李壮再回到十里铺已经快到中秋节了。
本来于青云还准备给他好好操办一下过过生日，结果李壮一听连忙拒绝。自己父母都不在了，自己给自己过二十大寿？李壮想想都觉得不舒服。就自己一家人开开心心吃顿好的不就行了吗。
十里铺有风俗，就是满二十岁是父母给儿子办的最后一个生日宴会。二十岁过后，儿子已经成年，要办宴会就是靠自己了。所以很多年幼就失去失去双亲的人是不会在自己满二十岁时大肆操办的。
当然风俗是李壮不办宴会的一个原因，另一个原因还是李壮不想这时候太引起别人关注。这两三年，李壮友堂风头太盛，赚钱速度已经超过很多十里铺老牌富商家族，肯定已经引起很多人眼红了。
这年头，十里铺盐商之间雪中送炭几乎不可能，锦上添花的其实也不多，但落井下石一定是大有人在，甚至很多还会故意使绊子。原因嘛，自然是他们认为十里铺的盐巴市场就这么大，你占多了他就少了。所以李壮这些年为了避免冲突，李壮友堂盐巴都是运出去在外发展的销路，这才结交了一些和他约着吃吃饭喝喝酒的朋友。
当然结交这些朋友多少还是能给李壮带来一些有用的信息，能让他做一些市场分析，提前布局调整自己产业的。
这一年八月底，江阳府衙发出邀请，江阳府所有年缴纳税赋超过万两的商号都被邀请参加九月初八在府城举办的兴办实业恳谈会。李壮今年截至八月已经纳税超过一万两，因此他也在被邀请之列。
十里铺被邀请的商号东家有二十多家，作为一个分县，人数反倒是超过了江阳府其他所有正县。
接到邀请之后，李壮和十里铺相熟的几家同样被邀请的商号东家一起在青云客栈聚会商讨此事。其他东家认为可能又是借机劝捐，但李壮心里分析了一遍倒是觉得这次会议应该是会说正事。
自从朝廷两次大败于欧罗巴之手后，广州、上海等地现在已经被列为通商口岸，大量洋货已经进入了国内。就以其中布匹一项为例，自从大量洋布进入国内后，据说江浙已经有大批织造作坊倒闭。因为这些洋布据说是更加先进的机器生产的。比起国内那些用了几十上百年的手工织布机织的布，洋布不仅数量更庞大，而且质量更好，价格还更便宜。而为了应对这种不利局面，据说很多江浙布商已经联合前去欧罗巴采购洋人的纺织机械了。
据说朝中很多大臣也向皇上太后提出的“师夷长技以制夷”的建议，这个建议也得到了施行的答复。不少地方已经开始仿照洋人建立工厂，采买洋机器，按照洋人方式生产商品了。
李壮对洋货也有比较深的印象。他在王家花园罗马楼看到的玻璃、洋灰、瓷砖，他家里买回来的糖果、红酒、玻璃杯、座钟、镜子甚至松紧带、皮鞋、皮带、洋装衣服他都觉得很不错。至于听到的几百个洋人凭借洋枪洋炮就能杀进京城，这事儿更是让他觉得如果朝廷也能造那些洋武器，洋人是不是就打不进来了。
相对于其他商人们的谨慎、不安、猜忌不同，李壮还有点期待这次兴办实业恳谈会的。
九月初七下午，李壮就和十里铺一众富商在分县衙门带领下赶到了江阳府。十里铺分县衙门财大气粗，直接包下了江阳府着名的临江仙酒楼。当然这次赴府城参会所有费用是十里铺分县衙门向参会商家们直接摊派的。李壮已经习惯了，缴纳银子时也没什么情绪波澜。
第二天早上九点，江阳府兴办实业恳谈会在府城最大的酒楼江阳楼的宴会大厅举行。这次会议的座位安置方式和王家花园罗马楼劝捐会议一样，而且那一排主席台位置一看就是临时搭建的小高台。一尺左右高的主席台让上面的官员一眼就能看到台下座位上的所有人。
李壮看了台下座位，总共有差不多四百个座位。也就是说江阳府五州二十一县一分县总共有四百个左右能纳税上万两的商号。因为这次会议邀请上标明了一个商号只能一人进入大厅参加会议。这样看来十里铺确实富甲江阳府，如果不是地盘实在太小，人口也只有十多万，估计早就升正县了。
李壮找到自己的座位坐下不久，主位上的大人们就开始入场，李壮又赶紧和大家一样站起来对着入场的主位官员们遥遥拱手。这种礼节，你微笑拱手了，台上官员不一定能看得到，但如果你不拱手打招呼，台上官员一定是能注意到你的。
李壮的座位就在第四排，所以台上官员讲话他听得很清楚。