兴庆府城内冲出一队奴仆，一个女子牵着个女童走出。
女子十七八岁，身穿党项女子的云衫，头上佩戴黄金发饰。
女童只有七八岁，面容乖巧精致，冰雕玉琢一般，身上穿着白狐狸皮做的皮袍，裹得严严实实。
二人肤色白净，面目平滑，并不是党项女子。
“阿姊，外面风沙这么大，出城作甚？”小女童脆声问着。
“昨天那几个奴仆不听话，不是被二叔打死了吗？今天咱们再来挑几个。”女子柔声说道，语气平淡。
“哦，阿姊可不要选那些党项蛮子，看着就讨厌。”女童蹙眉道。
“阿妹可不能这样说，以后你是要在这里生存的，万不能轻视党项人。”
女童闷闷不乐。
赵桓听力甚好，二人虽然声音极小，但赵桓听得清清楚楚。
他心思一动，低声对黄蓉三人说道：“你们先回客栈等我。”
“晚上城内若有大变，尔等按原定计划行事。”
三女虽心有疑惑，也不好多问，带着不解返回。
集市西北角，一个身上脏兮兮的男子蹲在地上。
在他身边，尚有不少像他这样蹲着的人，有男有女，很多人面前摆着几根草芨。
这里是兴庆府的人市，俗称卖身之地。
脏兮兮的男子正是赵桓。
赵桓身材健硕，肤色略白，即使故意弄得脏兮兮的，相对于身上更脏的、肤色更深的党项人来说，卖相可谓十足。
他蹲下不足半刻钟，就有七八人过来问他。
赵桓一听不是在城内，便挥手赶走。
没过多久，那女子在一众奴仆的护卫下，来到人市。
女子刚挑好两个顺眼的党项男子，女童惊喜喊道：“阿姊，买这个，买这个。”
她手指着赵桓：“这个人是汉人，看起来挺干净的。”
女子抬头，细细端详赵桓。
“奇怪，这等人一看就不是等闲之辈，怎么会在人市中？”女子不解。
她款款走上几步：“你是汉人？怎地沦落在此卖身？”
她这是汉人北方的口音，赵桓自然听得懂。
赵桓脸上现出羞愧，带着丝苦笑道：
“我本带着货物而来，不想被人抢个精光，回都回不去，不卖身便会饿死。”
赵桓所说的这种情况，在西夏经常发生。
女子再次打量一圈：“你叫什么名字？若能签三年约书，我便收下你。”
赵桓故作犹豫：“三年太长了，顶多一年。”
党项人奴仆没有什么期限之说，那些个人也不懂。
他们巴不得天天有饭吃，只要给个几两银子，就能买下一辈子。
但眼前之人毕竟是个汉人，女子还是这般说道。
听到赵桓这么说，女子心里沉思：“一年？也差不多了，倒也不会误事。”
“行吧，就签一年的，三两银子怎么样？其他人都是二两。”