乐进按照曹操的吩咐，与袁军交战了一会儿，便装作一副捉襟见肘、力不从心的样子且战且退，最后直接退回了营寨。
袁谭一看仗打完了，便与曹操道别，带着自己的队伍踌躇满志地回到了军营之中。
中军大帐之中，郭图与袁尚正在一边烤火，一边交谈。
袁谭洋洋得意地走上前去，坐了下来。
“大哥，打得怎么样？”袁尚好奇地问道。
袁谭嘴角上扬，神气十足地道：“那还用说？老将出马，一个顶俩！大哥挂帅，曹操必败！此番我军大获全胜，把曹军杀得丢盔卸甲、落荒而逃！哈哈哈！”
袁尚听得心花怒放，连忙竖起大拇指称赞道：“大哥，你真厉害，以后带兵打仗就全靠你了！”
“哎？这算什么！想当年大哥单人独骑勇闯青州的时候，北驱田楷、东攻孔融，那才叫厉害呢！今天的小场面，不足挂齿、不值一提，呵呵呵！”袁谭大言不惭地说道。
“大哥，那曹操退兵了没有？”袁尚又问道。
袁谭有些语塞，模棱两可地道：“嗯……，按说应该是退兵了，不过也不一定！”
袁尚一听这话，眼神不由黯淡下来。
过了一会儿，袁尚又说道：“曹操一旦退兵，我们就可以回家了！希望他这次败了之后，能够早日退兵啊！”
郭图又道：“大公子啊，仗打完了，你把兵符还给三公子吧！”
袁谭皱起了眉头，有些不太乐意。
郭图又朝袁谭使了个眼色，袁谭也不知郭图葫芦里卖的什么药，只好极不情愿地从怀里掏出兵符，还给了袁尚。
袁尚把兵符收好，又说道：“大哥，今天与曹操打了一场恶仗，你也累了，早点儿回去歇息吧！”
袁谭点点头，起身道：“先生，咱们回去吧！”
郭图却道：“公子，你先回去吧，我还有一些事情要跟三公子商议！”
袁谭有些愕然，看了看郭图，才离开了军帐。
过了一会儿，郭图又道：“公子啊，如果曹操还不退兵的话，你打算如何应对啊？”
袁尚想了想道：“那就让大哥再去打他！大哥这么厉害，早晚会把曹操打跑的！”
郭图摇摇头道：“公子，这就是你的不对了！大公子确实能征善战，可如果总是让他去对付曹操的话，你手下的这帮士兵可就慢慢都成他的了！而且让大公子屡立战功，众人会觉得大公子用兵如神，而你却一无是处！”
袁尚一听这话，不由沉吟了起来。
郭图又道：“公子，今日大公子打了一场胜仗，回来之后把兵符交还给了你。可是如果日后他总打胜仗的话，这兵符他还肯交吗？到时他会居功自傲，甚至拥兵自重，你琢磨琢磨其中的道理！”
袁尚挠了挠后脑勺，问道：“先生，那你说，我该当如何啊？”
“公子，如果曹操不退兵的话，下一场仗，无论如何也要你亲自出马了！若是再让大公子出战的话，就算是胜了，也将对你大大的不利！”郭图一本正经地说道。
袁尚一听要让自己带兵去跟曹操打仗，差点儿有些坐不住栽在一旁。
他勉强着挺了挺身子，战战兢兢地道：“啊？让我去打曹操？还是算了吧，曹操那么厉害，我可打不过他！”
郭图鼓励道：“公子，曹操并不像你想象的那样，是不可战胜的，今天大公子不就证明了这一点嘛！大公子能做到的事，你为何做不到？所以公子不要太过妄自菲薄了，一定要相信自己的能力啊！”
袁尚叹了口气，愁眉苦脸地暗忖起来。
如果曹操不退兵的话，那就还得去找他搦战。
若是还让袁谭去的话，这兵符就还得给他。
袁谭本来就一直想管自己要兵，若是再把兵交到他手上，他还能再这么痛快地还回来吗？