刘琦与黄叙、彭绮正在军伍中谈天说地，忽闻士卒来报：前方一伙少年要来投军！
“走，咱们去看看。”
三人策马赶到军前山坳处，见一伙儿十四五岁的少年各持兵器，在军前吵着要投军。
刘琦目示黄叙，黄叙会意，向前喊道：“让他们过来！”
军前将官寻声看见刘琦到此，便对那为首的少年说道：“我家少主叫你们过去，你们可得有点儿眼色！”
为首一人笑道：“你且放宽心，某晓得。”
说罢便带着众少年滚?下马，各自将兵器放到一旁，徒步来到刘琦马前。
他向刘琦行礼说道：“小子廖化，襄阳郡中卢县廖家庄人。听闻少主领兵讨伐袁术，便与庄中好友星夜赶路，前来投军，万请少主莫以我等年幼将我等拒于军外。”
那伙少年也在他身后，随着廖化一起行礼。
“廖化！”
刘琦有些意外：“他不是跟杜远一起参加黄巾起义了吗？怎么现在才这么年轻？”
这显然是被罗大作家给忽悠瘸了！
于是问他道：“你等前来投军，可曾禀告家中父母？”
廖化答道：“俱已告之，且我父已承诺照顾好兄弟们的家人！”
廖化家原来也是县中的一个小豪强。
刘琦问道：“为何不到招贤馆中报名！”
廖化说道：“少主有所不知，我等已经去过了。那主事之人嫌我等年幼，要我等勤练武艺，等年岁稍长再来报名。”
刘琦点了点头，那主事之人做的没错，十四五岁在当世确实不小了，但要担任军中将校却又太年幼。
廖化有武艺傍身，直接投军的话，万一殁于战事就太可惜了。不如等年岁稍长，再来招贤馆报名，可以凭武艺分配一个军职，起点也高一些。
“你等可知上了战场是要搏命的！”
“我等知道！”
“可有本事？”
“兄弟们都跟庄中武师学了些武艺。”
“可敢一试？”
“有何不敢！”
刘琦便让黄叙试试他的武艺。
黄叙纵马提刀选了一处空旷之地，对廖化喊道：“廖家兄弟，咱们俩就在这里比划比划吧！”
他见刘琦对廖化有几分看重，也不敢轻视。
廖化先对刘琦行了一礼，便取了兵器，翻身上马，来到黄叙马前，抱拳行礼，道了声：“承让！”