好她之后，她的核心从深黄色变为明亮的绿色，而且还在不断进化。但她并未觉醒。”
“完全不同，你这个傻瓜。”索卢斯几天来的第一次笑声，是在悲痛中的一丝慰藉，“蒂斯塔由于天生疾病拥有一个虚弱的核心，她的身体无法承受更强的能量，所以核心多年来没有得到发展。在我治好她之后，核心确实开始生长，但是缓慢的，需要时间。蒂斯塔的核心始终处于满容量状态，尽管未充分发展。”
而对于感染者而言，他们的核心已经完全发育好了，假设是蓝色级别，但由于寄生虫的影响暂时降到了绿色级别。就像你在突破瓶颈后一样，他们的核心将会渴望世界能量，在几天内填满，而不是像蒂斯塔那样需要几年时间。
“如果我的推测正确，最糟糕的情况下，他们在恢复力量的同时，会每天经历一次‘突破’。”
“塞尔斯女士，您是否注意到这条奇怪的蓝色静脉？”利特努力保持冷静地轻敲着她的脖子。
“谢谢你的关心，我已经知道了。”在任何其他情况下，她的笑容都会极具感染力。“之前的医生和治疗师从不在意这个问题，即使我向他们指出过。我在被囚禁大约十五天后，是我帐篷里的一个室友发现了它。可怕的是，我在这个帐篷里结识的所有人都有一条或多条这样的蓝色静脉。”
利特吞咽了一口唾沫。
“所有人？”
“所有人。”她点头确认。
“队长，这个帐篷住了多少人？”
“超过四百。”基利安翻阅笔记本后回答。
想到会有那么多真法师如雨后春笋般涌现，利特感到一阵眩晕。
他确信自己并非世界上唯一的觉醒者，但至少他们每个人都是通过持续学习和纪律锻炼才获得了力量，就像他自己一样。此外，根据他的理论，那些被认为不配或太愚蠢而无法掌握这种力量的人都在历史长河中被淘汰掉了。
当然，也许不是所有四百人都能成为真正的法师，其中许多人可能会被负责淘汰的人杀害。但利特习惯于以确定的事实来规划人生，而不是依靠可能和假设。
首先，感染者也是人类，他预计他们中有些人会很糟糕。在他看来，权力并不会使人腐败，而是会暴露出一个人的真实本性。
利特不愿看到像加里斯·森蒂这样的人获得更多的力量，新世界已经够糟糕了。让一群陌生人轻易地掌握真正的魔法，就像是给纵火狂一把火焰喷射器。
他不会允许某个疯子胡作非为，因为他有一个很好的理由。
他多年来一直隐藏自己的能力，绝不会容忍一群笨蛋破坏他辛勤努力的成果。更不用说，如果他们中有人开始传播成为觉醒者的秘密，他将失去所有的优势。
他的力量、速度甚至是恢复能力都将变成常态。新世界将堕落成一个混乱不堪、弱肉强食的地方。以他有限的天赋和知识，利特毫不怀疑自己会走向悲惨的结局。
利特要求索卢斯记住每个样本的具体情况，现在决心尽快找到解药，同时密切关注他们。他仍然握有经验优势。一个新的觉醒者需要数周甚至数月的时间才能理清新的能力并学会真正的法术。
利特决定利用这一知识差距，确保意外降临在那些他认为过于危险的人身上。
在塞尔斯女士之后，利特尽可能多地探视感染者，直到魔力耗尽。他不再检查他们的病情，而是只记录下他们核心的状态以及蓝色静脉的情况。
一天结束时，他勉强查看了大约五十个人，结果令人沮丧。所有人都表现出严重的魔力中毒迹象（注：蓝色静脉），且他们的魔力核心都出现了变色，甚至降级。