在一片笑声中，为时大半天的堂议结束了。
此时，已近未时！
因三州事务繁杂，大堂议经常进行到下午，是故参加堂议的官吏都在早上吃得饱饱的，好撑到下午的宴会。
唯有祢衡没有经验，早上又忙着梳洗冠带，只草草填了几口，便摆了仪仗，来将军府观政。
他本来还想着凭借自己的学识，给这帮南蛮子提一些震惊四座的高见。
可大半天下来，他发现自己几乎都听不明白。
而仅有的几件自己能听明白的，也都因为不通实务实在插不上嘴。
他坐在主座，百无聊赖，而腹中那几口早饭早就耗了个精光。
等到最后，黄忠、蔡瑁、刘表三人谈笑风生的时候，他已是饿得饥肠辘辘，肚子里面更是“咕噜咕噜”叫个不停。
他是要多尴尬有多尴尬，要多后悔有多后悔。
早知是这样，还不如不来……
好在众人的注意力都在堂议上，除了刘琦偶尔扫他几眼，也没人理会他。
冗长的堂议终于结束了，他期盼了半天的宴会终于开始了！
祢衡心道：“可算是熬到饭点儿了。”
穿过议事堂的后院便是饭堂。
这个饭堂不是家用的那个，而是将军府的食堂，比议事堂还要宽敞不少。
此时，仆役已将酒食备好，刘表邀祢衡一起坐在主位上，众官分文武坐于下首两侧。
刘琦对这些排排坐的讲究一直不太感冒，便挨着黄忠与蔡瑁坐下。
大家都知他的脾性，也不以为意。
平日里，堂议之后的宴会都比较随意，刘表在他儿子的影响下也不太讲究那些虚礼。
但是今日不同，有天子使者祢衡在坐，一切必须按照官场礼仪进行。
如若不然，往小了说，是失礼。往大了说，便是对当今天子不敬！
何况祢衡又是个没事儿找事儿的主儿。
开宴之时，未时（下午两点）已过。
祢衡本来就瘦，早上又没吃几口，现下早已饿得腹背贴在一起。
见刘表端起酒樽，按照官中仪程一套一套说词儿，他心里一个劲儿地骂娘！
虽然心中恼火，但也毫无办法，谁让自己是天子使者呢！
他虽对许都朝堂上那些文武百官视为草粪，但还是非常礼敬天子的。只好忍住饥饿，耐着性子听刘表絮叨。