刘琦的好日子还没过足一个月，江北便传来一条震动天下的消息：袁术称帝了！
刘琦一边挣扎着从榻上爬起来，让春桃帮他把衣服穿上，一边在心里不住地骂娘：
自从穿越以来，自己就没过过几天安稳日子，这才安生几天，你袁老二又来捣乱。
你要真有能力扫平天下，当个皇帝倒也罢了，你袁术有这个本事吗？
真是个成事不足，败事有余的半截（方言，二货、撒笔的意思）！
等刘琦赶到议事大厅，荆州众文武已经基本到齐，文臣武将正为此事议论纷纷。
刘琦照旧例来到刘表面前，行礼后坐于刘表身侧。
刘表这近一个月来先是忙着与各大世家谈判扯皮，后又操心督察院之事，基本上无瑕去管刘琦。
今见刘琦坐于身侧，便打量了几眼，不由眉头微皱：这才多少天没见，竟是脸色彷徨，眼窝稍陷！
合着你这段时间就没停下是吧？
于是轻声问刘琦道：“我儿可曾勤修那炼体之术？”
刘琦尴尬笑道：“孩儿这几日有些疏懒了。”
刘表心道：“果然如此！正妻尚未过门，就如此沉迷于房中之事，好不容易健硕起来的身子眼见着又要抽抽回去！
“我已年过半百，不知道还能应付几年。你让为父将这一大摊子事儿交给谁？你还是别在家里待了，再待下去指不定就走我前边去了！”
想到此处，对刘琦说道：“现下正是多事之秋，我三州之地兵马调动、督察院履职，而淮南袁术又行叛逆之事，我儿当善养身体，多多为为父分忧才是！”
刘琦自知自事，唯唯诺诺，不敢多言，只得点头应道：“是，是！”
刘表沉思片刻，轻咳几声，看向堂下众人，大厅中顿时安静下来。
刘表问道：“袁术僭越称帝，我欲兴兵讨伐，诸公有何教我？”
刘先拱手说道：“袁术虽然浅薄，但其麾下兵多将广，主公万不可轻敌贸进，可令文聘将军屯兵于南阳东境，观天下诸侯动向再相机行事。”
刘表颔首：“此言甚合我意。”
蔡瑁拱手说道：“主公可传书张济将军，劝说其厉兵秣马，与我军相互配合，以成呼应之势”
刘表并未像历史上一样射杀张济，又让张绣驻守南阳，为荆州北方屏障。
这一世刘表麾下兵强马壮，自然不会把张济叔侄放在眼中。
张济叔侄流窜至南阳时，他只是让文聘让出穰城，作为张济的养兵之地。
穰城本就是豫州边县，当年为将袁术势力赶出南阳而被文聘攻占，即便让给张济叔侄他也不心疼。
而张济更不敢与刘表轻易开战，便安心屯兵于穰城，以为客军。
但穰城地窄民弱，并无多少粮食。刘表乃是君子，人家穷困来投，不能不管，便按时给他叔侄拨付粮草，帮他们养着手下的一万多步骑。
“正当如此！”刘表觉得蔡瑁说得有道理。
“主公何不从襄阳大营抽调人马驻于义阳，对袁术形成压境之势？”周瑜建言道。
刘表闻言，不由高看周瑜一眼。他又看向武将一侧，问道：“不知哪位将军愿意领兵去义阳？”
话音刚落，众将齐齐起身，抱拳应道：“末将愿往！”
出征就有机会立功升职，就能分房子分地，就能让麾下儿郎杀敌分田，就算战死当场，他们还能给家里挣下三十亩好地！
于是众将战心更烈！
刘表抚须颔首，看向刘琦，心道：“都是你的人，你说了算！”
刘琦会意，对刘表说道：“袁术虽然兵多，但以孩儿所料，江北曹操、刘备等人必不会坐视袁术称帝而不管，南阳有文将军在，又有张济将军呼应，襄阳大营出兵两万足矣！”
刘表问道：“以我儿之见，当由哪位将军领兵前往？”
刘琦说道：“襄阳为三州之中枢，必得精兵强将镇守。以孩儿愚见，应以陈到、赵晟二位将军镇守城内，其余诸将随黄忠将军坐镇大营，必保襄阳固若金汤！
“至于领兵出战之事，不若以徐荣、太史慈二将为主，朱桓、留赞为辅，徐庶与子扬叔父为军师，定然万无一失！”
他本想让周瑜也去，又想到孙策现在在袁术一边，还是算了。
刘表闻言，心道：“明明让你安排出征之事，你连襄阳城的防御也给安排上了！”
于是问堂下诸人道：“诸公以为如何？”
蒯越诸人说道：“少主安排甚是妥当！”
能不妥当吗？襄阳大营五万人马，黄忠为主将，派出去两万，还剩下三万！