薛家母子三人到了京城也有半个月了，除了去贾家拜访了一下王夫人，还有京中一些旧识，并没有大动作。
王夫人对于薛姨妈最后没有奉上自家的半副家当换贾家出手，十分不满，明里暗里问了薛姨妈好几次，薛蟠到底是怎么脱身的。
薛姨妈被薛宝钗提前教育了好久，知道现在上面的旨意还没下来，不能暴露，于是装傻糊弄过去。
前两天，皇帝终于下了旨，褒奖了薛家灾难后大义疏财，捐钱捐物，帮助朝廷赈灾。
薛家得了个天下第一皇商的牌匾，薛蟠还得了个六品主事的虚职。
这一下，薛家终于扬眉吐气了。
王夫人却气得砸了好几套茶碗，觉得薛姨妈这个庶妹翅膀硬了，宁愿把钱给皇家都不肯给她这个姐姐，简直是白眼狼。
王子腾也气，他也想从薛家掏钱，虽然薛姨妈这些年送回娘家的钱不少，但王子腾觉得薛家的钱，就该是他的。
完全忘记了之前薛姨妈求救，他是如何的甩脸子，想要拿乔，把人置之不理。
第二天，薛姨妈就带着薛宝钗和薛蟠来了。
这一次，薛姨妈脸上的笑是前所未有的真诚。
甄家现在已经是官宦人家，就算薛蟠现在也有了一个虚职，算是改换了门庭，也不是薛家能比的。
就说叶朝有办法帮他们家直接牵线到圣前，就得是他们家敬着的主。
封氏当然也感觉到了薛姨妈态度上的转变，之前虽然作为邻居，相处都还不错，但封氏也不是傻的，自然能感觉到薛姨妈淡淡的轻慢。
封氏是个心宽的，并没有那么在乎。
但现在因为身份地位的改变，薛姨妈如今变得十二分热络，封氏只在心中唏嘘，面上还是照往常一样接待薛家几人。
薛宝钗到了叶朝的院子。
叶朝见着薛宝钗很高兴，薛宝钗已经初具少女的模样，皮肤特别好，像白玉一样，看不到一点瑕疵，莲藕一样的胳膊，让叶朝都忍不住摸了两把，实是太滑嫩了。
“朝妹妹，这次的事我们家不知道该怎么感谢你，若没有你帮忙，我们一家往后只怕只能任人摆布了。”薛宝钗感激地说。
叶朝无所谓地说：“这也得你们自己想得明白，放得下才行，我不过是传了个话。”
“总之，妹妹恩恩情，我们一家会一直铭记于心。”
两人又聊了一些近况。
“朝妹妹，听说你开了一个千红楼，我本想去看看，只是最近刚到京城，家中许多事未理顺，圣上的旨意也一直没发，怕有什么不妥，没有贸然登门，妹妹勿怪。”
“我们何必说这些，我千红楼一直留着妹妹的位置，就等你去玩儿呢。”
两人说得正开心，元宝走了进来。
薛宝钗吓得脸色惨白，却还能坐在那里一动不动。
“这，这是什么东西？”
元宝坐在地上，嘤嘤叫了两声，好奇地看着薛宝钗。
叶朝走到元宝身边，揉着它大大的脑袋，说：“别怕，这是元宝，是蜀地特有的熊猫，吃竹子，很温顺，不会伤人，它在我府中已经住了很久了，府中上下都很喜欢它。”
薛宝钗见叶朝那么用力地揉元宝的大脑袋，元宝除了嘤嘤叫，完全没有反抗的意思，这才放下心来。